Norah Schuster

Norah Henriette Schuster FRCPath (14 de julio de 1892 - 14 de marzo de 1991) fue una patóloga británica y la primera mujer en cursar estudios preclínicos de medicina en la Universidad de Cambridge . Fue la primera mujer en ser nombrada médica en el Manchester Royal Infirmary y, en 1950, la primera mujer presidenta de la Asociación de Patólogos Clínicos.

La Sociedad de Historia de la Medicina de la Real Sociedad de Medicina otorga un premio en su memoria .

Norah Schuster nació el 14 de julio de 1892, hija del físico británico de origen alemán Arthur Schuster, quien fue el primero en informar sobre los hallazgos de Wilhelm Röntgen acerca de los rayos X en el Reino Unido. ^{[ 2 ]} Más adelante, Norah describió los primeros usos que su padre hizo de las radiografías de cabecera tomadas en Manchester en 1896. ^{[ 3 ]} Él dio conferencias públicas sobre la nueva técnica a las que asistieron Norah y su hermano, y se utilizaron radiografías de sus manos y pies para ilustrar el procedimiento, para el cual se requería una exposición de diez minutos debido a la debilidad de los rayos. ^{[ 4 ]}

Sintiendo que no podía tener éxito en las ciencias puras, y posiblemente eclipsada por su eminente padre, ^{[ 4 ]} en 1911 se matriculó como estudiante de medicina en la Universidad de Manchester. ^{[ 5 ]} Fue la primera mujer en cursar la asignatura preclínica en el Newnham College de la Universidad de Cambridge, entre 1912 y 1915, ^{[ 6 ] [ 7 ]} donde obtuvo una licenciatura con honores en ciencias naturales . ^{[ 2 ]}

En 1916, siendo aún estudiante, Schuster trabajó como asistente no remunerada en el laboratorio de patología del profesor Henry Dean en el Manchester Royal Infirmary (MRI) para paliar la escasez de personal causada por la Primera Guerra Mundial. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Edward Brockbank y el patólogo Edward Loveday la animaron en sus estudios, ^{[ 9 ]} y se graduó en medicina en la Universidad de Manchester en 1918 ^{[ 2 ]} y recibió una medalla de oro. ^{[ 4 ]} Fue nombrada patóloga asistente en el MRI ese mismo año, en parte debido a la continua escasez de médicos varones causada por la guerra y no sin cierta oposición a la idea, convirtiéndose así en la primera mujer empleada como médica por el hospital desde su fundación en 1752. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se convirtió en miembro de la Real Sociedad de Medicina en 1922. ^{[ 5 ]} Unos años más tarde, en 1925, se casó con el cirujano Marriott Fawckner Nicholls, pero continuó ejerciendo con su apellido de soltera. ^{[ 9 ]}

Tras completar sus estudios de medicina, dejó Manchester y ocupó puestos de residente junior en el Queen's Hospital for Children , en Hackney Road, y en el St George's Hospital , en Londres. Fue patóloga en el Infants Hospital , en Vincent Square, Londres, y conservadora adjunta en el museo del St George's Hospital. En 1927, Schuster fue seleccionada como patóloga del Royal Chest Hospital , en Londres. Además, trabajó para el Servicio Médico de Emergencia durante la Segunda Guerra Mundial y en el Pinewood Hospital , en Berkshire. Posteriormente, se convirtió en miembro fundadora del Royal College of Pathologists y fue la primera mujer presidenta de la Association of Clinical Pathologists en 1950. ^{[ 7 ] [ 9 ]}

Schuster publicó varios artículos médicos, pero la mayor parte de su obra versaba sobre la historia de la medicina . Fue vicepresidenta de la Sociedad de Historia de la Medicina (anteriormente sección) de la Real Sociedad de Medicina durante muchos años, y se la recuerda con cariño como "una dama elegante e inteligente que se sentaba en primera fila" en las reuniones. ^{[ 6 ]}

Tras el cierre del Royal Chest Hospital en 1954, comenzó a investigar su historia, lo que dio como resultado la redacción de un artículo en el que intentó reivindicar la figura del fundador del hospital, Isaac Buxton , a quien consideraba injustamente criticado en la obra History of the London Hospital de Sir Ernest William Morris . El artículo resultante se publicó en las Actas de la Real Sociedad de Medicina en abril de 1955. Sus documentos de investigación para dicho artículo se conservan, junto con una selección de otros de sus trabajos, en el Archivo Metropolitano de Londres . ^{[ 10 ]}

Practicaba críquet y lacrosse , y fue capitana del equipo femenino de esgrima de las Universidades del Norte. Tocaba la viola y era una buena amazona. Una selección de sus poemas ligeros se incluyó en sus memorias de 1983. ^{[ 4 ]}

Schuster falleció el 14 de marzo de 1991. El Premio Norah Schuster se otorga anualmente en su memoria por la Sociedad de Historia de la Medicina de la Real Sociedad de Medicina. Tras rendir homenaje a Schuster y a su pasión por la historia de la medicina, los estudiantes ganadores presentan sus ensayos, a menudo seguidos de un debate. ^{[ 11 ]}

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