Navaja automática Northrop Grumman

El Northrop Grumman Switchblade fue un vehículo aéreo no tripulado de ala oblicua de barrido variable propuesto y estudiado por Northrop Grumman para los Estados Unidos .

El programa fue cancelado en 2008, sin que ningún avión hubiera volado. ^[1]

Durante la Segunda Guerra Mundial, Messerschmitt y Blohm + Voss estudiaron el ala oblicua de geometría variable como solución para aviones a reacción de alta velocidad, respectivamente como Messerschmitt P.1109 y Blohm & Voss P 202. Entre 1979 y 1982, la NASA voló con éxito el avión de demostración tripulado AD-1 , que validó el concepto.

Posteriormente, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de los Estados Unidos (DARPA) adjudicó a Northrop Grumman un contrato de 10,3 millones de dólares para la reducción de riesgos y la planificación preliminar de un demostrador de ala voladora oblicua . ^[2]

El programa tenía como objetivo producir un avión de demostración de tecnología para explorar los diversos desafíos que implica el diseño radical. El avión propuesto sería un ala puramente volante (un avión sin otras superficies auxiliares como colas, canards o un fuselaje ) donde el ala está barrida con un lado del avión hacia adelante y otro hacia atrás de manera asimétrica. ^[3] Se cree que esta configuración de la aeronave le da una combinación de alta velocidad, largo alcance y gran resistencia. ^[4] El programa implicó dos fases. La Fase I exploró la teoría y el resultado en un diseño conceptual, mientras que la Fase II habría dado como resultado el diseño, la fabricación y la prueba de vuelo de un avión. El resultado del programa habría dado como resultado datos que luego podrían usarse al considerar futuros diseños de aeronaves militares.

El vuelo del Switchblade estaba previsto para 2020 con su ala oblicua de 61 metros de largo perpendicular a sus motores como un avión típico. A medida que el avión aumentaba la velocidad, el ala comenzaba a pivotar, de modo que cuando rompía la barrera del sonido, su ala había girado 60 grados, con una punta del ala apuntando hacia adelante y la otra hacia atrás. El cambio en la aerodinámica y la estructura general habría hecho que el avión fuera muy difícil de controlar para un ser humano. El avión iba a ser controlado completamente por una computadora de a bordo que controlara los parámetros de vuelo. Después de la Fase I, el concepto de la aeronave fue cancelado en 2008. ^[1]

Características generales

• Envergadura: 200 pies 2 pulgadas (61 m)

Actuación

• Velocidad máxima: Mach 2
• Alcance: 5.000 millas náuticas (5.800 millas, 9.300 km)
• Techo de servicio: 60.000 pies (18.000 m)

• Historia de los vehículos aéreos no tripulados
• Robert T. Jones
• Vehículo aéreo de combate no tripulado

• Rose, Bill, 2010. Proyectos secretos: alas voladoras y aviones sin cola. Hinckley, Inglaterra: Midland Publishing

• Ciencia popular: Switchblade Archivado el 21 de junio de 2006 en Wayback Machine
• Información del proyecto DARPA
• Información sobre los programas de investigación de alas oblicuas de la NASA y DARPA