anchoa californiana

Las anchoas californianas presentan la forma corporal básica de la anchoa, como una boca subterminal grande que se extiende más allá del ojo, una aleta dorsal única ubicada centralmente en un cuerpo comprimido y alargado, una aleta caudal bifurcada , la ausencia de una línea lateral visible y escamas débiles y brillantes coloreadas por guanina cristalina que completan su camuflaje por contrasombreado . La única forma de distinguirlas con seguridad de la anchoa europea, además de su distribución, es medir dónde termina la parte posterior de sus aletas dorsales en su cuerpo, que verticalmente coincide exactamente con donde comienza la aleta anal en las anchoas californianas. ^{[ 11 ] [ 4 ] [ 3 ]}

El área de distribución natural de la anchoa californiana se delimita aproximadamente entre las aguas costeras de Haida Gwaii al norte y el Golfo de California al sur. Su área de distribución se divide en tres subpoblaciones fenotípicamente distintas: una subpoblación septentrional entre la Columbia Británica y la Bahía de Monterey , una subpoblación central entre la Bahía de San Francisco y las aguas costeras cerca de El Rosario en el centro de Baja California , y una subpoblación meridional desde la Isla Cedros hacia el sur hasta la desembocadura del Golfo de California . Aunque estas subpoblaciones difieren en ciertas características como el ancho del opérculo , el tamaño corporal, los tipos de patrones de transferrina y los tiempos de desove, no son genéticamente lo suficientemente distintas como para justificar su reclasificación en subespecies separadas. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

La mayoría de las anchoas de California comienzan su vida eclosionando en aguas costeras o en estuarios a finales de la primavera, aunque se sabe que el desove ocurre durante todo el año. Las larvas viven en la zona fótica de las aguas cercanas a su nacimiento como ictioplancton , donde flotan a merced de las corrientes oceánicas y de marea y, por lo tanto, son consumidas regularmente por planctívoros como el arenque del Pacífico y otras anchoas hasta que

Los supervivientes maduran hasta convertirse en subadultos que forman cardúmenes y comienzan a desplazarse hacia aguas más salinas, lo que fisiológicamente se corresponde con el aumento de cristales de guanina (y por lo tanto, una coloración más azul y verde en el dorso) en sus cromatóforos ; llegando finalmente al océano abierto donde se convierten en adultos. Los cardúmenes de anchoas adultas se desplazan regularmente entre aguas profundas y poco profundas para alimentarse de plancton durante su migración vertical diaria hasta que la temperatura y la abundancia de presas indican a ciertas cohortes de la población que comiencen a desovar en aguas costeras poco profundas o dentro de grandes estuarios como el Mar de Salish o la Bahía de San Francisco . Suelen tener una esperanza de vida de entre 4 y 7 años, y la reproducción ocurre anualmente después de madurar a lo largo de su vida. ^{[ 13 ] [ 17 ] [ 4 ]}

A medida que las poblaciones de sardina disminuyeron en el Pacífico durante las décadas de 1940 y 1950, los empacadores de pescado en Estados Unidos comenzaron a enlatar las anchoas locales, que eran más abundantes . Las capturas totales aumentaron durante este período de 960 toneladas en 1946 a 9464 toneladas en 1947 y alcanzaron un máximo de casi 43 000 toneladas en 1953. De 1949 a 1955, se restringió su uso a todos los demás fines que no fueran el de cebo en California . ^{[ 1 ]} En 2010, las capturas estadounidenses reportadas totalizaron 2100 toneladas métricas. La mayoría de las anchoas californianas se pescan hoy en día para su uso en alimento para animales y como cebo , con una pequeña pero dedicada comunidad de aficionados gastronómicos dondequiera que se vendan frescas. ^{[ 10 ] [ 6 ]}

Son capturados por los pescadores para usarlos como cebo o para consumo personal. ^{[ 18 ]}

Se han observado anchoas de California en la Bahía de Monterey con niveles elevados de microplásticos , confundiéndolas con partículas flotantes de alimento. ^{[ 19 ]} Sin embargo, su bajo nivel trófico significa que su tasa de bioacumulación es relativamente baja en comparación con peces de nivel trófico más alto como la bacalao o la lubina rayada , lo que las convierte en una opción más segura para consumir en grandes porciones similares al salmón .