Biblioteca de Norfolk (Connecticut)

La Biblioteca de Norfolk , también conocida como Biblioteca Memorial Eldridge , está ubicada en 9 Greenwoods Road East en Norfolk, Connecticut . Si bien es una organización benéfica privada, sus instalaciones están abiertas al público en general. Diseñada por el arquitecto George Keller en 1888 y ampliada considerablemente por él mismo en 1911, es un ejemplo excepcional de la arquitectura de estilo Shingle . El edificio forma parte del Distrito Histórico de Norfolk.

Isabella Eldridge donó el edificio como monumento conmemorativo a sus padres. Su diseño estaba concebido para ser ignífugo —de ahí el uso de tejas de cerámica en lugar de madera— y para servir como biblioteca pública y lugar de reunión para la comunidad.

Keller, de Hartford, Connecticut , es recordado principalmente como arquitecto de monumentos conmemorativos de guerra. Aunque la piedra conmemorativa sobre el pórtico dice "1888", el edificio se inauguró el 6 de marzo de 1889. ^{[ 2 ]}

La primera planta del edificio está revestida con piedra labrada roja de Longmeadow, Massachusetts . ^{[ 3 ]} Las paredes de la segunda planta y los hastiales de la tercera están revestidos con tejas de escamas de pez . La fachada que da a la calle (sur) es asimétrica y presenta un único gran hastial que se extiende hacia abajo hasta unirse al tejado del porche, una media torreta de dos plantas , un pequeño balcón en la segunda planta y cinco ventanas en la primera planta con vidrieras en los paneles superiores que iluminan el mostrador de circulación. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El tejado original de tejas españolas, del mismo color que las baldosas de las paredes, había sido sustituido por tejas asfálticas durante un breve periodo. En 2016, se inició un proyecto de recaudación de fondos para restaurar el tejado original de tejas españolas. El proyecto se completó en 2016. El tejado cónico de la media torreta conserva sus tejas españolas.

La biblioteca es un espacio amplio de dos plantas y media con un techo abovedado de madera . Está flanqueada al este y al oeste por estanterías de roble rojo de dos plantas. Una galería en la segunda planta, con balaustrada de roble rojo, la rodea por tres de sus lados.

Una descripción de 1900:

El edificio fue diseñado por el Sr. George Keller, un reconocido arquitecto de Hartford, Connecticut; mide ochenta y seis por cuarenta y cinco pies en la planta baja y tiene dos pisos de altura... El primer piso contiene un vestíbulo, una sala de lectura, una sala de conversación y la biblioteca propiamente dicha. Esta sala, a la que se accede a través del vestíbulo, ocupa toda la altura y anchura del edificio y está coronada por un imponente arco. Al entrar en el vestíbulo, una elegante placa de bronce en la pared opuesta llama la atención, con la inscripción:

EN REVERENTE MEMORIA DE JOSEPH Y SARAH ELDRIDGE" ^{[ 6 ]}

Con otra donación de Isabella Eldridge, Keller duplicó con creces el tamaño del edificio, transformando su planta en la de una pequeña catedral. ^{[ 7 ]} Lo que habría sido el crucero se convirtió en una continuación de la biblioteca, y los transeptos se transformaron en estanterías de dos pisos en el lado este y una sala de lectura con chimenea en el lado oeste. En lugar de un ábside , Keller añadió el Gran Salón, una gran sala de reuniones en el extremo del eje del edificio . El Gran Salón también es un espacio de dos pisos y medio con bóveda de cañón rodeado por una galería, pero de mayor escala que el edificio original. Se utiliza para reuniones, conferencias, conciertos y exposiciones de arte. Altos arcos encalados conectan los espacios de la ampliación. ^{[ 8 ]}

Una ampliación de una sola planta con techo piramidal en el lado este del edificio alberga la Sala Infantil Smith. El arquitecto Alec Frost logró obtener piedra idéntica de la misma cantera que la de la biblioteca original y la ampliación de 1911. ^{[ 3 ]}

La biblioteca es una institución privada sin fines de lucro y está administrada por una junta directiva. ^{[ 9 ]} La Asociación de la Biblioteca de Norfolk, una organización de voluntarios sin fines de lucro formada en 1974, recauda fondos para ampliar los servicios de la biblioteca, como conferencias, firmas de libros y conciertos. ^{[ 10 ]}

• David F. Ransom, George Keller, arquitecto (Hartford, CT: Stowe-Day Foundation, 1978).
• Theron Wilmot Crissey y el reverendo Joseph Eldridge, "La biblioteca de Norfolk", en Historia de Norfolk: 1744–1900 (Everett, MA: Massachusetts Publishing Company, 1900), págs.  593–95.

• Sitio web de la biblioteca de Norfolk
• Chad Floyd , "Perfección perdurable en Norfolk, Connecticut", The Millrace (2010).
• Biblioteca Pública de Norfolk (de Waymarking.com).
• Biblioteca Pública de Norfolk, perteneciente a la colección de Edificios Históricos de Connecticut.

41°59′22″N 73°11′56″W / 41.98931°N 73.19898°W / 41.98931; -73.19898 ( Biblioteca Pública de Norfolk )