Diadectes

Diadectes (que significa mordedor transversal ) es un género extintode grandes reptiliomorfos ^{[ 1 ]} que vivió durante elperíodo Pérmico temprano ( etapas Artinskiense - Kunguriense de la época Cisuraliense , entre 290 y 272 millones de años atrás). ^{[ 2 ]} Diadectes fue uno de los primeros tetrápodos herbívoros y también uno de los primeros vertebrados completamente terrestres en alcanzar un gran tamaño.

Diadectes era un animal de constitución robusta, de hasta 3 m (10 pies) de largo, ^{[ 3 ] [ 4 ]} con un cráneo de huesos gruesos, vértebras y costillas pesadas, cinturas escapulares masivas y extremidades cortas y robustas. La naturaleza de las extremidades y las vértebras indica claramente que era un animal terrestre. Se suponía que la caja torácica tenía forma de barril, pero nuevos fósiles muestran que las costillas en realidad sobresalían hacia los lados. ^{[ 5 ]}  

La microtomografía computarizada de rayos X de alta resolución ha revelado un laberinto endóseo en el opistótico, proótico y supraoccipital de D. absitus , junto con un vestíbulo bien conservado, tres canales semicirculares y un receso coclear desarrollado. El supraoccipital, que se sitúa medialmente al canal semicircular anterior, conserva una fosa subarcuata poco profunda en su superficie ventral. Un conducto ótico conduce desde la fenestra vestibuli hasta el vestíbulo. ^{[ 6 ]}

Posee algunas características de reptiles y anfibios, combinando un esqueleto similar al de los reptiles con un cráneo más primitivo, parecido al de los seymouriamorfos . Diadectes ha sido clasificado como perteneciente al grupo hermano de los amniotas .

Entre sus rasgos primitivos, Diadectes posee una gran escotadura ótica (un rasgo presente en todos los laberintodontos , pero no en los reptiles ) con un tímpano osificado . Al mismo tiempo, sus dientes muestran especializaciones avanzadas para una dieta herbívora que no se encuentran en ningún otro tipo de animal del Pérmico temprano. Los ocho dientes frontales son espatulados y con forma de clavija, y servían como incisivos que se utilizaban para arrancar bocados de vegetación. Los molares anchos y romos muestran un desgaste extenso asociado a la oclusión , y habrían funcionado como molares , triturando el alimento. También poseía un paladar secundario parcial , lo que significaba que podía masticar su alimento y respirar al mismo tiempo, algo que muchos reptiles incluso más avanzados no podían hacer.

Es probable que estos rasgos sean adaptaciones relacionadas con la dieta herbívora rica en fibra de los animales, y que hayan evolucionado independientemente de rasgos similares observados en algunos grupos de reptiles. Muchos de los detalles reptilianos del esqueleto postcraneal posiblemente estén relacionados con el soporte del tronco sustancial; estos podrían ser rasgos derivados independientemente en Diadectes y sus parientes. Aunque muy similares, serían análogos en lugar de homólogos a los de los primeros amniotas como los pelicosaurios y los pareiasaurios , ya que los primeros reptiles evolucionaron a partir de pequeños animales que habitaban en pantanos como Casineria y Westlothiana . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El fenómeno de animales no relacionados que evolucionan de manera similar se conoce como evolución convergente . ^{[ 9 ]}

Se encontró un esqueleto juvenil de Diadectes con marcas de dientes que cubrían los huesos de las extremidades. Esto demuestra que fue presa de especies depredadoras como Varanops , Dimetrodon o incluso el anfibio Acheloma . ^{[ 10 ]}

Diadectes fue nombrado y descrito por primera vez por el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope en 1878, ^{[ 11 ]} basándose en parte de una mandíbula inferior (AMNH 4360) del Pérmico de Texas. Cope observó: "Dientes con coronas cortas y muy comprimidas, cuyo eje longitudinal es transversal al de las mandíbulas", característica expresada en el nombre genérico Diadectes "mordedor transversal" (del griego dia "transversal" + griego dēktēs "mordedor"). Describió al animal como "con toda probabilidad, herbívoro". El nombre de especie tipo neolatino de Cope, sideropelicus (del griego sidēros "hierro" + griego pēlos "arcilla" + -ikos ) "de arcilla de hierro" aludía a los estratos de Wichita en Texas, donde se encontró el fósil. Se conocen restos fósiles de Diadectes en varios lugares de Norteamérica, especialmente en los estratos rojos de Texas ( Wichita y Clear Fork).

Numerosas especies han sido asignadas a Diadectes , aunque la mayoría de ellas han resultado ser sinónimos entre sí. De manera similar, muchos supuestos géneros separados de diadéctidos han resultado ser sinónimos posteriores de Diadectes . Uno de ellos, Nothodon , fue publicado por Othniel Charles Marsh cinco días antes de que su rival Cope publicara el nombre Diadectes . A pesar de esto, en 1912, Case sinonimizó ambos nombres y trató a Diadectes como el sinónimo anterior, lo cual ha sido seguido por otros paleontólogos desde entonces, a pesar de que viola las reglas del Código Internacional de Nomenclatura Zoológica (CIZN). ^{[ 2 ]}

En 2010, Richard Kissel presentó un análisis filogenético de Diadectes y diadéctidos relacionados en una tesis doctoral inédita. Análisis filogenéticos previos de diadéctidos habían encontrado que D. sanmiguelensis y D. absitus eran más basales que otras especies de Diadectes , fuera del clado derivado compuesto por estas especies. En estos análisis, Diasparactus zenos estaba más estrechamente relacionado con las otras especies de Diadectes que D. sanmiguelensis y D. absitus , lo que hacía que Diadectes fuera parafilético . Kissel recuperó esta parafilia en su análisis y propuso el nuevo nombre de género "Oradectes" para D. sanmiguelensis y "Silvadectes" para D. absitus . ^{[ 12 ]} A continuación se muestra el cladograma de la tesis de Kissel:

Sin embargo, según el ICZN, un nombre presentado en una tesis inicialmente inédita como la de Kissel no es válido ( nomen ex dissertationae ). Dado que los nombres "Oradectes" y "Silvadectes" aún no se habían establecido formalmente en un artículo publicado, no se consideraban válidos hasta 2010. Un artículo de 2024 estableció formalmente el género Kuwavaatakdectes para D. sanmiguelensis . El mismo artículo también nombró otra especie de Diadectes , D. dreigleichenensis , que coexistió con D. absitus en la Formación Tambach de Alemania. ^{[ 13 ]}

• Parker, Steve. Dinosaurus: la guía completa de los dinosaurios. Firefly Books Inc, 2003. Pág. 83
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• Colbert, EH , (1969), Evolución de los vertebrados , John Wiley & Sons Inc (2ª ed.)
• Reisz, Robert , (sin fecha), Biología 356 - Características principales de la evolución de los vertebrados - Antracosaurios y diadectomorfos