Ley de Protección de los Ecosistemas de las Montañas Rocosas del Norte

El ecosistema de las Montañas Rocosas del Norte en los Estados Unidos es conocido por ecólogos, biólogos y naturalistas como una de las últimas áreas de los Estados Unidos continentales que es lo suficientemente grande y relativamente poco desarrollada como para sustentar un ecosistema funcional. La Ley de Protección del Ecosistema de las Montañas Rocosas del Norte está diseñada para proteger este ecosistema y las numerosas especies amenazadas y en peligro de extinción, como los osos grizzly (amenazados), la trucha toro (amenazada), el salmón rojo (en peligro de extinción solo en la Unidad Evolutivamente Significativa del Río Snake , seguro en el resto) y el lince canadiense (amenazado solo en los 48 estados contiguos de EE. UU., seguro en el resto), al tiempo que crea empleos que restauran caminos antiguos y zonas taladas. La Alianza para las Montañas Rocosas Salvajes, con sede en Helena, Montana, ha estado haciendo campaña por esta legislación durante dos décadas con la ayuda de numerosos congresistas, celebridades y grupos de base como el Sierra Club y la Sociedad de la Naturaleza . El proyecto de ley se ha presentado y debatido en el Congreso cinco veces desde 1993, la más reciente en noviembre de 2011, con 34 copatrocinadores para diciembre de 2012.

La legislación afectaría a zonas sin carreteras en cinco estados, incluyendo 9.500.000 acres (38.000 km² ⁾ en Idaho, 7 millones en Montana, 5 millones en Wyoming, 750.000 en el este de Oregón y 500.000 en el este de Washington. El total incluye 3 millones de acres (12.000 km² ^{) en los parques nacionales} de Yellowstone, Glacier y Grand Teton. La NREPA no afecta a terrenos privados. ^{[ 1 ]}   

La legislación permitirá:

• Designar más de 24 millones ^de acres (97.000 km² ) de las principales tierras sin carreteras de Estados Unidos como zonas silvestres,  
• Conectar corredores biológicos naturales, asegurando la existencia continua de plantas y animales autóctonos,
• Mantener el agua disponible para los ganaderos y agricultores río abajo hasta más adelante en la temporada, cuando más se necesite.
• Permitir usos históricos como la caza, la pesca y la recolección de leña,
• Crear más de 2.300 empleos verdes y una base económica más sostenible en la región.
• Ahorrar a los contribuyentes 245 millones de dólares en un período de 10 años mediante la eliminación de las talas de madera subvencionadas por el gobierno federal, la minería y la producción de petróleo y gas, y las asignaciones de pastoreo en tierras de propiedad federal. ^{[ 2 ]}

Carolyn B. Maloney , representante del distrito 14 de Nueva York , presentó el proyecto de ley el 3 de noviembre de 2011, y contaba con 34 copatrocinadores al 4 de diciembre de 2012. ^{[ 3 ]} La representante Maloney también presentó la legislación en febrero de 2009; al 1 de diciembre de 2009, había 103 congresistas copatrocinadores en la Cámara de Representantes. ^{[ 4 ]} La cantante Carole King , residente del condado de Custer, Idaho , testificó ante el Congreso en 1994, 2007 y 2009 en apoyo de la ley.

Los opositores a la NREPA afirman que se perderán empleos en la extracción de recursos en las Montañas Rocosas del Norte; la minería, la tala de árboles y la producción de petróleo y gas en su conjunto representan muchos de los empleos en los cinco estados afectados. El profesor de economía Tom Power, doctor en la Universidad de Montana, ha descubierto que las industrias basadas en la extracción de recursos de la tierra son más propensas a los ciclos económicos de auge y caída, lo que genera pueblos fantasma y condiciones de vida inestables, mientras que las economías que se basan en áreas silvestres son más sostenibles y tienen tasas de crecimiento del empleo superiores al promedio. ^{[ 5 ]}

Hay otros proyectos de protección de áreas silvestres que actualmente están siendo emprendidos por ciudadanos de todo el mundo. En América del Norte, la Red de Áreas Silvestres ha propuesto cuatro corredores de vida silvestre, cada uno de los cuales proporciona una vía, llamada "ruta silvestre", para que las criaturas migratorias mitiguen los efectos del cambio climático : la Ruta Silvestre del Pacífico que va desde Baja California hasta Alaska, la Ruta Silvestre Boreal que va de oeste a este desde Alaska, a través de Canadá, hasta las costas nororientales de América del Norte, la Ruta Silvestre Oriental que va desde los Everglades en Florida hasta el Ártico, y la Ruta Silvestre Occidental, también llamada la "columna vertebral del continente", que va desde el sur de México a lo largo de las Montañas Rocosas hasta el Ártico. ^{[ 6 ]} La Iniciativa de Conservación de Yellowstone a Yukon (también conocida como Y2Y) es una ONG binacional que promueve la conservación de los hábitats y la capacidad de movimiento de la vida silvestre desde el Gran Ecosistema de Yellowstone hasta el Círculo Polar Ártico . ^{[ 7 ]}

• Biología de la conservación
• Ecosistema
• Biorregión
• Biodiversidad

• McMillion, Scott. "Subcomité de la Cámara de Representantes de EE. UU. examinará proyecto de ley sobre áreas silvestres". Bozeman Daily Chronicle; lunes 8 de octubre de 2007.
• Redacción. "Empleos para el medio ambiente". High Country News; 4 de septiembre de 1995.
• Larmer, Paul. "El Sierra Club respaldará un importante proyecto de ley sobre áreas silvestres". High Country News; 27 de diciembre de 1993.
• Richards, Paul. "Este proyecto de ley sobre áreas silvestres es una visión sencilla para el Oeste". High Country News; 4 de junio de 2009.
• Larmer, Paul. "Se debate un proyecto de ley sobre áreas silvestres regionales". High Country News; 2 de mayo de 1994.
• Gilman, Sarah. "Guerras por la vida silvestre". High Country News; 13 de octubre de 2008.
• Frey, David. "Avanza lentamente un proyecto de ley masivo sobre áreas silvestres, 13 años después". New West; 11 de octubre de 2007.
• Redacción. "Finalmente se fija la fecha para la audiencia sobre el proyecto de ley de áreas silvestres". Queen City News (Helena, Montana). Jueves, 11 de octubre de 2007.
• Personal. 'Ley de Protección del Ecosistema de las Montañas Rocosas del Norte': El proyecto de ley cerraría 24 millones de acres (97.000 km² ) de tierra en Wyoming y otros cuatro estados. ^Uinta   County Herald (Uinta, Utah); viernes 8 de mayo de 2009.
• Crane, Stephen. "Lummis y Bousman critican duramente el proyecto de ley sobre áreas silvestres". Pinedale Roundup (Pinedale, WY); jueves 7 de mayo de 2009.
• Stahl, Greg. "Comité del Congreso revisará proyecto de ley sobre áreas silvestres: la NREPA designaría 23 millones de acres en 5 estados". Idaho Mountain Express; miércoles 10 de octubre de 2007.
• Rasker, R., B. Alexander, J. van den Noort, R. Carter. 2004. Conservación de tierras públicas y bienestar económico . Instituto Sonorense. Bozeman, Montana.
• Rasker, R., B. Alexander, J. van den Noort, R. Carter. 2004. Prosperidad en el Oeste del siglo XXI . Instituto Sonorense. Bozeman, Montana.
• Salwasser, H., Morton S. y Rasker, R. 1998. El papel de las áreas silvestres en el sostenimiento de las comunidades y las economías y viceversa. Valores personales, sociales y ecológicos de las áreas silvestres. Actas del Sexto Congreso Mundial sobre Investigación, Gestión y Asignación. Volumen  1. Servicio Forestal del USDA. Estación de Investigación de las Montañas Rocosas. Actas RMRS P-4. Octubre.
• Garrity, Michael T. Análisis económico de la Ley de Protección del Ecosistema de las Montañas Rocosas del Norte . Alianza para las Montañas Rocosas Silvestres.

• Folleto en línea de Alliance for the Wild Rockies para NREPA