Northrup-King

La empresa Northrup-King Seed Company fue fundada en Minneapolis, Minnesota, en 1896, y tuvo su sede allí hasta que fue adquirida y trasladada a Golden Valley, Minnesota, en 1986. Actualmente es una división de Syngenta .

Northrup, King and Co. se fundó en 1884 como Northrup, Braslan and Company. Sus fundadores, Jesse E. Northrup y Charles E. Braslan, se mudaron a Minneapolis desde el este de Estados Unidos . Eligieron Minneapolis porque creían que las semillas cultivadas en el norte eran resistentes y productivas, y porque consideraban a Minneapolis un centro de distribución ideal. Publicaron su primer catálogo ilustrado de semillas en 1885. Este catálogo utilizaba llamativas litografías a todo color que causaron una fuerte impresión. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1880, Northrup y Braslan expandieron su negocio, pero pronto surgieron problemas. En 1887, invitaron a A. H. Goodwin a asociarse con ellos. Los socios cambiaron el nombre de la empresa a Northrup, Braslan y Goodwin Company y ampliaron su alcance; sin embargo, tras el pánico económico de 1893 y un incendio en el edificio de la compañía, el negocio no pudo saldar sus deudas.

En 1894, buscaron ayuda del coronel William S. King y su hijo Preston. Sin embargo, la ayuda de los King no fue suficiente y, en mayo de 1896, Northrup, Braslan y Goodwin Co. quebró. Seis meses después, en noviembre de 1896, los hombres constituyeron una nueva empresa: Northrup, King y Co. ^{[ 2 ]}

Northrup, King and Co. tuvo dificultades durante varios años, pero alcanzó el éxito en 1900. Su negocio de venta por correo llegó a su punto álgido en 1909, y la empresa comenzó a enviar vendedores a minoristas de todo el estado. Continuó vendiendo semillas para jardinería, pero también empezó a vender semillas para cultivos extensivos.

El clima frío de Minnesota fue un importante atractivo para Northrup, King and Co. La compañía creó su marca Polar para destacar las virtudes de las semillas cultivadas en el norte. Posteriormente, Northrup, King and Co. desarrolló otras marcas para climas fríos llamadas Sterling, Northland y Viking. Estas marcas se diferenciaban en precio y calidad, y estaban dirigidas a distintos públicos. Esto convirtió a Northrup, King and Co. en una de las primeras compañías de semillas en utilizar la creación de marcas como técnica de marketing. ^{[ 3 ]}

Los híbridos de maíz se convirtieron en una parte fundamental del negocio de la empresa en la década de 1930. En 1938, Northrup, King and Co. se asoció con la Universidad de Minnesota para probar sus variedades de maíz híbrido en Femco Farms, en el valle del río Rojo. Estos híbridos se desarrollaron para combinar las mejores características de diferentes cepas genéticas. Además, resultaron muy rentables, ya que el proceso de hibridación garantizaba la protección intelectual de los híbridos, incluso sin patentes.

En la década de 1960, Allenby White, vicepresidente de Northrup, King and Co., luchó por la protección de patentes para cultivos agrícolas más difíciles de hibridar. Esta protección ampliada fue rechazada inicialmente por el Congreso de los Estados Unidos, pero se aprobó en 1970. Benefició a empresas como Northrup, King and Co., pero perjudicó a los horticultores y a los pequeños agricultores. ^{[ 4 ]}

En 1968, Northrup, King and Co. ofreció sus primeras acciones al público. La empresa creció rápidamente tras su salida a bolsa, pero en 1975 sufrió pérdidas significativas. Al año siguiente, fue adquirida por la farmacéutica suiza Sandoz, Ltd. Sandoz compró la empresa por más del doble de su valor contable, la rebautizó como Northrup King e invirtió fuertemente en investigación.

Sandoz, Ltd. pasó por varias fusiones y reorganizaciones corporativas en la década de 1990. En 1997, Northrup King se convirtió en una subsidiaria de Syngenta, donde pasó a ser conocida como la marca NK.

En 1917, Northrup, King and Co. construyó su nueva sede en Minneapolis, en el número 1500 de la calle Jackson Noreste. La compañía conservaba una tienda en la avenida Hennepin, pero su nueva ubicación era ideal para la distribución de semillas. Se encontraba en el punto donde convergían las líneas ferroviarias Great Northern y Northern Pacific.

En 1986, Northrup King se mudó de su edificio en Jackson Street. En 1996, Debbie Woodward comenzó a administrar el antiguo edificio de Northrup King. Bajo su administración, se convirtió en sede de estudios de arte, galerías de arte y organizaciones sin fines de lucro. ^{[ 5 ]}

• Compañía de semillas L. Teweles

• Historia corporativa de Northrup-King
• Sitio web corporativo de Northrup-King
• La casa de Preston King en Placeography.
• Northrup, King and Company en MNopedia.
• Northrup, King and Company en la Sociedad Histórica de Minnesota .
• Sitio web del histórico edificio de la sede en el noreste de Minneapolis.

Biblioteca del condado de Hennepin

• Northrup King and Company
• Compañía de semillas Northrup King
• Edificio Northrup King en Bridge Square