North Picene language

North Picene, also known as North Picenian or Northern Picene, is a supposed ancient language that may have been spoken in part of central-eastern Italy; alternatively the evidence for the language may be a hoax, with the language never having existed. The evidence for the language consists of four inscriptions apparently dating from the 1st millennium BC, three of them no more than small broken fragments. It is written in a form of the Old Italic alphabet. While its texts are easily transliterated, none of them have been translated so far. It is not possible to determine whether it is related to any other known language. Despite the use by modern scholars of a similar name, it does not appear that North Picene is closely related to South Picene, and they may not be related at all. The total number of words in the inscriptions is about 60. It is not even certain that the inscriptions are all in one language.

The forerunner of the term North Picene was devised in 1933 by the linguist Joshua Whatmough, in Prae-Italic Dialects of Italy, a catalogue of texts in Italic languages. While neither Picene language could be read with any confidence at the time, Whatmough distinguished between six inscriptions in a central-east Italic language and all the rest southern. The northern later lost three and gained one.^[3] Before that work, all the inscriptions had been lumped together under a variety of names, such as "Sabellic".

Un estudio de 2021 sobre las técnicas utilizadas en la piedra y otras consideraciones afirmó que todas las supuestas inscripciones del Piceno Septentrional son falsificaciones creadas en el siglo XIX por un anticuario de Fano . En un extenso análisis de textos del Piceno Septentrional, Belfiore, Sefano y Alessandro declararon, con respecto al texto más largo: «En general, las características iconográficas, paleográficas y técnicas sugieren que esta estela es una falsificación». Llegaron a las mismas conclusiones sobre todas las demás inscripciones consideradas como pertenecientes al Piceno Septentrional. ^{[ 1 ]}

El conjunto de inscripciones del norte de Piceno consta de cuatro piezas grabadas con tipografía y decoración similares: una de procedencia arqueológica conocida y las otras dos adquiridas fuera de contexto, pero que se cree que pertenecen al mismo lugar y fecha. El yacimiento conocido es la excavación del cementerio de Servici en Novilara , un pueblo situado a varios kilómetros al sur de Pesaro .

Las cuatro piezas son estelas o fragmentos de estelas. Los estudiosos italianos han adoptado la costumbre de llamarlas todas Estelas de Novilara . "La Estela de Novilara" suele referirse a la mayor de las cuatro. A las estelas con inscripciones se suma una sin inscripciones, pero con la escena de una batalla naval grabada. Se conserva en Pesaro, donde sirvió de modelo para la reconstrucción de un barco piceno.

Novilara ha sido objeto de excavaciones desde mediados del siglo XIX. En aquella época, las excavaciones no eran científicas y no se prestaba atención a la estratigrafía . No se registraba la ubicación de los objetos. Aparte del hecho de que un objeto procedía del yacimiento junto con otros, no existe más información al respecto. Que estuviera o no in situ resulta irrelevante. Incluso la fecha de excavación de un objeto es incierta. Muchos objetos han desaparecido, ya que la región, el yacimiento y el museo han sufrido un siglo y medio de historia, incluyendo guerras y ocupaciones.

Dado que la lengua picena septentrional es un caso único de este tipo de lengua (no tiene parientes conocidos) y el origen de las inscripciones no está bien establecido, mostrando además divergencias epigráficas según la datación asumida, hay autores que consideran que tales estelas podrían ser falsificaciones. ^{[ 4 ]}

El fragmento de fecha más certera (no muy certera) se encuentra en el Museo Oliveriano, Pesaro. Uno de los números asociados es PID 344. ^{[ 5 ]} Fue excavado en 1860, 1863 o 1895 de una tumba del cementerio de Servici. Registra dos líneas de una sola palabra, transcritas de diversas maneras como ]lúpeś, ]mreceert ^{[ 5 ]} o ]-UPE ś, ]Mresveat. ^{[ 3 ]} La fecha arqueológica es la del sitio en su conjunto, en algún lugar de la ventana 800–650 a. C. ^{[ 6 ]} El estilo del alfabeto sugiere finales del siglo VII y principios del siglo VI a. C. ^{[ 3 ]} La fecha más probable, por lo tanto, sería alrededor del 650 a. C., el final de la ventana de Novilara. Fue una época de guerras itálicas y etruscas y de reyes guerreros durante el Reino Romano , como sugieren las escenas bélicas en otras estelas y la presencia de armas en casi todas las tumbas de varones.

La única inscripción larga conocida hasta la fecha está grabada en una piedra a menudo llamada "la Estela de Novilara". Se encuentra en el Museo L. Pigorini, Roma, con el número PID 343. Comienza mimniś erút .... . ^{[ 7 ]} Las decoraciones: espirales, ruedas, espiga y patrones en zigzag, son similares a las de las demás. El reverso presenta escenas de caza y batalla. Tanto esta como la Estela náutica de Novilara fueron adquiridas fuera de contexto probablemente en 1889 en las cercanías de Novilara; generalmente se cree que fueron tomadas de allí y que son de la misma fecha.

La inscripción picena septentrional más conocida y extensa se encuentra en la estela de Novilara (actualmente en el Museo Preistorico Pigorini de Roma), datada aproximadamente en el siglo VI a. C.:

mimniś erút gaareśtadeś

rotnem úvlin partenúś

polem iśairon tet

śút tratneši krúviś

tenag trút ipiem rotneš

lútúiś θalú iśperion vúl

teś rotem teú aiten tašúr

śoter merpon kalatne

niś vilatoś paten arn

úiś baleśtenag andś et

šút iakút treten teletaú

nem polem tišú śotriś eúś

• Belfiore, V., L. Sefano, N. Alessandro (2021) Estelas de Novilara: un estudio estilístico, epigráfico y tecnológico en un contexto epigráfico y escultórico del Adriático medio. Bonn: Verlag Dr. Rudolf Habelt GmbH
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