Asamblea de Norfolk

Norfolk Assembly fue una planta de fabricación de Ford que abrió sus puertas el 20 de abril de 1925 ^{[ 1 ]} en el río Elizabeth , cerca del centro de Norfolk, Virginia , y que finalmente cerró en 2007 como parte de la reestructuración Way Forward de Ford , después de fabricar más de 7,9 millones de automóviles y camiones durante casi un siglo de producción. ^{[ 2 ]}

Modelada a partir de la planta de River Rouge , la instalación llegó a incluir una central eléctrica, una planta de tratamiento de agua, una barbería, una tienda de calzado de seguridad, un restaurante, un gimnasio y un estudio de televisión. ^{[ 3 ]} En el momento de su cierre, Ford empleaba a más de 2600 personas ^{[ 1 ]} en la instalación de 260 000 m² (2800 000 pies ^cuadrados ) . ^{[ 1 ]} Ford invirtió 375 millones de dólares en la planta en 2002 ^{[ 4 ]} para modernizarla para la producción de la rediseñada undécima generación de la F-150 de 2004. ^{[ 1 ]} 

Los documentos de archivo del reconocido arquitecto industrial Albert Kahn (conservados en la Biblioteca Histórica Bentley , Universidad de Michigan ) indican que en 1934 la oficina de Kahn preparó planos para trabajos arquitectónicos en Norfolk Assembly. ^{[ 5 ]}

Norfolk Assembly produjo modelos que incluían el Modelo T , el Modelo A y chasis de autobús escolar. ^{[ 6 ]} El último modelo fabricado en la planta fue el F150 .

Ya en 1915, Ford Motor Company comenzó a planificar una gran planta de ensamblaje en Norfolk, proyectando una inversión inicial de $300,000 ($7.4 millones en dólares de 2017), estimando un ensamblaje anual de más de 2,000 automóviles e identificando varios sitios adecuados. ^{[ 7 ]}

El alcalde de Norfolk, S. Heth Tyler, condujo el primer Modelo T fuera de la línea de ensamblaje de Norfolk el 20 de abril de 1925. ^{[ 8 ]} En ese momento, la planta era la empresa manufacturera no relacionada con la navegación más grande de Norfolk. ^{[ 8 ]} Durante su primer año, la planta produjo 29 519 automóviles. ^{[ 8 ]}

La planta cerró la producción del Modelo T en 1927 para prepararse para la producción del Modelo A. El 21 de febrero de 1928, la planta de ensamblaje de Ford en Norfolk comenzó la producción del Ford Modelo A. ^{[ 9 ]}

En 1942, Ford vendió la planta al gobierno federal por 2 millones de dólares y se convirtió en el Depósito de Equipos de la Fuerza de Desembarco Naval. Ford recompró la planta en 1946 por 400 000 dólares menos de lo que la había vendido en 1942. ^{[ 10 ]}

En 2004, la productividad de la planta se situó en el puesto 17 entre 45 plantas de ensamblaje de camiones, ^{[ 1 ]} produciendo un camión en 22 horas y 54 minutos  , 83 minutos más rápido que el promedio nacional, ^{[ 1 ]} operando al 109 por ciento de su capacidad en comparación con el 94 por ciento en 2003. ^{[ 1 ]} A finales de diciembre de 2005, parecía que Norfolk Assembly no cerraría. ^{[ 4 ]} La planta estaba representada por United Auto Workers Local 919. ^{[ 11 ]}

La última semana de junio de 2007 se realizó un sorteo para la última F-150 producida en la planta. La camioneta, una F-150 Lariat roja de 2007, ^{[ 11 ]} fue ganada por Corey Bauswell de Portsmouth, Virginia. ^{[ 12 ]} La última F-150 salió de la línea de montaje poco después de las 7 a. m. del jueves 28 de junio de 2007. ^{[ 12 ]}

En marzo de 2011, la planta de ensamblaje se vendió a Jacoby Development, Inc. ^{[ 13 ]} por 14,2 millones de dólares. La empresa de desarrollo cambió el nombre de las instalaciones a Virginia Renaissance Center ^{[ 14 ]} y planeó demoler todas las estructuras del sitio, excepto el edificio principal de ensamblaje de 662.000 pies cuadrados, para dar paso a un proyecto industrial de uso mixto.

En 2011, el edificio principal de ensamblaje fue comprado por Katoen Natie ^{[ 15 ]} por $10.5 millones ^{[ 16 ]} para ser utilizado como centro de distribución de gránulos de plástico (nurdles) utilizados en la fabricación de productos plásticos. ^{[ 15 ]}

En 2014, las parcelas restantes de Norfolk Assembly se vendieron por 4,1 millones de dólares a The Schaubach Companies. ^{[ 15 ]} Katoen Natie conservó una opción sobre las 25 hectáreas restantes de la propiedad. Las parcelas de Schaubach, a su vez, se vendieron a Bay Disposal, una empresa de recolección y reciclaje de basura.

• Lista de antiguas plantas de fabricación de automóviles

36°49′59.44″N 76°14′55.94″W / 36.8331778°N 76.2488722°W / 36.8331778; -76.2488722