Línea de la Isla Norte

La línea North Island es una propuesta archivada para proporcionar un servicio de transporte rápido en la zona comprendida entre la línea Island del MTR existente y la costa norte de la isla de Hong Kong, con el fin de aliviar la congestión de la línea Island.

Según las estimaciones, la propuesta podría no estar terminada hasta 2046.

Originalmente, según el documento " Proyectos ferroviarios en planificación 2000 " publicado por el Departamento de Carreteras , ^{[ 1 ]} la actual línea Tung Chung se extendería desde la terminal de Hong Kong hacia el este y se proponían dos nuevas estaciones, la estación Tamar y la estación Exhibition Centre, en la extensión. La nueva ruta conectaría y continuaría en la línea Island desde la estación Fortress Hill hasta la terminal de Chai Wan . La línea Tseung Kwan O tendrá túneles de nueva construcción que la conectarán desde su terminal North Point hasta la estación Fortress Hill y continuará en la mitad occidental restante de la línea Island.

En 2013, el Departamento de Carreteras presentó una segunda opción para el proyecto de la línea de la Isla Norte, también conocida como el "proyecto de intercambio", ya que solo extenderá las líneas Tung Chung y Tseung Kwan O para que confluyan en la estación Tamar, donde funcionará como estación de intercambio para ambas líneas sin dividir la línea de la Isla. El proyecto original se conoce como el "proyecto de intercambio" para diferenciarlo.

La ampliación de la línea Tung Chung formó parte de la tercera fase de recuperación de tierras en el puerto de Victoria , en la costa norte de la isla de Hong Kong . Debido a preocupaciones ambientales y de uso del suelo, la MTR Corporation no fijó una fecha de inicio. El enlace propuesto entre Sha Tin y Central , así como la fusión de MTRC y KCRC, también fueron factores a considerar. Por estas razones, en 2003 el Gobierno de Hong Kong pospuso el proyecto indefinidamente.

Sin embargo, la MTRC incluyó los detalles del enlace de Sha Tin a Central y de la línea de la Isla Norte en los diagramas de los últimos esquemas de la línea de la Isla Oeste y la línea de la Isla Sur , publicados en 2008. Dichos diagramas excluyeron la estación Central South, ahora cancelada , y la estación Racecourse en Happy Valley . ^{[ 2 ]}

El 21 de febrero de 2013, el Departamento de Carreteras lanzó la segunda etapa de la consulta pública de Nuestro Futuro Ferrocarril y propuso dos planes para la línea de la Isla Norte. ^{[ 3 ]} Además de un plan de "Intercambio" que era similar a las propuestas anteriores, los documentos de consulta también incluían un segundo plan de "Intercambio".

Plan de "intercambio"

La línea Tung Chung existente se extendería a lo largo de la costa norte de la isla de Hong Kong, con las estaciones Tamar , Exhibition Centre , Causeway Bay North y Fortress Hill a lo largo del recorrido. La extensión conectaría luego hacia el este con la línea Island existente en la estación Fortress Hill , y continuaría por el tramo restante de la línea Island hasta la estación Chai Wan .

Simultáneamente, la línea Tseung Kwan O se extendería desde su terminal actual en dirección oeste en la estación North Point hasta la línea Island existente en la estación Fortress Hill , y continuaría por el resto de la línea Island hasta la estación Kennedy Town .

Este proyecto aumentaría considerablemente el número de estaciones a las que llegan directamente las líneas Tung Chung y Tseung Kwan O en la isla de Hong Kong, pero interrumpiría el tráfico en dirección este-oeste a lo largo de la línea existente de la isla y requeriría un transbordo. Además, la frecuencia máxima de trenes entre las estaciones de Fortress Hill y Chai Wan, que serían atendidas por la línea Tung Chung, tendría que reducirse en 8 trenes por hora, ya que la frecuencia de servicio de la línea Tung Chung está limitada por la capacidad del puente Tsing Ma . El sistema de señalización y el material rodante utilizados en ambas líneas también son diferentes, por lo que el esquema de intercambio no se consideró en el plan.

Plan de "intercambio"

Las líneas existentes de Tung Chung y Tseung Kwan O se extenderían a lo largo de la costa norte de la isla de Hong Kong. Se construirían tres estaciones a lo largo de estas extensiones: Tamar, Exhibition Centre y Causeway Bay North. Una de estas estaciones, Tamar o Causeway Bay North, serviría como enlace entre ambas líneas.

Este plan preservaría la línea Island existente en su configuración actual y no alteraría el patrón de desplazamientos actual entre los distritos Central, Occidental y Oriental. Sin embargo, dado que las líneas Tung Chung y Tseung Kwan O no circularían por la línea Island, los pasajeros seguirían necesitando hacer transbordos como hasta ahora. Además, este arreglo sería menos efectivo que el plan "Swap" para aliviar la congestión, ya que, si bien el número de estaciones y el área de servicio han aumentado, la conexión con la línea Island actual seguiría siendo la misma, a diferencia del plan "Swap".

Según el documento " Estrategia de Desarrollo Ferroviario 2014 ", el gobierno optó por el esquema de intercambio porque su costo de construcción y sus dificultades son menores y no interfiere con los patrones de viaje de los usuarios actuales de la línea Island. El costo se estima en 20 mil millones de dólares de Hong Kong a precios de 2013. ^{[ 4 ]} La planificación y construcción de la Línea North Island se pospuso posteriormente hasta 2022 con la apertura de la Línea East Rail hasta Admiralty; y existe suficiente capacidad para la Línea Island.

Tras la aprobación de la línea de la Isla Norte en la Estrategia de Desarrollo Ferroviario de 2014, su implementación sufrió retrasos a partir de 2016, principalmente debido a las mejoras de capacidad previstas por otros proyectos del MTR. El enlace Shatin-Central, que se inauguró por fases y alcanzó su plena operatividad el 27 de junio de 2021, desvió pasajeros de la Línea del Ferrocarril Este, aliviando así la presión sobre la Línea de la Isla. Además, se esperaba que la extensión de la Línea del Ferrocarril Este hasta Admiralty, operativa desde el 15 de mayo de 2022, incrementara el número de usuarios de la Línea de la Isla, pero se preveía que se mantendría manejable sin necesidad inmediata de la línea de la Isla Norte. Estos acontecimientos llevaron al aplazamiento de las actividades de planificación y construcción hasta 2022, mientras la Corporación MTR realizaba evaluaciones adicionales para valorar la capacidad general de la red. En 2022, una revisión gubernamental confirmó la suspensión indefinida de la línea de la Isla Norte a corto plazo, aunque seguía formando parte de los planes ferroviarios a largo plazo como una extensión que conectaba la Línea Tung Chung hacia el este y la Línea Tseung Kwan O hacia el oeste. El proyecto, que abarca aproximadamente 5 km a lo largo de la costa norte de la isla de Hong Kong, continuó sometiéndose a estudios detallados de ingeniería, medio ambiente y finanzas debido a dificultades técnicas, como la limitación de las zonas de construcción y la proximidad a la infraestructura existente. No se estableció un cronograma de construcción definitivo, y las revisiones de trazado, como las de las estaciones de Tamar y Causeway Bay North, aún están en revisión en coordinación con los proyectos urbanísticos de la zona portuaria.

A fecha de 2025, la línea de la Isla Norte no ha avanzado a la asignación de fondos ni al inicio de la construcción, y las actualizaciones de inversión de MTR se centran en otras extensiones como el Enlace Norte y la Extensión de la Línea Tung Chung. Se mantiene como una medida prospectiva para desviar el tráfico que cruza el puerto y aliviar la congestión de la Línea de la Isla, pero los estudios en curso destacan complejidades persistentes sin un plan de acción definido. A noviembre de 2025, no se han realizado nuevos anuncios ni avances en el proyecto. En contextos políticos más amplios, como la estrategia de desarrollo de la Metrópolis del Norte, las prioridades ferroviarias se han desplazado hacia la conectividad de los Nuevos Territorios, lo que subraya indirectamente la menor urgencia de la línea de la Isla Norte en comparación con extensiones del sur como la Línea Oeste de la Isla Sur, que avanzó a propuestas preliminares de trazado en 2025.