Centro Northland

La JL Hudson Company , una cadena de grandes almacenes con sede en Detroit , construyó el Northland Center. Hudson's , en su ubicación del centro de Detroit en Woodward Avenue , llegó a ser el segundo mayor centro comercial de Estados Unidos (después de Macy's de Nueva York ). En 1948, el arquitecto Victor Gruen convenció a Hudson's, que por entonces se mostraba reacia a construir sucursales, de aprovechar el crecimiento suburbano construyendo un anillo de cuatro centros comerciales alrededor de la ciudad de Detroit. De los cuatro —Eastland Center , Southland Center y Westland Center eran los otros—, Northland fue el primero en construirse. Estos centros comerciales rodean el anillo interior de los suburbios de Detroit. En aquel momento, el Northland Center era el centro comercial más grande del mundo. ^{[ 4 ]}

Northland Center se convirtió en el primer gran proyecto urbanístico de posguerra en los suburbios de Detroit y fue la primera de muchas incursiones de Hudson's en la zona. Se invirtieron unos 30 millones de dólares en la construcción del complejo. La facturación bruta del primer año del Hudson's de Northland fue de 88 millones de dólares. ^{[ 5 ]}

El centro comercial abrió sus puertas con gran pompa. Artículos sobre el centro aparecieron en medios de comunicación nacionales como The Wall Street Journal , Time , Look , Life , Ladies' Home Journal y Newsweek . Los críticos habían aclamado a Northland como el futuro de las compras en la América de la posguerra. Además de Hudson's, Northland abrió con una serie de otros minoristas locales, entre ellos: Hughes & Hatcher, Max Green's, Kosins, The Wild Pair, Barna-Bee Children's Shops, Cunningham Drug , Baker's Shoes, Chandler's Shoes, el restaurante Big Boy , Himelhoch's, Winkelman's, Albert's, SS Kresge Corporation , Robinson Furniture, Raimi's Curtains, Better Made Potato Chips, Kroger , Barricini Candies y Sanders Confectionery . Northland contaba con auditorios, el Northland Playhouse, el Northland Theater, un banco, una oficina de correos, una enfermería, esculturas de Marshall Fredericks , fuentes, una oficina para niños perdidos, jardines exuberantes y gasolina gratis para los clientes que se habían quedado sin combustible.

Más tarde, Gruen se desencantó con los centros comerciales que ayudó a construir con Northland. El arquitecto, que también diseñó los otros tres centros comerciales "direccionales" de los suburbios de Detroit ( Eastland Center , Westland Center y Southland Center ), el Randhurst de Chicago y el Cherry Hill Mall del sur de Nueva Jersey , se declaró desilusionado por la fealdad y el afán de lucro rápido de muchos proyectos. "Me niego a pagar la manutención de esos proyectos de pacotilla", declaró a la revista Time . ^{[ 6 ]}

Northland Center se convirtió en un centro comercial en 1975, ^{[ 8 ]} el mismo año en que se inauguró JC Penney . La efímera cadena MainStreet de Federated Department Stores abrió sus puertas en 1985 y posteriormente fue adquirida y rebautizada como Kohl's en marzo de 1989. TJ Maxx y un patio de comidas se añadieron en 1991, mientras que Montgomery Ward abrió en noviembre de 1994. ^{[ 8 ]} Target abrió en abril de 1996. Una sucursal de Jeepers! abrió en 1999, pero cerró en 2012.

La construcción de otros centros comerciales en el área metropolitana presentó desafíos de remodelación y oportunidades de reurbanización para los centros comerciales suburbanos del anillo interior del área metropolitana, incluido Northland. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, Northland tuvo una rotación de inquilinos importantes. Kohl's cerró sus operaciones en 1995 en el centro comercial, junto con una tienda hermana en Eastland Center . ^{[ 9 ]} Target construyó su tienda en el extremo oeste del edificio y abrió en 1996. Montgomery Ward cerró debido a los problemas financieros de la cadena en 1998; JCPenney y TJ Maxx cerraron en 2000 y 2004, respectivamente. National Wholesale Liquidators abrió en 2005 en el antiguo edificio de Wards y cerró tres años después. En 2007, Target completó una renovación de su interior y exterior, así como una expansión para albergar una farmacia , Starbucks y Pizza Hut , pero en noviembre de 2014, Target anunció el cierre de su tienda. La tienda cerró en febrero de 2015 como parte del cierre de 11 tiendas en todo el país. ^{[ 10 ]} Macy's también anunció que cerraría sus operaciones en Northland Center, ^{[ 11 ]} y la tienda cerró el 22 de marzo de 2015, 61 años después del día en que abrió como Hudson's en 1954. ^{[ 12 ]}

Con tan solo un puñado de tiendas en funcionamiento, el Northland Center cerró oficialmente sus puertas el 15 de abril de 2015.

Northland Center fue vendido el 18 de diciembre de 2008 a Ashkenazy Acquisition Corporation, con sede en la ciudad de Nueva York , junto con Jones Lang LaSalle (que también es propietaria de Eastland Center en Harper Woods ). ^{[ 13 ]} Ashkenazy Acquisition incumplió un pago de 31 millones de dólares en el verano de 2014, y Spinoso Real Estate Group fue nombrado administrador judicial . ^{[ 1 ]}

En febrero de 2015, tras el cierre de las tiendas principales, un juez local anunció que el centro comercial cerraría sus puertas en marzo de 2015. ^{[ 14 ]} Por esas fechas, el sitio web oficial del centro comercial cerró.

El 7 de octubre de 2015, la ciudad de Southfield compró la propiedad por 2,5 millones de dólares con planes de demoler la mayor parte de la misma. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los únicos restos de la propiedad original que se salvarían son el garaje de mantenimiento, la red de túneles debajo del centro comercial, la torre de agua y el edificio que anteriormente albergaba Hudson's/Marshall Field's/Macy's.

El 26 de octubre de 2017, dos años y medio después del cierre del centro comercial, comenzó la demolición del Northland Center, siendo la antigua tienda Target la primera sección en ser demolida, seguida por el antiguo centro de neumáticos Firestone. ^{[ 17 ]} La ciudad de Southfield presentó una propuesta a Amazon para su búsqueda de un segundo cuartel general, proponiendo el antiguo sitio del Northland Center de 125 acres; finalmente, se eligió el antiguo sitio de la Feria Estatal de Michigan en Detroit. ^{[ 18 ]} En julio de 2021, la ciudad de Southfield vendió el Northland Center a Contour Companies por 11 millones de dólares. ^{[ 19 ]}

En septiembre de 2021, comenzó la demolición para dar paso a un nuevo proyecto de reurbanización de 403 millones de dólares que incluye viviendas a gran escala y algunos locales comerciales. ^{[ 2 ]} El edificio original de JL Hudson de 1954, de 115 acres (en el momento de su cierre era un Macy's), se salvaría. La primera fase de la reurbanización estaba prevista para incluir "1.546 nuevas unidades de vivienda en alquiler, la mayoría de ellas en 14 edificios planificados de cinco y seis pisos". ^{[ 2 ]} Las "254 residencias restantes serían apartamentos tipo loft construidos en la estructura original de Northland que rodeaba el antiguo Hudson's". El edificio original, Hudson's, se convertiría entonces en un "emporio de alimentos y productos de 530.406 pies cuadrados llamado Hudson City Market, que ofrece opciones de comida y entretenimiento, tiendas de muebles para el hogar, negocios locales de "familia" y espacio para oficinas". ^{[ 2 ]}