Nova Swing

Nova Swing es unanovela de ciencia ficción de M. John Harrison publicada en 2006. Está ambientada en el mismo universo que Light . La novela ganó los premios Arthur C. Clarke y Philip K. Dick en 2007. ^{[ 1 ]}

Nova Swing transcurre mucho después de los sucesos de Light , donde descubrimos por primera vez la perturbación en el continuo espacio-tiempo conocida como el Tracto de Kefahuchi. El tema central de la novela es el Lugar del Evento en la ciudad de Saudade, ubicada en un planeta sin nombre.

El Sitio del Evento se creó cuando un fragmento del Territorio cayó al suelo, transformando la apariencia e incluso la física de la zona portuaria y los edificios comerciales. El Sitio atrae a turistas de otros planetas, guiados por el experimentado Vic Serotonin, especialista en recorridos peligrosos e impredecibles por esta zona caótica.

Una de las tramas se desarrolla a raíz de que los turistas extraen "artefactos" del recinto. Esto, a ojos de la policía, se considera un delito contra el recinto. También hay indicios de que el recinto transmite seres de otro mundo a Saudade a través de un bar situado en una playa cercana a sus límites.

El motivo del Sitio evoca la Zona de Picnic Extraterrestre de Boris y Arkady Strugatsky . Sin embargo, la novela incorpora muchos aspectos de la novela negra en su narrativa. Las historias de Vic y su némesis, el detective Ascheman, abordan los tropos clásicos del género negro, como los procedimientos policiales tortuosos y los criminales perseguidos/atormentados, a la vez que los subvierten.

A diferencia del primer libro, Nova Swing se mantiene en un único momento futuro. No hay visitas al período de 1999 de Light.

Vic Serotonina : Vic es la abreviatura de Vico. Es agente de viajes y se gana la vida llevando clientes a The Site. Suele frecuentar el bar Black Cat White Cat, donde pasa su tiempo libre bebiendo ron Black Heart casi todas las noches.

Liv Hula: Una expiloto que ha vagado por los planetas de La Playa, la zona que limita con el Territorio, dueña del bar Gato Negro Gato Blanco y vive encima del local. Aparentemente voló con Ed Chianese, a quien conocimos en Luz .

Antoyene el Gordo: Antiguo compañero y bebedor de Vic, a quien trata mal. Antoyene es un exnavegante que está harto de los abusos de Vic y sueña con montar su propio negocio.

Irene: Originaria de un remoto planeta agrícola, escapó de su aburrida vida. Compró un paquete de sastrería del tío Zip Mona (un proceso de transformación genética corporal) para convertirse en una atractiva trabajadora sexual. Se convierte en la novia de Antoyene y lo ayuda a llevar adelante sus planes.

Detective Ascheman: Jefe de la División de Delitos en el Sitio. Su traje le da la apariencia de un Albert Einstein de mediana edad. Cree en un estilo de trabajo policial relajado, para disgusto de su asistente. Conduce un Cadillac descapotable de los años 60, magníficamente restaurado.

La asistente: No se sabe nada sobre los antecedentes de esta policía. Es alta, tiene el gatillo fácil y está lista para la violencia extrema en cualquier momento. Su sastrería, que se cree que supera las especificaciones militares, la hace increíblemente rápida.

Pauli DeRaad: El gánster más importante de Saudade, es dueño de un bar llamado Club Semiramide, donde tiene su oficina. Le compra un artefacto alienígena a Vic Serotonin, quien lo ha sustraído ilegalmente del Sitio.

Emile Bonaventure: Un antiguo explorador del sitio que en el pasado intentó cartografiar y detallar la topografía y la física, siempre cambiantes, de la zona. Ha perdido a muchos conocidos en el sitio y la experiencia lo ha dejado postrado en cama. Su hija, Edith, lo cuida.

Edith Bonaventure: De niña, fue una estrella del acordeón, cuyos instrumentos bellamente lacados y sus atuendos a juego fueron en su día la sensación del mundo. Ahora ha dedicado parte de su vida adulta a cuidar de su padre.

Gatos blancos y negros : El tema de los gatos se estableció en Light con la pareja que Tate y Kearney tenían en su laboratorio de investigación. Los gatos reaccionaban intensamente a diversas imágenes en pantalla generadas por las matemáticas que Tate y Kearney estaban desarrollando. En Nova Swing, aparecen muchísimos gatos corriendo por la calle hacia el lugar del evento, al amanecer y al anochecer.

Operadoras de las Sombras: Posiblemente una raza alienígena de edad avanzada que ha perdido toda ambición. Suelen presentarse como ancianas serviciales que, en reposo, se agrupan en las esquinas del techo de todos los edificios y naves espaciales. Cuando surge la oportunidad, suelen sobrevolar a cualquier persona interesada, diciendo en voz baja: "¿Podemos ayudarla, querida? ¿Le gustaría una taza de té?".

El tío Zip: El maestro sastre y creador de múltiples identidades, que apareció en persona en Light , ahora está establecido como una franquicia interestelar en Nova Swing.

Publishers Weekly comentó: «Harrison prioriza la atmósfera sobre la trama, utilizando una narración grotescamente bella y diálogos elípticos para transmitir la angustia bellamente delineada de los extraordinarios habitantes de Saudade. Si bien no es para todos, el estilo onírico de Harrison atraerá a lectores sofisticados que aprecian la obra de China Miéville y Jeff VanderMeer ». ^{[ 2 ]}

Regina Schroeder, en su reseña para Booklist, dijo: «Con su atmósfera cruda y noir, elementos de ópera espacial y algunos momentos impresionantes de acción explosiva, este es un bocado sabroso y entretenido, con un sabor profundo que satisface a los lectores reflexivos». ^{[ 3 ]}

Kirkus Reviews la describió como "una mezcla entre la intensa y estática El mundo sumergido de J.G. Ballard y el aterrador Picnic extraterrestre de Arkady y Boris Strugatsky . El resultado: esta obra de ciencia ficción negra, a la vez que crítica literaria y social, es memorable, desconcertante y desafiante a partes iguales". ^{[ 4 ]}

Nova Swing ganó o fue preseleccionada para varios premios de ciencia ficción, entre ellos:

• Nominado al premio de la Asociación Británica de Ciencia Ficción de 2006 ^{[ 5 ]}

• Ganador del premio Arthur C. Clarke 2007 ^{[ 1 ]}
• Ganador del premio Philip K. Dick 2007 ^{[ 1 ]}
• Nominada al premio British Fantasy Award 2007 ^{[ 1 ]}
• Nominado al premio John W. Campbell 2007 ^{[ 1 ]}

Leigh Blackmore . «Desmantelando los mecanismos: Expectativas de género, subversión y anticonsuelo en las novelas de los tratados de Kefahuchi de M. John Harrison». Estudios sobre lo fantástico . 2 (Invierno de 2008/Primavera de 2009). (University of Tampa Press).

• Nova Swing en Worlds Without End