Norbert Zongo

Norbert Zongo (31 de julio de 1949 – 13 de diciembre de 1998), también conocido con el seudónimo de Henri Segbo o HS , fue un periodista de investigación burkinés que dirigió el periódico L'Indépendant en Uagadugú , Burkina Faso . Bajo la dirección de Zongo, L'Indépendant expuso la extorsión y la impunidad dentro del gobierno del presidente de Burkina Faso, Blaise Compaoré . Fue asesinado después de que su periódico comenzara a investigar el asesinato de un conductor que había trabajado para el hermano de Compaoré. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Norbert Zongo nació en la región de Koudougou , Alto Volta francés, el 31 de julio de 1949, en el seno de la familia Gnougnoossi, un subgrupo prominente del pueblo Mossi . ^{[ 5 ]} Durante su etapa en la escuela secundaria en 1964, creó un periódico, La Voix du Cours Normal , escribiendo boletines en sus hojas de ejercicios con información obtenida de las emisiones matutinas de Radio France Internationale , BBC World Service y otras emisoras de radio internacionales. Las autoridades escolares finalmente prohibieron su publicación después de que tratara temas políticos. ^{[ 6 ]} Tras graduarse de la escuela secundaria, Zongo cursó estudios de derecho en la Universidad de Abiyán, en Costa de Marfil , y periodismo en la Universidad de Benín , en Togo. Esta última universidad lo expulsó y fue encarcelado en Burkina Faso tras publicar su novela política Le Parachutage . Logró finalizar sus estudios de periodismo en la Universidad de Yaundé, en Camerún . ^{[ 7 ]}

Zongo fue un defensor de los derechos humanos y también ayudó a fundar el Movimiento por los Derechos Humanos y de los Pueblos, una organización en Burkina Faso. ^{[ 7 ]}

Los restos de Norbert Zongo están enterrados en el cementerio militar de Gounghin , situado al oeste de Uagadugú. ^{[ 8 ]}

En 1971, Norbert Zongo comenzó su carrera como maestro en Uagadugú, provincia de Kadiogo . ^{[ 9 ]}

Zongo también fue escritor. Su primera novela, Le Parachutage, era una crítica política apenas disimulada del presidente de Togo , Gnassingbé Eyadema, ambientada en la era poscolonial. En el prefacio de la novela, publicada en 1988, Zongo menciona haber sido arrestado y golpeado por escribirla. Dos años después, publicó Rougbêinga , también ambientada en la época colonial, que era igualmente una sátira política sobre el liderazgo. ^{[ 10 ]}

En 1991, Zongo, tras trabajar para el diario nacional Sidwaya , fundó La Clef con Saturnin Ki. Fue el primer periódico de Burkina Faso en criticar abiertamente al gobierno, con Zongo colaborando bajo el seudónimo de Henri Sebgo ^{[ 11 ]} (o HS ^{[ 10 ]} ). El periódico cerró en 1993. En junio de ese año, Zongo fundó el semanario L'Indépendant , que cubría principalmente la corrupción gubernamental. ^{[ 11 ]} En 1996, comenzó a investigar una serie de casos de fraude y corrupción que involucraban a varias empresas mineras y manufactureras con vínculos con altos funcionarios políticos y la familia del presidente Blaise Compaoré . Su trabajo resultante avergonzó gravemente al gobierno. Al año siguiente, Zongo criticó directamente la decisión del Parlamento de enmendar la Constitución para permitir que Compaoré buscara un tercer mandato. ^{[ 12 ]}

Uagadugú

Uagadugú es la ciudad más grande y la capital de Burkina Faso.

En diciembre de 1997, la sospechosa desaparición y posible asesinato de David Ouedraogo, el chófer de François Compaoré (hermano del presidente Blaise Compaoré), impulsó a Zongo a investigar. Ouedraogo fue torturado y asesinado por el presunto robo de grandes sumas de dinero. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Zongo informó sobre el caso y escribió breves extractos cada semana para su periódico. Comenzó a recibir amenazas de muerte, las cuales el gobierno ignoró. ^{[ 7 ]} Su esposa, Genevieve Zongo, confirmó que recibió amenazas de muerte desde 1997 hasta su fallecimiento en 1998. Le dijeron que Norbert solía ser seguido por un coche mientras conducía su motocicleta. También se le propuso a Zongo que abandonara la investigación, pero él continuó hasta su muerte. ^{[ 7 ]}

El 13 de diciembre de 1998, se encontraron cuatro cuerpos baleados y quemados en un Toyota Land Cruiser al costado de la carretera en Sapouy , provincia de Ziro . ^{[ 14 ]} Los restos fueron identificados como Norbert Zongo; el hermano de Zongo, Yembi Ernest Zongo; Blaise Ilboudo, un colega; y Abdouleye Ablassé Nikiema, quien era el conductor de Zongo. ^{[ 10 ] [ 15 ] [ 16 ]} La muerte de Zongo desencadenó una crisis nacional y violentas protestas en Burkina Faso. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

En enero de 1999, François Compaoré fue acusado de asesinato y de ocultar el cadáver de la víctima en relación con la muerte de Ouedraogo. Posteriormente, un tribunal militar retiró los cargos tras la apelación interpuesta por François Compaoré.

Seis guardaespaldas presidenciales fueron identificados como sospechosos del asesinato. ^{[ 15 ] [ 18 ] [ 19 ]} En agosto de 2000, cinco miembros de la seguridad presidencial fueron acusados ​​del asesinato de Ouedraogo. Marcel Kafando, Edmond Koama y Ousseini Yaro, quienes también son sospechosos en el caso de Norbert Zongo, fueron declarados culpables y sentenciados a largas penas de prisión. Edmond Koama murió el 4 de enero de 2001. Marcel Kafando fue el único que fue acusado del crimen, pero los cargos fueron retirados posteriormente el 19 de julio de 2006. Marcel Kafando murió tres años después, en 2009. ^{[ 20 ]} Reporteros Sin Fronteras calificó el fallo de "escandaloso" .

El empresario Oumarou Kanazoé , que también había sido implicado en documentos presentados por Reporteros Sin Fronteras, ^{[ 21 ]} murió en octubre de 2011. ^{[ 22 ]}

En 2013, se presentó una apelación para que la familia obtuviera justicia por su pérdida ante un sistema judicial que no estaba bajo el control de Burkina Faso. La Corte Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos consideró que el gobierno de Burkina Faso encubrió el caso y violó el tratado revisado de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), que garantiza la libertad de expresión y de periodismo. ^{[ 3 ] [ 15 ] [ 23 ]} La CADHP determinó que el caso debía reabrirse para que las familias de las víctimas recibieran una compensación por sus pérdidas. ^{[ 2 ] [ 24 ]}

Durante su funeral, unas 20.000 personas caminaron diez kilómetros (6,2 millas) desde la morgue hasta el cementerio para rendirle homenaje y mostrar su solidaridad con su causa. ^{[ 25 ] [ 14 ]} En 2006, el caso de Zongo se dio por cerrado sin que nadie fuera declarado culpable, lo que enfureció a los defensores de los derechos civiles y a los ciudadanos de Burkina Faso. ^{[ 18 ] [ 26 ]} 

La viuda de Norbert Zongo, Genevieve, continuó manteniendo vivo su periódico, L' Indépendant , tras su muerte. Sigue siendo la principal editora y directora en memoria de su difunto esposo. ^{[ 27 ] [ 23 ]}

En 2014, se determinó que el caso de Norbert Zongo fue injustamente excusado debido a un sesgo en el gobierno. ^{[ 2 ]}

En la mañana del 29 de octubre de 2017, François Compaoré fue arrestado en el aeropuerto de Roissy-Charles-de-Gaulle, en virtud de una orden de arresto internacional de mayo de 2017. ^{[ 28 ]} Un decreto ministerial francés autorizó la extradición de Compaoré en marzo de 2020. ^{[ 29 ]} Sin embargo, la extradición fue suspendida en 2021 por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . ^{[ 30 ]} Posteriormente, tras el golpe de Estado de 2022 , el 13 de diciembre de 2023, Francia dejó sin efecto el decreto ministerial de 2020. ^{[ 31 ]}

La coordinadora del programa para África del Comité para la Protección de los Periodistas , Sue Valentine, declaró: «Elogiamos a las autoridades burkinesas por tomar esta medida (el arresto de tres soldados presidenciales implicados en el asesinato de Zongo) y les instamos a que garanticen la identificación y el enjuiciamiento del autor intelectual de este asesinato. Tras 17 largos años, la familia, los amigos y los colegas de Norbert Zongo merecen una investigación exhaustiva y transparente que conduzca a la plena justicia». ^{[ 16 ]}

La responsable de la sección de África de Reporteros Sin Fronteras , Cléa Kahn-Sriber, declaró: «Este fallo constituye un punto de inflexión importante en el caso Zongo, que ha sufrido terriblemente la impunidad tolerada durante todos estos años por el sistema judicial de Burkina Faso». ^{[ 2 ]}

Reporteros Sin Fronteras, que hizo campaña activamente por el caso de Zongo, declaró: «Este siempre ha sido un caso altamente político. Zongo fue asesinado por miembros de la guardia presidencial. François Compaoré, hermano del presidente Blaise Compaoré, está implicado. Las autoridades nunca dejaron de proteger a los asesinos. El presidente ha conseguido lo que siempre quiso: la injusticia». ^{[ 32 ]}

La Comisión Independiente de Investigación emitió la siguiente declaración: «Norbert Zongo fue asesinado por motivos puramente políticos porque ejercía el periodismo de investigación. Defendía un ideal democrático y había optado por involucrarse, con su periódico, en la lucha por el respeto de los derechos humanos y la justicia, y contra la mala gestión del sector público y la impunidad». ^{[ 19 ]}

Muchos periodistas burkineses reconocen a Zongo como el primer escritor del país en practicar el periodismo de investigación . ^{[ 12 ]}

• La cantante Alpha Blondy escribió una canción, Journalistes en danger , sobre el asesinato de Zongo.
• En 2012, se erigió un monumento en la carretera N6 (Uagadugú – Léo) cerca de Sapouy, en el lugar de su asesinato. ^{[ 33 ]}
• En 2017, la universidad pública de Koudougou cambió su nombre a Universidad Norbert Zongo . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2001, Zongo recibió póstumamente el Premio a la Integridad por su labor para exponer la corrupción gubernamental. ^{[ 7 ] [ 36 ]}

• El paracaidismo
• Movimiento por los Derechos Humanos y de los Pueblos
• Comunidad Económica de Estados de África Occidental
• Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos
• Sue Valentine archivada el 28/11/2016 en Wayback Machine
• Cléa Kahn-Sriber
• Crisógono Zougmoré
• Premio a la Integridad Archivado el 28/11/2016 en Wayback Machine
• Juez desestima al único sospechoso del asesinato de Zongo – IFEX
• Amnistía Internacional: "Burkina Faso: Amnistía Internacional celebra los avances en el caso de Norbert Zongo"
• Le Monde (en francés)