murciélago fantasma del norte

El murciélago fantasma del norte ( Diclidurus albus ) es una especie de murciélago originaria de Sudamérica, Trinidad y Centroamérica. Es un murciélago insectívoro, relativamente raro y completamente blanco, con un saco inusual en la base de la cola.

El murciélago fantasma del norte pertenece a la familia Emballonuridae del orden Chiroptera . Se considera de tamaño mediano para su género, Diclidurus . Su color varía del blanco puro al gris pálido, con algo de pelaje basal gris oscuro. A diferencia de otros miembros de la familia Emballonuridae, no posee sacos alares, sino una gran estructura glandular ubicada centralmente con respecto a su uropatagio . La especie deriva su nombre de su hábitat habitual y de la forma de su glándula. Diclidurus proviene de la palabra latina diclid , o bivalvo, que describe la naturaleza multicameral de su glándula uropatagia. ^{[ 2 ]}

El murciélago fantasma del norte se distingue de otros miembros de su género por la presencia de un pulgar vestigial con una garra casi ausente. En la población de murciélagos fantasma del norte se observa dimorfismo sexual. Específicamente, los machos tienden a ser ligeramente más grandes que las hembras. ^{[ 2 ]} Diclidurus albus tiene un peso intermedio en relación con otros miembros de la familia Emballonuridae. ^{[ 3 ]}

El murciélago fantasma del norte posee una clavícula de forma ancha , con amplias zonas de inserción para el músculo pectoral. También presenta una gran estructura glandular en su uropatagio. Se cree que la función de esta estructura glandular es análoga a la de los sacos alares en otros emballonúridos . Durante la época de reproducción, los sacos alares de otros emballonúridos se agrandan para atraer a las hembras. ^{[ 2 ]}

El pene del murciélago fantasma del norte no posee báculo , sino que está compuesto por cuatro cuerpos cartilaginosos . Mide aproximadamente 5,5  mm de largo y 3,1  mm de diámetro. El glande es blanco y el prepucio está cubierto por una capa de pelo corto y fino. Los testículos son fusiformes, simétricos y están recubiertos por una túnica negra. En las hembras, los ovarios son ovoides y miden aproximadamente 2,8  mm de largo y 0,8  mm de diámetro. ^{[ 2 ]}

Los murciélagos fantasma del norte habitan bosques tropicales y costeros, y frecuentemente se posan en cuevas, al aire libre o en palmeras. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Cuando se posan en palmeras, los murciélagos individuales tienden a ocupar el espacio más cercano al raquis (tallo) de la hoja de palma. Los murciélagos colgantes son discretos y se asemejan a un nido de avispas. ^{[ 2 ]} Se pueden encontrar refugios en cuevas, grietas profundas en rocas y minas antiguas. Aunque los murciélagos fantasma prefieren posarse en colonias, actualmente solo se posan en grupos pequeños como máximo debido a la falta de sitios de descanso que permitan colonias más grandes; rara vez se ven colonias de más de 100 murciélagos en un mismo lugar. A menudo se posa solo bajo hojas de palma.

La distribución del murciélago fantasma del norte se limita a la región neotropical. Su área de distribución se extiende desde el norte hasta el continente tropical de México y desde el sur hasta los trópicos de Brasil. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su distribución es limitada en relación con otros miembros de su género. Altitudinalmente, habita desde el nivel del mar hasta los 1500 m. ^{[ 2 ]}

Los murciélagos fantasma del norte son principalmente insectívoros, con una dieta que consiste principalmente en insectos grandes y voladores como polillas y escarabajos. Forrajean en espacios abiertos sobre el dosel del bosque, a menudo usando la ecolocalización para localizar a sus presas por la noche. Sus llamadas de ecolocalización son de alta frecuencia, lo que les permite detectar insectos pequeños en espacios abiertos donde hay menos obstáculos. Patrones de presentación y vuelo. Las llamadas de ecolocalización del murciélago fantasma del norte son distintivas debido a su alta frecuencia y ancho de banda estrecho, lo que le permite al murciélago detectar y capturar insectos voladores a distancias considerables. Estos murciélagos exhiben un vuelo ágil, maniobrando fácilmente a través de áreas abiertas. Esta adaptación respalda su preferencia por forrajear en ambientes abiertos, a diferencia de muchos murciélagos que forrajean dentro de áreas boscosas más densas.

La estructura glandular del uropatagio de Diclidurus albus podría desempeñar un papel en los comportamientos reproductivos, similar al de las glándulas odoríferas presentes en otros murciélagos de la familia Emballonuridae. Se cree que esta glándula libera feromonas durante la época de apareamiento para atraer a las hembras. Si bien los estudios directos sobre el comportamiento reproductivo del murciélago fantasma del norte son limitados, las observaciones de especies emparentadas sugieren que estas glándulas se utilizan principalmente en los rituales de cortejo.

El murciélago fantasma del norte generalmente no se considera en peligro de extinción, pero es sensible a la alteración de su hábitat. La deforestación y la fragmentación del hábitat en los bosques tropicales pueden limitar la disponibilidad de lugares adecuados para posarse, lo que podría afectar el tamaño de las colonias y sus estructuras sociales. Si bien estos murciélagos pueden adaptarse a algunos paisajes modificados, la pérdida severa de hábitat podría afectar su supervivencia a largo plazo. La conservación de grandes extensiones ininterrumpidas de bosque tropical es crucial para su estabilidad continua.

Las observaciones indican que los murciélagos fantasma del norte podrían utilizar comportamientos específicos al posarse para regular su temperatura corporal. Al ubicarse cerca del raquis de las hojas de palma o en la profundidad de las grietas de las rocas, estos murciélagos evitan fluctuaciones excesivas de temperatura y mantienen un entorno óptimo para el descanso. Este comportamiento pone de manifiesto sus estrategias de adaptación para prosperar en climas tropicales diversos y potencialmente adversos.

Diclidurus albus es un insectívoro que se alimenta principalmente de polillas. Vuela a gran altura en espacios abiertos cuando se alimenta, generalmente en línea recta. ^{[ 2 ] [ 6 ]} En Costa Rica, se sabe que canta mientras se alimenta. Se cree que los sonidos que emite durante sus cantos son únicos del género. ^{[ 2 ]}

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