Noupoort

Noupoort es un pequeño pueblo en la región oriental de Karoo , en Sudáfrica .

La ciudad se encuentra a 54  km al sur de Colesberg y a 45  km al norte de Rosmead Junction, en la carretera nacional N9 . Fue fundada en una parte de la granja Caroluspoort, administrada por una junta de gestión de aldea desde 1937 y obtuvo el estatus de municipio en 1942. Su nombre, que en afrikáans significa «paso estrecho», hace referencia a un desfiladero en las colinas de Carlton, a 27  km al noroeste. ^{[ 2 ]}

La ciudad giraba principalmente en torno al ferrocarril y aún hoy se utiliza como centro de relevo de tracción entre locomotoras diésel y eléctricas en la línea Noupoort- Bloemfontein . Recibía servicio de Midlandia, un complejo ferroviario situado a pocos kilómetros al sur de la ciudad, especialmente durante la época diésel, hasta finales del siglo XX. Actualmente, conecta con la línea electrificada a De Aar , que forma parte de la principal ruta para la exportación de mineral de hierro y manganeso desde el Cabo Septentrional a través del puerto de Port Elizabeth , en la costa sur.

La actividad comercial en Noupoort depende en gran medida del ferrocarril. Tras un largo periodo de menor demanda en la red ferroviaria, la ciudad sufrió un drástico declive de la actividad comercial local, lo que provocó un deterioro cada vez mayor de las condiciones socioeconómicas de la población. La pobreza aumentó paralelamente al declive del ferrocarril.

En 1992, se fundó el Centro Cristiano de Atención de Noupoort ^{[ 8 ]} con el propósito de rehabilitar a personas con problemas de drogadicción y alcoholismo en la zona. El Centro aprovechó la infraestructura existente, que se encontraba en mal estado, para construir un gran edificio. El aislamiento de Noupoort pronto lo convirtió en el último recurso para la rehabilitación.

La reacción inicial de la ciudad ante la posibilidad de albergar un programa de rehabilitación de este tipo fue negativa, y el programa fue recibido con mucha sospecha, lo cual se confirmó tras múltiples casos de abuso y muertes ocurridas por negligencia. ^{[ 9 ]}