rifle Wiard

El fusil Wiard se refiere a varias armas inventadas por Norman Wiard, la más común una pieza de artillería ligera semimetálica en calibres de seis y doce libras. Se fabricaron alrededor de 60 entre 1861 y 1862 durante la Guerra Civil Estadounidense , en la Fundición O'Donnell, Ciudad de Nueva York : "aunque aparentemente excelentes armas, [ellas] no parecen haber sido muy populares". ^{[ 2 ]} Wiard también diseñó una versión de acero estriado del obús de barco Dahlgren (un arma de 12 libras (5,44 kg) con un calibre de 3,4 pulgadas (86 mm) ), entre otros tipos de armas. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Además, Wiard intentó sin éxito desarrollar un cañón estriado de 15 pulgadas (381 mm) para la Armada de los EE. UU. y propuso un cañón de 20 pulgadas (510 mm) . En 1881 propuso sin éxito varias conversiones de armas "combinadas de fusil y ánima lisa " de las armas Rodman y los fusiles Parrott . ^{[ 4 ]}      

Wiard describió dos calibres: un fusil de seis libras (2,72 kg) con un ánima de 2,6 pulgadas (66 mm) y un arma de ánima lisa de doce libras (5,44 kg) con un ánima de 3,67 pulgadas (93 mm) . Todos los ejemplares que se conservan son estriados, aunque esto pudo haber ocurrido mucho después de su fabricación; esta era una práctica común durante la guerra. ^{[ 5 ]} Los cañones Wiard que se conservan varían considerablemente en detalles de fabricación y marcas. ^{[ 1 ]} Se conserva documentación de pedidos de 45 Wiard de 6 libras, seis Wiard de 12 libras de 3,67 pulgadas (93 mm) (aunque al menos 13 se conservan) y 12 obuses Wiard estriados de 12 libras de 3,4 pulgadas (86 mm) . ^{[ 6 ]}        

El cañón de seis libras tenía un tubo de 53 pulgadas (135 cm) de largo, pesaba 725 libras (329 kg) y tenía un alcance efectivo (a 35°) de 7000 yardas (6400 m) , con una carga de pólvora estándar de 0,75 libras (0,34 kg) y proyectiles Hotchkiss de tipo cerrojo de 6 libras (2,72 kg) . ^{[ 2 ]}     

El fusil Wiard de 6 libras se fundió en hierro forjado ( semiacero ) y se montó en un afuste de campaña Wiard especial , de diseño único. ^{[ 7 ]} La base del borde estaba más separada que cualquier diámetro del tubo, lo que permitía una rotación sin restricciones sobre los muñones sin interferencia del tren de aterrizaje. Wiard modificó la forma de las mejillas del afuste, reubicó el eje y proporcionó un tornillo elevador largo; esto hizo posible disparar con una elevación de hasta 35 grados. ^{[ 5 ]} También significó que un afuste podía deslizarse debajo del siguiente, lo que permitió un almacenamiento y transporte más eficientes. Otras innovaciones incluyeron una placa de apoyo plana con una quilla metálica (que impedía que el fusil se clavara en el suelo al retroceder) y un mejor sistema para frenar el afuste sin dañar las ruedas de hierro. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Según se informa, tres baterías de artillería asociadas con la « Brigada Excelsior » del mayor general de la Unión Daniel Sickles estaban armadas con cañones Wiard de 6 y 12 libras, posiblemente como resultado de una amistad entre Wiard y Sickles. Dos baterías de seis cañones de 6 libras cada una fueron encargadas específicamente para esa brigada en 1861. ^{[ 8 ]} Ninguna de las armas de Wiard fue ampliamente adoptada, y pocas sobreviven hoy en día. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Wiard publicó panfletos que afirmaban que el estrés térmico era la principal causa de la explosión de los cañones. Este fue un problema importante durante la Guerra Civil, especialmente con los fusiles Parrott . El Departamento de Artillería de la Armada de los Estados Unidos, bajo el mando del Contralmirante John A. Dahlgren, le otorgó a Wiard un contrato para producir dos cañones rayados de 15 pulgadas (381 mm) de aproximadamente el mismo peso que el cañón de ánima lisa de 15 pulgadas (381 mm) Dahlgren . Wiard recibiría 10.750 dólares (en dinero de la década de 1860) por cada cañón. El resultado fue probablemente uno de los cañones más complejos jamás fundidos en una sola pieza. El área de refuerzo alrededor de la recámara tenía un diámetro nueve pulgadas mayor que el ánima y un perfil cóncavo. A través del refuerzo había numerosos conductos estriados para la refrigeración, hechos con curvas en S poco profundas. Un cañón no sobrevivió al proceso de fabricación cuando los numerosos núcleos de fundición se resistieron a ser extraídos; el otro cañón explotó en su primer disparo. Al parecer, no se produjo ningún desarrollo posterior, aunque se conserva un boceto artístico de un arma similar propuesta de 20 pulgadas (510 mm) . ^{[ 4 ]}    

En 1881, Wiard propuso al Secretario de Guerra la conversión de numerosas armas de artillería costera Rodman y Parrott existentes en cañones combinados de ánima lisa y estriada considerablemente alargados, cortando la boca de los cañones y atornillándoles una extensión de cañón estriado. Estas conversiones irían precedidas de varios experimentos, incluyendo algunas conversiones a retrocarga . Al parecer, sus propuestas fueron rechazadas. ^{[ 9 ]}

Sobreviven al menos 24 fusiles Wiard de 6 libras. Algunos ejemplares se exhiben frente al Palacio de Justicia del Condado de Fayette en Uniontown, Pensilvania ; dos se encuentran en el Museo de Artillería de Campaña del Ejército de los Estados Unidos en Fort Sill , Oklahoma; cuatro en el Parque Militar Nacional de Shiloh y dos en el Campo de Batalla Nacional de Stones River en Tennessee. ^{[ 8 ]}

Al menos 13 cañones Wiard de ánima rayada de 12 libras (3,67 pulgadas) sobreviven, incluyendo cuatro en el Parque Militar Nacional de Shiloh en Tennessee y tres en manos privadas. ^{[ 10 ]}

Dos obuses navales Wiard de 12 libras (3,4 pulgadas) se encuentran en el Museo Nacional de la Armada de los Estados Unidos en el Astillero Naval de Washington , DC. Hay uno en Charleston, Carolina del Sur (en el Club de Tiro de Charleston) ^{[ 1 ]} y otro en Bellevue, Ohio . ^{[ 3 ]}

Las versiones del rifle Ordnance de 3 pulgadas fabricadas por Wiard se encuentran en Belchertown, Massachusetts y Ripley, Ohio . ^{[ 11 ]}

• rifle Parrott
• Pistola Rodman
• Artillería de campaña en la Guerra Civil Estadounidense
• Artillería de asedio en la Guerra Civil Estadounidense
• rifle de James
• rifle Sawyer

• Edwin Olmstead; Wayne E. Stark; Spencer C. Tucker (1997). Los grandes cañones: Asedio, costa y artillería naval en la Guerra Civil . Alexandria Bay, NY: Museum Restoration Service. ISBN 0-888-55012-X.
• Ripley, Warren (1984), Artillería y municiones de la Guerra Civil, 4.ª ed. revisada , Charleston, SC: The Battery Press, OCLC 12668104 

• El artículo "El singular cañón de Norman Wiard" en Historynet.com hace algunas afirmaciones cuestionables, incluyendo que el acero semiespecífico tiene una increíble resistencia a la tracción de 110 000 libras por pulgada cuadrada.
• "Los cañones Wiard en la isla Morris", The Artilleryman , otoño de 2013