Nortevolt

Northvolt AB es un desarrollador y fabricante sueco de baterías, especializado en tecnología de iones de litio para vehículos eléctricos . ^[4] Fundada en 2015 por dos ex ejecutivos de Tesla, puso en marcha su primera planta de fabricación en Skellefteå , Suecia, en 2021 y anunció planes para otras cinco en Europa y América del Norte. La empresa solicitó la reorganización del Capítulo 11 el 21 de noviembre de 2024.

La empresa fue fundada como SGF Energy en 2015 por Peter Carlsson  [sv] (ahora CEO) y Paolo Cerruti (ahora CEO de Northvolt North America), quienes antes de eso trabajaban en la cadena de suministro y planificación de operaciones en Tesla Motors . ^{[4] [5] [6] [7]}

En 2017, la empresa cambió su nombre a Northvolt. ^[8] Fue fundada con el objetivo de suministrar baterías para vehículos eléctricos a la industria automotriz . ^{[5] [9]} En mayo de 2019, el Banco Europeo de Inversiones ofreció un préstamo de 3.500 millones de coronas suecas (unos 350 millones de euros). ^[5]

En junio de ese mismo año, empresas como BMW Group , Volkswagen Group , Goldman Sachs y Folksam anunciaron que invertirían en la empresa. En total, las inversiones ascendieron a 1.000 millones de dólares, enmarcadas como una forma de desafiar lo que se informó como el dominio de Tesla, Inc. y empresas asiáticas como Toyota y Nissan en el mercado de baterías para vehículos eléctricos. ^[10] La empresa comenzó a construir una fábrica de baterías en Skellefteå , Suecia, con el objetivo de iniciar la producción de baterías para vehículos eléctricos en 2021. ^[5] La primera batería en Skellefteå se ensambló en diciembre de 2021, y las primeras entregas de celdas a clientes se realizaron en 2022. ^{[11] [12]}

En 2019, Volkswagen y Northvolt anunciaron que se construiría una segunda fábrica en Salzgitter , Alemania, con el objetivo de iniciar la producción en 2023-2024. El objetivo era iniciar la producción en 16  GWh y aumentarla a 24 GWh. En mayo de 2020, Volkswagen anunció que construiría la fábrica en gran parte por su cuenta e invertiría 450 millones de euros en la construcción. ^[5] El 16 de julio de 2020, se anunció que Northvolt y BMW habían firmado un acuerdo de 2 mil millones de euros para que Northvolt entregara baterías a partir de 2024. ^[13] El acuerdo con BMW se canceló en junio de 2024 debido a que Northvolt no pudo entregar a tiempo. ^[14] En 2019, Volkswagen invirtió 900 millones de euros en Northvolt, lo que equivale a una participación del 20% y un puesto en la junta directiva. ^{[15] [16]}

El 30 de julio de 2020, el Banco Europeo de Inversiones otorgó a Northvolt un préstamo de 350 millones de euros con el respaldo del programa InnovFin de la Unión Europea para construir una línea de demostración para un nuevo tipo de batería que comenzó a producir a fines de 2019. Como parte del Plan de Inversiones para Europa , Northvolt recibió un préstamo de 350 millones de dólares del BEI para su fábrica de Skellefteå, utilizando la garantía del Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas. ^[4]

El sitio web de noticias EURACTIV afirmó en un artículo que "Northvolt se está ganando rápidamente la reputación de ser la empresa de referencia de la UE para baterías de fabricación nacional". ^[9] El mismo día, se anunció que Northvolt había recibido préstamos por valor de 1.600 millones de dólares estadounidenses de un consorcio de bancos comerciales, fondos de pensiones y otras instituciones financieras. ^[17]

El 22 de agosto de 2023, Northvolt recaudó 1.200 millones de dólares en medio de planes para abrir una planta de baterías en Canadá. ^[18] En diciembre de 2023, un informe provisional clasificado descubierto por Dagens industri mostró que la empresa en los primeros nueve meses de 2023 tuvo una pérdida neta de alrededor de 1.000 millones de dólares (11.000 millones de coronas suecas). ^[19] En enero de 2024, Northvolt recaudó otros 5.000 millones de dólares a través de préstamos verdes . ^{[20] [21]}

En 2024, la fábrica Northvolt en Suecia atrajo la atención de los medios de comunicación de todo el país por cuatro muertes entre sus empleados. Todas en unos pocos meses. Los cuatro, aparentemente sanos, habían muerto fuera de sus turnos de trabajo. ^[22] Con la tercera muerte, las autoridades policiales suecas iniciaron una investigación criminal. Northvolt acogió con satisfacción la investigación y dijo que los incidentes eran "trágicos", pero también destacó que la fábrica emplea a más de 5000 personas, lo que implica que las muertes no son tan estadísticamente significativas como pueden parecer a primera vista. ^{[23] [24]} Hasta la fecha, no se ha determinado la causa de la muerte ni se ha encontrado ninguna causalidad, pero un destacado toxicólogo sueco ha abogado por el cierre de la planta para que se realice una investigación más exhaustiva. ^{[25] [26]}

El 23 de septiembre de 2024, Northvolt anunció que la empresa implementaría amplias reducciones de personal. Un total de 1.600 empleados se verían afectados por los despidos, distribuidos en 1.000 puestos en Skellefteå , 400 en Västerås y 200 en Estocolmo . Junto con esto, Northvolt también anunció que se interrumpiría la expansión de Northvolt Ett. El proyecto Northvolt Labs en Västerås se detuvo, pero la empresa conservaría las plataformas fundamentales para permitir el desarrollo continuo de productos. ^{[27] [28]}

El 21 de noviembre de 2024, Northvolt se declaró en bancarrota en los Estados Unidos, según el Capítulo 11. La empresa declaró que se había quedado sin efectivo y que solo tenía suficiente para operar una semana más. La empresa consiguió una financiación de 100 millones de dólares y seguirá funcionando con normalidad durante todo el proceso. ^[29]

La sede de Northvolt se encuentra en Estocolmo.

Su centro de investigación y desarrollo está situado en Västerås , Suecia. ^[17]

Northvolt Ett (en sueco: "una") es una gigafábrica ubicada en Skellefteå , al norte de Suecia, con una producción objetivo de 60 GWh. ^{[ aclaración necesaria ] [30]} Cuando esté terminada, será la fábrica más grande en la historia de Suecia, posiblemente creando desafíos para los recién llegados y la comunidad existente. ^[31] La cercana planta hidroeléctrica de Skellefteå Kraft proporciona energía renovable para la fábrica. ^[32] Las minas cercanas en Suecia y Finlandia pueden suministrar algunos de los metales necesarios como el níquel y el cobalto. ^[33]

A fines de diciembre de 2021, la empresa anunció que Northvolt Ett, con 500 trabajadores, había producido su primer lote de celdas prismáticas, como parte de su proceso de puesta en servicio de maquinaria. ^{[ cita requerida ]}

La finalización de la fábrica y los envíos iniciales a los clientes se lograron en 2022. ^[34] La empresa proyecta una producción de baterías de 16 gigavatios hora (GWh) ^{[ aclaración necesaria ]} , suficiente para ~300.000 vehículos eléctricos, para 2024. Con líneas de producción y personal completos, la planta espera producir 60 GWh ^{[ ¿con qué frecuencia? ]} de baterías con 3.000 empleados. ^{[32] [35]}

Durante los tres primeros trimestres de 2023, la producción de la fábrica fue de 79,8 MWh de almacenamiento equivalente en baterías. ^[36]

El 23 de septiembre de 2024, Northvolt anunció que se suspendería la expansión de Northvolt Ett. ^[37]

El 8 de octubre de 2024, Northvolt anunció que su filial Northvolt Ett Expansion AB presentó una solicitud de quiebra en el Tribunal de Distrito de Estocolmo. ^[38]

Northvolt Dwa (en polaco: dos) está ubicada en Gdansk , Polonia. Comenzó a operar en 2019. Esta fábrica no solo produce baterías, sino que también desarrolla soluciones para excavadoras, máquinas mineras, sistemas de almacenamiento de energía y carretillas elevadoras. ^{[ cita requerida ]}

A principios de 2022, la empresa anunció su intención de construir otra fábrica de baterías en Dithmarschen, cerca de Heide . La nueva planta, que dará trabajo a unos 3000 empleados, producirá celdas de batería con una capacidad de unos 60 GWh al año. ^[39] Según Northvolt, el proyecto se alimentaría con "casi un 100% de energía renovable". ^[39] En enero de 2024, la gigafábrica de Northvolt Drei recibió luz verde tras la aprobación de una financiación de 902 millones de euros por parte de la Comisión Europea en el marco de la iniciativa de ayuda TCTF y la aprobación de los municipios locales. ^[40] La planta de producción de celdas estaba prevista para entrar en funcionamiento en 2025. Sin embargo, el proyecto se suspendió en parte debido a los altos precios de la electricidad en Alemania. ^[39]

En las inmediaciones de la planta de Volvo cerca de Gotemburgo , Northvolt está construyendo una nueva fábrica de baterías de iones de litio que abastecerá no solo a Volvo sino también a la marca Polestar . Está previsto que la producción comience en 2025. ^{[41] [42]} El 30 de octubre de 2024, Volvo Cars anunció que invocaría sus derechos de reembolso para adquirir las acciones de Northvolt en NOVO Energy. Según Volvo Cars, Northvolt no ha cumplido con sus obligaciones de financiación. ^[43]

Northvolt Fem (en sueco: cinco) es la segunda gigafábrica planificada por Northvolt en Suecia. Se construirá en el sitio de la fábrica de papel Kvarnsveden en Borlänge . El terreno fue comprado a Stora Enso y es el primer sitio de fábrica reconvertido de Northvolt. Está previsto que abra en 2024. La fábrica está diseñada para tener una capacidad máxima de más de 100 gigavatios hora de material de cátodo. Northvolt ha firmado al mismo tiempo un acuerdo de desarrollo con Stora Enso, que proporciona carbón duro a base de lignina de bosques gestionados de forma sostenible como material de ánodo para Northvolt. ^[44]

En el otoño de 2023, Northvolt anunció la construcción de una nueva gigafábrica de baterías cerca de Montreal , Canadá . ^{[7] [45]} La fábrica planea iniciar la producción en 2026, con el objetivo de alcanzar una capacidad operativa total de 60 GWh para 2028. ^{[ cita requerida ]}

En 2021, Northvolt adquirió la start-up Cuberg, del norte de California. El grupo se centra en mejoras incrementales en la tecnología de iones de litio para permitir aplicaciones como la aviación. ^[44] Cuberg se separó de la Universidad de Stanford en 2015 ^[46] y tiene instalaciones de producción en San Leandro . Cuberg, después de realizar pruebas de terceros, afirmó haber logrado casi duplicar la vida útil de las celdas de litio-metal. ^{[47] [46]}

Northvolt, junto con Galp, ha seleccionado la ciudad portuaria de Setúbal como ubicación para su unidad avanzada de conversión de litio. ^[48]

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