Detector de unión no lineal

El detector de unión no lineal ( NLJD ) es un dispositivo que ilumina una pequeña región del espacio con energía de radiofrecuencia (RF) de alta frecuencia . Cualquier unión no lineal cercana —por ejemplo, y en particular, la unión p-n— recibirá esta energía y, debido a la respuesta asimétrica de la unión a un campo eléctrico, la distorsionará , reemitiendo parte de ella en múltiplos de la frecuencia de iluminación (véase armónico ). El detector cuenta con un receptor sensible sintonizado a estos armónicos, así como con el procesamiento y las pantallas adecuadas para que el usuario conozca su presencia. Dado que la base de casi todos los dispositivos electrónicos semiconductores es la unión pn, un NLJD es capaz de detectar prácticamente cualquier dispositivo electrónico sin blindaje que contenga semiconductores, independientemente de si está alimentado o no.

En su forma básica, un detector de unión no lineal (NLJD) también puede detectar elementos que no son electrónicos, por lo que su uso requiere cierta habilidad y experiencia. Por ejemplo, un clavo oxidado dentro de una pared puede generar un falso positivo . Por esta razón, la mayoría de los NLJD modernos analizan la relación entre el segundo y el tercer armónico de la frecuencia de iluminación. Cuando se detecta una unión pn (electrónica) real, el segundo armónico suele ser más fuerte que el tercero.

El NLJD fue inventado por Charles Bovill durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} Inicialmente se utilizó para detectar corrosión debajo de superficies pintadas en aviones . En 1972, poco después de que Bovill se convirtiera en director técnico de Allen International Ltd. (Westminster, Londres, Reino Unido), el dispositivo fue renombrado como 'Broom' y se introdujo como un dispositivo para encontrar dispositivos de escucha encubierta inactivos (micrófonos espía). ^{[ 2 ] [ 3 ]} El Broom fue comercializado más tarde por Audiotel en Corby (Reino Unido) como el Scanlock Broom, y fue sucedido por el Scanlock Broom ECM y más tarde por el Scanlock Super Broom.

Existen dispositivos similares disponibles de fabricantes en EE. UU. (por ejemplo, Orion) y Rusia.

Como contramedida contra un NLJD, los dispositivos de escucha clandestina profesionales (micrófonos espía) de la Agencia Central de Inteligencia ( CIA) fueron equipados a partir de 1968 con un aislador . Un aislador es un circulador de tres puertos cuyo puerto de retorno termina en una resistencia. Cualquier energía inyectada en el micrófono espía por un NLJD será absorbida por la resistencia, lo que resulta en una energía reflejada nula (o muy baja). Un ejemplo de este tipo de micrófono espía es el SRT-107 de la CIA .

Un método para dificultar el aislamiento de una unión no lineal consiste en añadir diodos económicos en los lugares donde se espera que la NLJD realice barridos. Esto enmascara el verdadero dispositivo de escucha frente a un campo de falsas alarmas cuando se detectan los numerosos diodos. Esta técnica se utilizó en la construcción de la embajada estadounidense en Moscú en la década de 1980. Los soviéticos mezclaron miles de diodos en el hormigón estructural del edificio, lo que hizo prácticamente imposible para los ocupantes estadounidenses detectar y retirar los verdaderos dispositivos de escucha. ^{[ 4 ]}

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