Libro de Norfolk

El búho de Norfolk ( Ninox novaeseelandiae undulata ), también conocido como búho de Norfolk , búho de Norfolk o búho morepork de Norfolk , era un ave de la familia de los búhos endémica de la isla Norfolk , un territorio australiano en el mar de Tasmania entre Australia y Nueva Zelanda . Era una subespecie del búho morepork ( Ninox novaeseelandiae ). Si bien el ave está técnicamente extinta , sus genes siguen vivos en los descendientes de la descendencia híbrida de la última hembra, que fue avistada por última vez en 1996. ^[2] Debido a la proximidad genética de los búhos morepork de Norfolk y Nueva Zelanda, con la mayoría del ADN original del búho morepork de Norfolk preservado en híbridos vivos, la subespecie es considerada existente por el Congreso Ornitológico Internacional y la Ley EPBC a pesar de la hibridación. ^{[3] [4] [5]}

El búho de Norfolk era muy similar en apariencia a los búhos de Nueva Zelanda y Tasmania , siendo un pequeño búho halcón marrón con plumaje moteado. Era más pequeño, más oscuro y de color más rojizo que el búho de Tasmania, con muchas manchas. ^[6] Sin embargo, era ligeramente más grande que la subespecie nominal de Nueva Zelanda; los búhos hembras eran más grandes que los machos, y las hembras de Nueva Zelanda eran comparables en tamaño a los machos de la Isla Norfolk, un factor que dio lugar a dificultades para determinar el sexo de las aves híbridas en el programa de gestión de la conservación. ^[7]

El ave habitaba la selva subtropical de la isla , que fue talada en gran parte en el siglo XIX tras el asentamiento humano. La mayor parte del bosque restante se encuentra dentro de la pequeña sección (4,65 km²) del monte Pitt del Parque Nacional de la Isla Norfolk .

Los mariquitas se reproducen en huecos de árboles . Los tamaños de puesta registrados en la Isla Norfolk oscilan entre uno y tres huevos, siendo dos lo habitual. ^[8]

Los Boobooks se alimentaban de pequeños vertebrados, especialmente aves y mamíferos, así como de invertebrados.

La población del morepork de Norfolk disminuyó con la tala y modificación de su hábitat forestal, especialmente la tala de árboles grandes con huecos adecuados para anidar. También hubo competencia por los huecos de los nidos con abejas melíferas salvajes y rosellas carmesí introducidas . ^[9] Para 1986 la población se había reducido a una sola hembra, llamada "Miamiti" en honor a una matriarca del pueblo de la Isla Norfolk. ^[10] Como parte de un programa para intentar conservar al menos algunos de los genes de la subespecie insular, se introdujeron en la isla dos moreporks machos de la subespecie nominal de Nueva Zelanda, Ninox novaeseelandiae novaeseelandiae , como compañeros para la hembra. Los machos provenían de la subespecie de Nueva Zelanda en lugar de una de las subespecies australianas, ya que se descubrió que estaba más estrechamente relacionada con el taxón de la Isla Norfolk. ^{[11] [12]} También se proporcionaron cajas nido . Uno de los machos introducidos desapareció un año después de la introducción, pero el otro se apareó con éxito con la hembra y la pareja produjo polluelos en 1989 y 1990. La hembra original desapareció en 1996, lo que provocó la extinción de la subespecie, pero, para entonces, había una pequeña población híbrida de alrededor de una docena de aves. Estas aves y sus descendientes siguen existiendo en la isla. En 2018, se conocían entre 45 y 50 aves, aunque la población ha sido endogámica y envejecida sin nuevos reclutamientos desde 2012. ^[13]

Se considera que los pájaros Morepork de Nueva Zelanda y los pájaros Norfolk están estrechamente relacionados, y existe cierto debate sobre si deberían ser reconocidos como un taxón separado; solo se pueden distinguir por sus características físicas. ^[3] Por esta razón, el Congreso Ornitológico Internacional no considera que esta subespecie esté extinta, ya que los híbridos son muy similares a las aves puras, a pesar de que ya no sobreviven como un linaje genéticamente puro. El análisis genético indica que la mitad del genoma nuclear y todo el ADNmt del pájaro Norfolk original persisten en las aves modernas, lo que lo convierte en un caso especial de un taxón que aún puede considerarse existente en forma híbrida. Esto puede deberse a que la última ave pura sobreviviente fue una hembra, lo que permitió que el ADNmt se transmitiera por completo. ^{[4] [5]}

Los búhos híbridos no son idénticos a los originales. Su aspecto es más parecido al de los búhos de Nueva Zelanda que al de la Isla Norfolk. ^[14] Los híbridos también repiten sus llamadas con mayor rapidez que los pájaros originales. ^[15]

• Anónimo (2004). Qué significa la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Ley EPBC) para la Isla Norfolk . Mancomunidad de Australia. ISBN 0-642-55031-X [1] 
• Double, Michael; Olsen, Penny (1997). "La determinación del sexo basada en la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) simplificada ayuda a la conservación de un búho en peligro de extinción, el búho de la Isla Norfolk Ninox novaeseelandiae undulata". Bird Conservation International . 7 (3): 283–286. doi : 10.1017/S0959270900001581 .
• Garnett, Stephen T.; y Crowley, Gabriel M. (2000). El plan de acción para las aves australianas 2000. Environment Australia: Canberra. ISBN 0-642-54683-5 [2] 
• Higgins, PJ (ed.). (1999). Manual de aves australianas, neozelandesas y antárticas. Volumen 4: De los loros a los pájaros dólar . Oxford University Press: Melbourne. ISBN 0-19-553071-3 
• Norman, Janette; Olsen, Penny; Christidis, Les (1998). "La genética molecular confirma las afinidades taxonómicas del búho de Norfolk en peligro de extinción Ninox novaeseelandiae undulata ". Conservación biológica . 86 (1): 33–36. doi :10.1016/S0006-3207(98)00012-3.