Puente Norbert F. Beckey

El puente Norbert F. Beckey transporta la carretera estatal 92 de Iowa y la ruta estatal 92 de Illinois a través del río Misisipi entre Muscatine, Iowa y el condado de Rock Island, Illinois , Estados Unidos .

El puente elevado de Muscatine (1891-1972) se derrumbó dos veces en sus 65 años de historia. El puente de madera fue construido originalmente en 1891. ^{[ 2 ]} El costo de construcción de $150,000 fue proporcionado por fondos privados que cobraban un peaje por cruzar el puente.

En 1899, el puente se derrumbó inexplicablemente. Un grupo de hombres y un equipo de caballos que arrastraban una carga de troncos que se dirigía de Illinois a Iowa cayeron junto con el puente, a 12 metros de profundidad, a las gélidas aguas del Misisipi. ^{[ 3 ]} No está claro en los registros históricos si hubo supervivientes.

El segundo derrumbe ocurrió alrededor de la 1 de la madrugada del 1 de junio de 1956, cuando Duane Allen Chelf, un hombre de 22 años de Muscatine, estrelló su vehículo contra el puente a gran velocidad en un intento por evadir a la policía. Los daños provocaron la falla y el colapso de la estructura de soporte. ^{[ 2 ]}

Duane Allen Chelf chocó contra la barandilla de madera del puente, arrancándola, y luego se estrelló contra una viga, lo que provocó que su coche volcara. El tráfico se detuvo en ambos sentidos y una grúa llegó para retirar el vehículo. Cuando el tráfico comenzó a circular de nuevo alrededor de las 2:25 de la madrugada, el segundo tramo del puente, del lado de Illinois, cedió y cayó al agua. La escena quedó sumida en la oscuridad total de la noche, ya que el derrumbe del tramo interrumpió la iluminación del puente. Al llegar al lugar, los rescatistas no pudieron determinar inicialmente qué había sucedido con el camión, ya que no era visible. El High Bridge fue reparado, pero se le impusieron severas restricciones de peso para el resto de su vida útil y se cerró con la inauguración del nuevo puente.

El puente Norbert F. Beckey reemplazó al puente elevado de Muscatine (1891-1972). La construcción del puente finalizó en diciembre de 1972. Un pilar del antiguo puente elevado aún se conserva en el parque Riverside de Muscatine.

En 1956, la recién creada Comisión del Puente de Muscatine pudo comprar el High Bridge por poco más de 880.000 dólares. ^{[ 3 ]}

Norbert Beckey (1921–81), miembro de la Comisión del Puente de Muscatine, trabajó incansablemente para asegurar que se pudiera construir un puente nuevo y más seguro para reemplazar el High Bridge de madera. ^{[ 4 ]}

El nuevo puente se construyó a una milla río arriba de su predecesor, y fue la primera construcción en Iowa bajo la Ley de Puentes Interestatales de Iowa. ^{[ 4 ]}

El nuevo puente, cuya construcción costó 5,2 millones de dólares, se inauguró el 8 de diciembre de 1972. Fue reinaugurado y bautizado con el nombre de Beckey el 15 de septiembre de 1980. Beckey (1921-1981) fue el último presidente de la MBC.

En 2012, se instalaron 43 luminarias LED fabricadas por Musco Sports Lighting en el puente. ^{[ 5 ]} Se cree que este sistema es el primero de su tipo en instalarse en un puente sobre el río Misisipi. Las luces, controladas por computadora, pueden generar 16,7 millones de combinaciones de colores. Muscatine Power & Water se encarga del mantenimiento de las luminarias y de la gestión de los espectáculos de luces. ^{[ 5 ]}

• 
  Amanecer sobre el río Misisipi
• 

• Lista de cruces del curso superior del río Misisipi

• Vistas del puente Beckey