Resultados electorales hipotéticos

Los resultados electorales hipotéticos son cálculos que se realizan, generalmente tras cambios en los límites de los distritos electorales debido a cambios demográficos, para determinar qué resultados habrían obtenido en elecciones anteriores si los nuevos límites hubieran estado vigentes. Estos cálculos son utilizados por politólogos y medios de comunicación para detectar cambios en los patrones de votación y transiciones entre partidos entre elecciones, lo cual resulta más sencillo cuando no se han implementado cambios en los límites electorales.

Las revisiones de límites electorales pueden favorecer a un partido político en particular, como lo demuestran los cálculos de elecciones hipotéticas. En el caso del Reino Unido , el Partido Conservador suele beneficiarse ligeramente debido al desplazamiento de la población desde los centros urbanos hacia las zonas suburbanas, donde el Partido Conservador cuenta con una base electoral más sólida. En consecuencia, su representación en las zonas urbanas —generalmente aquellas donde el Partido Laborista tiene su mayor base electoral— disminuye a medida que su población se reduce.

Los cálculos de resultados electorales teóricos revisten especial importancia en el Reino Unido, ya que este país se distingue por no publicar desgloses oficiales de los datos de votación, lo que impide aplicar dichos datos a las circunscripciones electorales sujetas a cambios de límites. Las circunscripciones parlamentarias se basan en distritos electorales locales más pequeños, y los resultados de las elecciones locales son la principal fuente utilizada para calcular los resultados teóricos a nivel de circunscripción.

Los profesores Colin Rallings y Michael Thrasher, de la Universidad de Plymouth, llevan desde 1992 calculando resultados hipotéticos para elecciones generales en las que se han producido cambios periódicos en los límites electorales. Los datos recopilados a partir de su trabajo han sido utilizados por varias empresas de medios de comunicación importantes, incluyendo canales de televisión, para comparar los resultados de unas elecciones generales con las anteriores.

Los resultados teóricos tienen sus limitaciones, ya que los patrones de votación podrían haber sido diferentes si se hubieran aplicado nuevos límites en elecciones anteriores, porque algunos votantes que votan tácticamente podrían haber optado por votar de manera diferente con límites distintos, dependiendo de qué partidos políticos o candidatos fueran más competitivos con los límites anteriores.

Otro problema al realizar cálculos teóricos es que la gente vota de manera diferente entre las elecciones nacionales y locales, sobre todo porque muchos concejales gozan de un voto personal multipartidista. Los factores locales también pueden influir mucho en los patrones de votación. Además, en un gran número de distritos electorales no compiten todos los partidos políticos principales, ya que algunos eligen candidatos independientes o de asociaciones vecinales. En ocasiones, los propios distritos electorales están sujetos a cambios en sus límites.

A nivel nacional, en el Reino Unido, académicos y expertos electorales como Rallings y Thrasher han calculado en numerosas ocasiones, en el pasado, resultados hipotéticos de elecciones generales por circunscripción, cuando se han implementado cambios en los límites electorales.

En las elecciones generales de febrero de 1974, la BBC calculó resultados teóricos de las elecciones generales anteriores de 1970 en las circunscripciones donde se produjeron cambios importantes en los límites electorales. En 1983, cambios extensos en los límites electorales llevaron a que la BBC e ITN calcularan conjuntamente los resultados teóricos de las elecciones generales anteriores de 1979. ^{[ 1 ]}

Se crearon resultados hipotéticos adicionales para las elecciones generales de 1997 (para compararlos con las elecciones generales de 1992), en 2005 (para tener en cuenta la reducción en el número de circunscripciones escocesas provocada por el establecimiento del Parlamento escocés ), ^{[ 2 ]} en las elecciones generales de 2010 (para compararlas con las elecciones generales de 2005) y en las elecciones generales de 2024 (para compararlas con las elecciones generales de 2019). ^{[ 3 ]}

• Resultados hipotéticos de las elecciones generales del Reino Unido de 2019 por circunscripción electoral de 2024.