Topillo topo del norte

El topillo norteño ( Ellobius talpinus ) es una especie de roedor de la familia Cricetidae . ^{[ 4 ]} Se distribuye por gran parte de Europa del Este y Asia.

Este topillo se encuentra en Kazajstán, Turkmenistán, Kirguistán, Uzbekistán y Ucrania, el sur de Rusia, Siberia occidental, el norte de Afganistán, Mongolia y el norte de China. ^{[ 5 ]}

El topillo norteño es un pequeño mamífero de unos 130 mm (5,1 pulgadas) de largo, con una cola corta y un peso de hasta 70 g. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos. Su cuerpo tiene forma de cuña, la cabeza plana, el cuello corto y la musculatura de las extremidades anteriores está muy desarrollada. Tiene un pelaje corto, denso y parduzco, algo más claro en la parte inferior. Las patas son desnudas y rosadas. Está adaptado a la vida subterránea, excavando sus madrigueras con la ayuda de sus grandes incisivos. ^{[ 5 ]}  

El cariotipo tiene 2n = 54. ^{[ 6 ]} El cromosoma Y está ausente, tanto machos como hembras poseen dos cromosomas X por conjunto como en el caso de su pariente E. tancrei (mientras que para E. lutescens ambos sexos solo tienen 1 X por conjunto) ^{[ 7 ] [ 8 ]} .

El topillo norteño es diurno y activo durante todo el día. Su actividad disminuye durante los períodos de sequía y en invierno, pero no presenta un verdadero período de hibernación. ^{[ 5 ]} Un estudio realizado en 2001 reveló que la adaptación del topillo a los extremos del clima continental se basa en variaciones estacionales distintivas de la termorregulación . ^{[ 9 ]} El período de gestación dura tres semanas, con tres o cuatro camadas al año, cada una con dos a cuatro crías. Estas crecen rápidamente y alcanzan la madurez sexual a las seis semanas de edad. ^{[ 5 ]}

Este topillo es una especie colonial que vive en grupos de aproximadamente 10 individuos, generalmente un grupo familiar compuesto por una pareja de adultos y crías de una o dos camadas. Las madrigueras son complejas, las entradas suelen estar selladas con tierra y las cámaras de anidación y de alimentación se encuentran generalmente a unos 4  m (13  pies) bajo la superficie. ^{[ 10 ]} Los animales se alimentan de raíces, bulbos, tubérculos y rizomas jugosos de plantas, y en verano y otoño almacenan pequeñas reservas de alimento. ^{[ 5 ]} Rara vez emergen a la superficie, excepto para distribuir la tierra excavada de la madriguera o para desplazarse a nuevos territorios, en cuyo caso pueden cubrir distancias de hasta 800 m (2600 pies) . ^{[ 10 ]} El tamaño de la población varía, estando limitado por enfermedades infecciosas, parásitos, inviernos rigurosos con suelo profundamente congelado, inundaciones primaverales de las madrigueras por el agua del deshielo y aves y mamíferos depredadores. ^{[ 5 ]}