Norakuro

En la historia original, el personaje central Norakuro era un soldado que servía en un ejército de perros llamado el "regimiento de perros feroces" (猛犬連隊, mōken-rentai ) . La publicación de la tira cómica comenzó en la revista Shōnen Kurabu de Kodansha en 1931 y se basaba en el Ejército Imperial Japonés de la época; ^{[ 3 ]} el dibujante de manga , Suihō Tagawa , había servido en el Ejército Imperial de 1919 a 1922. Norakuro fue ascendido gradualmente de soldado raso a capitán en las historias, que comenzaron como episodios humorísticos, pero que finalmente se convirtieron en relatos propagandísticos de hazañas militares contra el "ejército de cerdos" en el "continente", una referencia apenas velada a la Segunda Guerra Sino-Japonesa . ^{[ 4 ]} La serie se convirtió en un éxito en Japón; Shonen KurabuSu tirada fue de 750.000 ejemplares en 1936, ^{[ 5 ]} y se vendieron varios productos con la temática de Norakuro (juguetes, artículos de papelería y otros productos, con o sin licencia). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Kimihiko Nakamura sostiene que « Norakuro conectó a los niños con la guerra y se convirtió en un representante de la cultura infantil en tiempos de guerra como un héroe de propaganda no oficial». ^{[ 8 ]}

La publicación de Norakuro por entregas se interrumpió en 1941 debido a las medidas de austeridad propias de la guerra. Tras la guerra, gracias a la popularidad de la tira cómica, el personaje regresó bajo diversas apariencias, incluyendo la de luchador de sumo y botánico.

Hay un extracto que aparece en la sexta antología de cómics de Kramer's Ergot , que es el único ejemplo del trabajo de Tagawa publicado en inglés. ^{[ 3 ]}

Al menos siete cortometrajes de animación que aún se conservan, protagonizados por Norakuro, fueron realizados entre junio de 1933 y 1939.

También se produjeron dos series animadas de Norakuro después de la guerra, en 1970 y 1987. En la serie de 1970, la voz de Norakuro fue interpretada por Nobuyo Ōyama , también conocido por ser la voz de Doraemon . Durante los años 80 y principios de los 90, Norakuro fue la mascota de la Escuela de Entrenamiento Físico (Tai-Iku Gakko) de las Fuerzas de Autodefensa de Japón .