Cuaderno encontrado en una casa abandonada

«Cuaderno encontrado en una casa abandonada» es un relato corto del universo de los Mitos de Cthulhu, escrito por el autor estadounidense Robert Bloch . Fue publicado por primera vez en el número de mayo de 1951 de la revista Weird Tales .

Como sugiere el título, el texto completo es el de un cuaderno encontrado en una casa abandonada. El cuaderno fue escrito por Willie Osborne, un muchacho de campo que vivió con su abuela hasta su fallecimiento.

Durante el tiempo que vivió con su abuela, ella le habló de unas entidades a las que llamaba "los seres", que al parecer habitan el misterioso bosque que rodea la granja de su tía Lucy y su tío Fred. "Los seres" parecen estar más activos durante Halloween , ya que la abuela de Willie afirma que la gente ha oído el sonido de tambores provenientes del bosque en esa época.

Tras la muerte de su abuela, Willie se va a vivir con sus tíos. Sus ideas sobre seres extraños que habitan el bosque se ven reforzadas por el hecho de que sus tíos siempre cierran las puertas con llave por la noche y nunca entran al bosque después del anochecer. Aún más extraño, el bosque parece estar desprovisto de vida animal. Willie cree que la respuesta es que un culto de druidas , posiblemente proveniente de antes de la época de Colón, vive en el bosque.

En octubre, Willie vive una experiencia inquietante en el bosque. Al anochecer, oye algo que se acerca. Escondido tras una roca, Willie percibe un hedor horrible y oye una voz sobrenatural que pronuncia algo en un idioma igualmente sobrenatural, en el que se encuentran la palabra " shoggoth " y los sonidos " shub nigger ath ". Willie investiga el lugar por donde pasó la entidad y descubre lo que parecen ser cientos de huellas de pezuñas y una sustancia viscosa maloliente, similar a la que sale de un misterioso pozo antiguo de la granja. Durante muchas noches después, sueña con la criatura que dejó las huellas.

Las cosas empeoran a medida que se acerca Halloween. El primo de Willie, Frank, iba a venir de visita para Halloween. Cuando la carreta en la que Fred salió a buscarlo a la granja regresa vacía, Lucy se desmaya. Unos días después, el día de Halloween, Lucy desaparece.

Cuando Willie intenta escapar, la situación se complica cuando aparece un hombre que dice ser el primo Osborne, alegando que no llegó antes por asuntos de trabajo. Willie le explica la situación, omitiendo sabiamente su experiencia en el bosque y su idea de lo que podría haber allí. Cuando Osborne demuestra conocer la experiencia de Willie y afirma ser de Arkham , a pesar de que Willie sabe que es de Kingsport , se hace evidente que es un impostor. El primo Osborne, afirmando tener la custodia de Willie, le ordena que se quede en casa. Más tarde, cuando llega el cartero, el capitán Pritchett, el falso Osborne insiste en que Willie no está en casa. Willie aparece de inmediato y pide que lo lleven al pueblo. Pritchett, al ver que el primo Osborne mentía sobre la presencia de Willie, accede a su petición. El primo Osborne le advierte a Willie al marcharse que está cometiendo un error.

Mientras Pritchett y Willie caminan un trecho, Willie le cuenta lo sucedido recientemente y le pregunta si sabe qué es un shoggoth. Cuando Pritchett intenta responder, una criatura negra, parecida a un tronco, aparece en el camino y ataca al caballo, tirando de él al reconocerlo como un shoggoth. Willie escapa y llega a un claro donde ve a un grupo de personas que supone que son los druidas sacrificando ganado, así como a algunas personas, sobre una enorme roca con dos enormes marcas negras en sus costados. El shoggoth reaparece, el mismo de las pesadillas de Willie. Más aterrorizado que nunca, Willie huye gritando y regresa a la casa. Se atrinchera dentro y escribe la mayor parte del cuaderno que da título a la obra.

Al día siguiente, Willie ve al primo Osborne hablando con alguien sobre cómo entrar a la casa por un pozo abandonado en el patio trasero, que Willie reconoce como la entrada al mundo subterráneo donde viven los "druidas". Lo último que escribe es: "La puerta está golpeando..."

Las criaturas con forma de tronco en la historia de Bloch fueron identificadas como shoggoths. La compañía de juegos Chaosium , creadora y editora del juego de rol de terror Call of Cthulhu , basado en las obras de Lovecraft y otros autores de los Mitos, utilizó las criaturas del bestiario de Call of Cthulhu tal como las describió Bloch, pero las identificó como la progenie de Shub-Niggurath (los llamados Jóvenes Oscuros) para añadir más monstruos a sus líneas de juegos. ^{[ 1 ]}

• Listado del título "Cuaderno encontrado en una casa abandonada" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.