Norris McDonald

Norris McDonald fue un activista ambiental estadounidense . Fue el fundador y presidente de la Asociación Ambiental Afroamericana y del Centro para el Medio Ambiente, el Comercio y la Energía . En 2012 , la revista Ebony lo incluyó en su lista de los 100 afroamericanos más influyentes de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Falleció el 14 de mayo de 2019.

Norris McDonald, un destacado ambientalista negro, es el fundador y presidente de la Asociación Ambiental Afroamericana (AAEA), una organización dedicada a proteger el medio ambiente, mejorar las ecologías humanas, animales y vegetales, y aumentar la participación de los afroamericanos en el movimiento ambientalista .

Norris McDonald nació en 1958 en Thomasville, Carolina del Norte , hijo de Sandy Norris McDonald Sr. y Katie Louvina Best . Norris McDonald Sr. era director de una escuela secundaria y Katie Louvina Best trabajaba para el sistema de escuelas públicas local. Falleció de cáncer de mama a los 26 años.

McDonald estudió en la Universidad Wake Forest, donde se licenció en 1977. Tras graduarse, se mudó a Washington D. C. con la esperanza de encontrar trabajo como asesor del Congreso. Sin embargo, en 1979 fue contratado por el Instituto de Política Ambiental (actualmente conocido como Amigos de la Tierra ), donde trabajó durante los siguientes siete años. Sus principales funciones incluían relaciones con los medios, educación pública, investigación, cabildeo y recaudación de fondos. Durante este tiempo, McDonald se familiarizó con los problemas ambientales de todo el país. También observó que no había profesionales negros trabajando para grupos ambientalistas en el área de Washington D. C. Esta ausencia de profesionales negros en dichas organizaciones lo inspiró a crear la AAEA en 1985.

McDonald lideró la nueva organización en lo que pronto se conocería como ambientalismo urbano. La organización promovía el reciclaje, la limpieza de desagües pluviales, el aislamiento térmico y la auditoría climática de viviendas en barrios obreros de Washington, D.C. Las actividades de la Asociación solían generar el primer interés por las cuestiones ambientales en los barrios marginales de la capital .

La Asociación también inició en 1989 un programa de pasantías ambientales para minorías, que ubicaba a estudiantes universitarios negros como pasantes en varios grupos ambientales nacionales. Muchos de los primeros pasantes de la AAEA pasaron a trabajar de forma permanente en organizaciones ambientales nacionales y en agencias federales como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Algunos se han convertido en abogados ambientalistas. ^{[ 2 ]}

Norris se describe a sí mismo como un "ambientalista conservador negro". ^{[ 3 ]} Cree que los estrechos vínculos de los movimientos negros y ambientalistas con el Partido Demócrata son ineficientes, argumentando que "esto deja a las comunidades desamparadas cada vez que gana el Partido Republicano". ^{[ 4 ]}

La AAEA también ha patrocinado paseos por arroyos, visitas a vertederos de residuos tóxicos en zonas urbanas, centrales eléctricas, plantas potabilizadoras, depuradoras de aguas residuales y granjas de conservación, todo ello con el objetivo de reunir a ambientalistas, en su mayoría blancos, con residentes negros de zonas urbanas. La AAEA también ha ejercido presión sobre el Congreso y diversas agencias estatales y locales para promover la protección del medio ambiente. El propio McDonald ha viajado a países de todo el mundo, incluyendo China y Francia, para visitar centrales nucleares y examinar modelos alternativos para mantener el aire limpio y reducir el calentamiento global.

Gracias a su labor en defensa del medio ambiente, Norris McDonald ha recibido varios premios, entre ellos el Premio de la revista Environment en 1991, el Premio a la Conservación de la Federación Nacional de Vida Silvestre en 1997 y el Premio Green Room a la Energía y el Liderazgo Ambiental en 2012. En diciembre de 2012, fue incluido en la lista Power 100 de la revista Ebony, lo que significa que es uno de los afroamericanos más influyentes del país.

McDonald se casó con Kim-Lee Hawkins en 1991. Se divorciaron en 1994. Tuvieron una hija en común, Sandy Norris McDonald III, a quien McDonald crió como padre soltero. ^{[ 5 ]}

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