Halleria lucida

Halleria lucida (también conocida como fucsia arbórea , umBinza o notsung ) es un árbol pequeño, atractivo y de hoja perenne , originario del sur de África . Cada vez se cultiva más como árbol ornamental en jardines africanos.

Este árbol tiene un follaje exuberante, brillante y de color verde intenso en ramas arqueadas y colgantes. A menudo tiene varios troncos y puede llegar a alcanzar una altura de más de 15 m. La forma en que el denso follaje cuelga de las ramas le da al árbol una apariencia esbelta . El Notsung es inusual porque produce sus flores y frutos, no de las puntas de sus ramas como la mayoría de los árboles con flores, sino de su tronco, exhibiendo lo que en botánica se conoce como caulifloria . Esta característica también se encuentra en otros árboles del sur de África, como el Stamvrug . Las flores naranjas o moradas son ricas en néctar y bisexuales . Los frutos pequeños y carnosos son comestibles (aunque no tienen un sabor particularmente bueno). Pertenece a la familia de las bocas de dragón .

La distribución natural de este árbol se extiende por toda Sudáfrica , así como hacia el norte a través de África Oriental hasta Etiopía .

Sus hábitats naturales incluyen bosques afromontanos densos , linderos de bosques, laderas abiertas de montañas, gargantas y riberas de ríos. Al igual que muchos otros árboles, en hábitats sombríos (como bosques densos) Halleria lucida crece alta y esbelta; mientras que en espacios abiertos forma un árbol más pequeño, parecido a un arbusto.

Resistente y fácil de cultivar, la Halleria lucida se está popularizando como árbol ornamental para jardines. Sin duda, es uno de los mejores árboles de África para atraer aves, aunque suele cultivarse más por su atractivo follaje y sus flores. Tolera tanto el sol directo como la sombra parcial y, una vez establecida, también puede sobrevivir a sequías moderadas. Esto la hace especialmente adecuada para su cultivo en zonas ligeramente áridas. Además, es un árbol de crecimiento relativamente rápido.

Este es un árbol excelente para atraer pájaros al jardín. Las aves nectarívoras, como los colibríes, se sienten atraídas por sus brillantes flores, y sus frutos atraen a una gran variedad de otras aves.

Las hojas y los frutos de Halleria lucida son un componente importante de la medicina tradicional africana. Además, tiene una función en la religión tradicional zulú , ya que se cree que la quema ceremonial de las hojas contrarresta la brujería y evoca a los espíritus protectores de los ancestros fallecidos. ^{[ 1 ]}

• Dressler, S.; Schmidt, M. y Zizka, G. (2014). " Halleria lúcida " . Plantas africanas: una guía fotográfica . Frankfurt/Main: Forschungsinstitut Senckenberg.