Colletes del norte

La colletes del norte ( Colletes floralis ) es una especie de abeja de la familia Colletidae . Las colletes del norte son abejas solitarias, aunque las hembras pueden anidar en lo que se denomina agregaciones : lugares donde las abejas anidan muy cerca unas de otras, pero no forman colonias como las abejas sociales. ^{[ 1 ]} Anidan bajo tierra en suelo blando (a menudo arenoso), excavando madrigueras de hasta 20 veces la longitud de su cuerpo. ^{[ 2 ]} Es frecuente encontrarla anidando en dunas costeras y, en las islas Hébridas , en el machair (pradera costera). ^{[ 3 ]}

Las abejas son de tamaño mediano (con una longitud de cabeza a cuerpo de aproximadamente 8–15  mm) y delgadas. Tienen el abdomen negro , con finas bandas blancas en cada segmento. Pelos leonados cubren la parte superior del tórax, con pelos algo más pálidos en la cara. Son muy similares a otras especies del género Colletes y, si más de una de estas especies comparte el mismo hábitat, puede ser necesario un examen microscópico para distinguirlas. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos, con abdómenes un poco más largos, más oscuros y brillantes. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Las abejas colletes del norte adultas emergen a finales de junio y permanecen activas hasta finales de agosto. Estas abejas solo están activas cuando la temperatura es cálida. Los machos emergen uno o dos días antes que las hembras. Es probable que las hembras se apareen poco después de emerger. Los machos mueren, mientras que la hembra construye una madriguera que puede alcanzar hasta 26  cm de profundidad. La hembra produce una secreción de las glándulas de la boca, formando una capa similar al celofán ^{[ 6 ]} para la madriguera. Cada huevo se sella dentro de una celda individual, con suficiente néctar y polen regurgitados para alimentar a la larva durante todo el invierno. La larva vive bajo tierra, pupa en su madriguera y emerge en junio siguiente como adulta. Dado que las colletes del norte no forman colonias, no hay abejas obreras . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]}

Esta es una abeja rara. Se puede encontrar en Gran Bretaña e Irlanda, donde anida en las costas de Irlanda ^{[ 8 ]} y el norte de Inglaterra , mientras que en Escocia se puede encontrar en islas, así como en zonas costeras de la parte continental. En otras partes del norte de Europa, está presente en bajas densidades en Escandinavia , también en zonas costeras. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Parece preferir laderas orientadas al sur con vegetación baja y escasa; la abeja forrajea en áreas cercanas ricas en flores. ^{[ 9 ]} En el sur de Europa, sin embargo, habita en altitudes más elevadas, encontrándose en los Pirineos , los Cárpatos y las montañas de Altái . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Uno de los hábitats más importantes para esta especie de abeja es el machair (duna costera) de las Hébridas Exteriores en Escocia, donde en septiembre de 2007 se informó del descubrimiento de once colonias previamente desconocidas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La abeja ha sido evaluada según las directrices regionales de la Lista Roja de la UICN para la isla de Irlanda. La especie tiene una categoría de amenaza de vulnerable en Irlanda. ^{[ 10 ]} La especie es una especie del Plan de Acción de Biodiversidad del Reino Unido y se publicó un plan de acción para la especie en Irlanda del Norte en 2006. ^{[ 11 ]}

• Colletes

• Mapa mundial de Colletes floralis