Notosuchus

Notosuchus ( / n oʊ t ə ˈ s uː k ə s / ; 'cocodrilo del sur') es un género extinto de crocodiliformes notosúquidos sudamericanos . Era terrestre y vivió hace aproximadamente 85 millones de años en la etapa Santoniense del Cretácico Superior . ^{[ 1 ]}

Sus restos fosilizados se han encontrado en la Formación Bajo de la Carpa en la Patagonia , Argentina . Nombrado por primera vez en 1896, Notosuchus fue el primer notosúquido conocido. ^{[ 2 ]} La especie tipo es N. terrestris . Una segunda especie , N. lepidus , fue nombrada en 1957. ^{[ 3 ]}

Un artículo publicado en 2008 por Fiorelli y Calvo describió nuevos restos de la especie tipo N. terrestris . ^{[ 4 ]} En él, los autores sugirieron que el cráneo habría sostenido un tronco corto, o "hocico de cerdo", así como labios superiores e inferiores carnosos. Las narinas dirigidas anteriormente y la ausencia de un tabique nasal óseo (lo que presumiblemente indica tejido cartilaginoso que cumple su función) proporcionan evidencia de un hocico similar a un tronco, mientras que las estrías en la superficie de los huesos nasales y la mandíbula inferior probablemente actuaron como puntos de inserción para los músculos nasolabiales y el músculo depresor, respectivamente. ^{[ 5 ]} Además, los autores sugirieron que un borde lateral en el dentario , así como numerosos forámenes neurovasculares alineados, son evidencia de tejido muscular blando similar a las mejillas . La función del tronco probablemente se utilizaba para buscar alimento olfateando el suelo de manera similar a los suidos y pecaríes actuales , mientras que las mejillas ayudarían en la masticación al evitar la pérdida de alimento. ^{[ 4 ]} Una redescripción del material del cráneo ha aportado desde entonces evidencia de un mínimo aumento de tejido blando en el hocico de Notosuchus . ^{[ 6 ]}

La dentición de N. terrestris era heterodonta y consistía en dientes incisiformes , caniniformes y molariformes . ^{[ 7 ]} Los dientes de N. terrestris tenían un cemento excepcionalmente grueso en comparación con otros crocodilomorfos. También tenían un esmalte grueso , muy parecido al de los baurusúquidos . Sus dientes crecían lentamente, como lo demuestran las líneas de von Ebner encontradas en su dentina . ^{[ 8 ]}