vizcacha del norte

La vizcacha norteña ( Lagidium peruanum ) es una especie de vizcacha , un roedor de la familia Chinchillidae . ^{[ 2 ]} Se conoce en Perú y Chile , a altitudes de 300 a 5000 m, y también puede estar presente en Bolivia . ^{[ 1 ]}

La vizcacha norteña alcanza una longitud de cabeza y cuerpo de entre 300 y 450 mm (12 a 18 pulgadas) , con una cola tupida casi igual de larga que puede enrollarse. El peso de un adulto oscila entre 900 y 1600 g (32 y 56 onzas) . Sus largas orejas son peludas y su pelaje corporal es denso y suave, pero la cola tiene pelos más gruesos. La superficie dorsal (superior) varía de gris oscuro en altitudes bajas a marrón en altitudes más elevadas. La superficie ventral (inferior) es de color crema o gris pálido y la punta de la cola es de color marrón rojizo o negro. ^{[ 3 ]} Se ha observado a la vizcacha norteña saltando más de seis pies y puede nadar cuando es necesario. ^{[ 4 ]}    

La vizcacha norteña es nativa del centro y sur de Perú y del norte de Chile, y también puede estar presente en la zona alrededor del lago Titicaca en Perú y Bolivia. Su rango altitudinal abarca desde los 300 hasta los 5000 m (980 a 16 400 pies) sobre el nivel del mar. Habita en grietas de las rocas y se encuentra en diversos hábitats donde existen afloramientos rocosos adecuados. ^{[ 1 ]} La mayoría de las poblaciones se encuentran entre el límite arbóreo y el límite de nieve , pero su distribución es irregular, siendo el animal común en algunas localidades y ausente en otras, incluso cuando el hábitat parece igualmente adecuado. ^{[ 3 ]}  

La vizcacha norteña es herbívora y se alimenta de una variedad de materia vegetal, incluyendo pastos, raíces y semillas. ^{[ 5 ]} La reproducción suele tener lugar durante octubre y noviembre. Una camada generalmente consta de una sola cría nacida después de un período de gestación de alrededor de 140 días. La cría es destetada cuando tiene aproximadamente 8 semanas de edad. ^{[ 1 ]}

Es presa del gato andino ( Leopardus jacobitus ), el colocolo ( Leopardus colocolo ) y el culpeo ( Lycalopex culpaeus ) en regiones desérticas de gran altitud. ^{[ 6 ]} La vizcacha norteña se encuentra con mayor frecuencia en porciones más grandes y escarpadas de acantilados. Esta preferencia probablemente se deba a la necesidad de evitar a los depredadores, ya que los carnívoros terrestres son más fáciles de evadir en una pendiente pronunciada. Rara vez se aventura lejos de las rocas, ya que estas le proporcionan un medio para escapar tanto de los depredadores aéreos como terrestres. ^{[ 7 ]} La vizcacha norteña rara vez tiene más de 50 yardas de terreno abierto entre su colonia y el agua. ^{[ 4 ]}

Las vizcachas norteñas son gregarias y se comunican mediante silbidos de advertencia. La vicuña buscará amenazas al oír el silbido de la vizcacha norteña. El ratón boliviano de orejas grandes toma el sol y se alimenta junto a las vizcachas norteñas ocasionalmente. ^{[ 4 ]}

La vizcacha norteña es común en hábitats adecuados dentro de su área de distribución. El tamaño de la población es relativamente estable. Aunque se caza localmente para consumo, no se han identificado otras amenazas significativas; por lo tanto, la UICN la clasifica como de Preocupación Menor en su Lista Roja de Especies Amenazadas . ^{[ 1 ]}

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  Vizcachas, ciudad de Chicla, Huarochiri, Lima, Perú
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  Vizcachas, fotos tomadas cerca de la ciudad de Chicla, camino a la laguna Neveria, Lima, Perú
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