Ciclón en el mar de Bering, noviembre de 2011

El ciclón del mar de Bering de noviembre de 2011 fue uno de los ciclones extratropicales más poderosos que han afectado a Alaska . El  8 de noviembre, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) comenzó a emitir advertencias de tiempo severo, diciendo que se trataba de una tormenta casi récord (o récord) en el mar de Bering . ^{[ 3 ]} Rápidamente se profundizó de 973 mb (28,7 inHg) a 948 mb (28,0 inHg) en solo 24 horas antes de tocar fondo en 943 mbar (hPa; 27,85 inHg), ^{[ 2 ]} aproximadamente comparable a un huracán de categoría 3 o 4. La tormenta había sido considerada mortal por muchas personas. ^{[ 4 ]} La tormenta tenía una velocidad de avance de al menos 60 mph (97 km/h) antes de haber llegado a Alaska. La tormenta comenzó a afectar Alaska en las últimas horas del 8 de noviembre de 2011. La ráfaga más fuerte registrada fue de 93 mph (150 km/h) en la isla Little Diomede . ^{[ 5 ]} Se reportó la desaparición de una persona tras ser arrastrada al mar de Bering , y posteriormente fue declarada muerta. ^{[ 6 ] [ 2 ]}          

A principios de noviembre de 2011, se desarrolló un ciclón extratropical sobre el Pacífico occidental . ^{[ 2 ]} Intensificándose gradualmente, el sistema se movió rápidamente hacia el noreste a 97 km/h (60 mph ) y llegó a las islas Aleutianas del sur el 8 de noviembre , con una presión barométrica estimada en 960 mbar (hPa; 28,35 inHg). Aunque seguía intensificándose, se estimó que los vientos asociados con la tormenta superaban la fuerza de un huracán . ^{[ 2 ] [ 7 ]} A las 9:00 p. m. AKST , el sistema había alcanzado una presión de alrededor de 943 mbar (hPa; 27,85 inHg) mientras se encontraba cerca del golfo de Anadyr . Esto la convirtió en una de las tormentas más poderosas registradas en la región, comparable a la tormenta de noviembre de 1974 en Nome, Alaska, que fue considerada "la más severa en Nome en 113 años de registros". Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) , se pronosticaba que el sistema tendría vientos sostenidos de 80 mph (130 km/h) sobre un área del tamaño de Colorado . ^{[ 8 ]} Después de debilitarse un poco, la tormenta cruzó la península de Chukotsk alrededor de las 9:00 a. m. AKST del 9 de noviembre antes de moverse sobre el mar de Chukchi más tarde ese mismo día. Una vez de nuevo sobre el agua, el ciclón extratropical giró hacia el noroeste y se observó por última vez como una baja presión de 975 mbar (hPa; 28,80 inHg) el 10 de noviembre, a unos 150 mi (240 km) al norte de la isla de Wrangel , antes de disiparse al día siguiente. ^{[ 2 ]}                 

El 7 y 8 de noviembre, el NWS emitió avisos de vientos huracanados, avisos de inundación y avisos de ventisca para la mayor parte del oeste de Alaska. La tormenta se produjo después de que casi 7000 personas en la península de Kenai se quedaran sin electricidad en una tormenta anterior la semana anterior. ^{[ 9 ]} Un pueblo de Alaska llamado Kivalina construyó un muro para protegerse de las olas de las inundaciones. Se esperaba que la tormenta pusiera a prueba la resistencia de los muros. ^{[ 4 ]} En caso de que el muro se derrumbara, los habitantes de Kivalina serían evacuados. ^{[ 7 ]} Se esperaban marejadas ciclónicas de hasta 8-10 pies. La Guardia Costera de EE. UU. desplegó helicópteros alrededor de la costa occidental de Alaska en caso de emergencias. ^{[ 10 ]} Los habitantes de Unalakleet , Alaska, comenzaron a tapiar sus ventanas el 8 de noviembre. ^{[ 11 ]} El Departamento de Seguridad Nacional de Alaska ayudó a los pueblos a prepararse para la tormenta. ^{[ 12 ]}

A partir del 8 de noviembre, las temperaturas en Alaska comenzaron a descender. En Anchorage, la temperatura del día anterior fue de -8 °C (18 °F) , pero comenzó a bajar a -14 °C (6 °F) durante la tarde. En Nome, Alaska, las mareas subieron hasta 2,1 m (7 pies) ^{[ 13 ]} , con el agua llegando hasta los cimientos de las casas ^{[ 14 ]} . La sensación térmica al sur de Kivalina fue de -25,6 °C (-14,1 °F) , con vientos que alcanzaron rachas de hasta 110 km/h (70 millas por hora) . Muchas zonas bajas sufrieron inundaciones, incluyendo Nome ^{[ 15 ] .}        

En gran parte de la costa occidental de Alaska, la tormenta causó erosión generalizada e inundaciones costeras debido a una combinación de marejada ciclónica y olas estimadas entre 30 y 40 pies (9,1 y 12,2 m) . ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los efectos más significativos se sintieron en Nome y sus alrededores, donde el nivel del mar subió 8,73 pies (2,66 m) por encima de lo normal, inundando las zonas bajas. El espigón de Cape Nome sufrió daños por aproximadamente $500 000. Aunque la marejada no sobrepasó el malecón , el agua de las olas rompientes inundó una planta de tratamiento de aguas residuales. Las bombas de la instalación se sobrecargaron y 165 000 galones de aguas residuales sin tratar se descargaron en un pequeño puerto. Varios otros edificios en el área sufrieron inundaciones en los sótanos, pero no se produjeron pérdidas significativas. Una parte importante de la carretera Nome- Council fue arrasada o gravemente dañada por la tormenta, y los daños se estimaron en $24 millones. Los daños costeros en toda la ciudad de Nome se estimaron en 80.000 dólares. ^{[ 2 ]}     

La tormenta causó daños generalizados en aproximadamente 37 comunidades de la costa occidental de Alaska. Los daños incluyeron erosión costera provocada por la marejada ciclónica , daños en techos y otras estructuras de viviendas y negocios, y pérdida de calefacción y electricidad. ^{[ 16 ]}

Un barco pesquero se perdió en medio de un temporal después de que se ordenara a la tripulación abandonar la nave. La tripulación fue rescatada por la Guardia Costera de los Estados Unidos . ^{[ 17 ]}

Los meteorólogos del NWS pronosticaron una segunda tormenta fuerte; sin embargo, no se esperaba que la tormenta pronosticada causara tantos daños. Se esperaba que otras áreas de baja presión generadas por esta tormenta trajeran fuertes lluvias a la Columbia Británica y la costa oeste de los Estados Unidos . ^{[ 18 ]} El 11 de noviembre de 2011, el Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de vientos huracanados y advertencias de tormenta para el oeste de Alaska con advertencias de inundación costera para la península de Alaska . La segunda tormenta alcanzó una presión central mínima de 954 milibares (28,2 inHg) el 12 de noviembre de 2011. 

El 22 de diciembre, el presidente Barack Obama emitió una declaración de desastre debido a la gran cantidad de destrucción causada por la tormenta. ^{[ 19 ]}

Las tormentas analizadas por debajo de 948 milibares (28,0 inHg) por el Servicio Meteorológico Nacional ocurren en promedio 5 veces al año en el área del mar de Bering, donde una o dos por año ven su presión central caer por debajo de 930 milibares (27 inHg) . ^{[ 20 ]} En 2011 también se observó una baja presión que alcanzó los 939 mb (27,7 inHg) el 6 de abril, sin embargo, esta tormenta fue menos dañina ya que el campo de viento fue más fuerte mar adentro. ^{[ 20 ]}    

• Noviembre de 2014: Un ciclón extratropical que absorbió los restos del tifón Nuri se intensificó hasta alcanzar una presión central mínima de 920 milibares (mbar), ^{[ 21 ]} mientras que los meteorólogos en Estados Unidos estimaron que su presión mínima era de 924 milibares. ^{[ 22 ]}
• Septiembre de 2005 y octubre de 2004: Dos poderosas tormentas extratropicales, una de las cuales eran los remanentes del tifón Ma-on que alcanzó una presión mínima de 941 mb, provocaron fuertes marejadas ciclónicas en la costa de Alaska. ^{[ 23 ]}
• 25 y 26 de octubre de 1977: Se registró la que se ha descrito como la tormenta más poderosa en Alaska en tiempos modernos, hasta que fue superada por el ciclón bomba del mar de Bering en noviembre de 2014. Se registró una presión mínima de 926 milibares (27,3 inHg) en la isla de Unalaska , con vientos en las islas Aleutianas que alcanzaron ráfagas de 210 km/h (130 mph ) . La tormenta tuvo su origen en un tifón del Pacífico occidental. ^{[ 20 ]}   
• Noviembre de 1974: Una tormenta provocó la mayor marejada ciclónica registrada en Nome , con 4 metros (13 pies ) por encima del nivel normal. 
• 25 de febrero de 1951: Se registró la velocidad del viento sostenida más alta de Alaska en un minuto, de 93 mph (150 km/h), en Kotzebue . ^{[ 20 ]}  
• 7 de diciembre de 1950: Se registró la ráfaga de viento más fuerte jamás registrada en Alaska, con una ráfaga máxima de 159 mph (256 km/h) medida en Attu , en el extremo oeste de las Islas Aleutianas. ^{[ 20 ]}  

Las fuertes tormentas del mar de Bering que afectan a Alaska suelen formarse como tormentas del Pacífico noroccidental del este de Asia , cuando masas de aire frío y seco procedentes de Siberia se encuentran con masas de aire subtropicales suaves y húmedas frente a la costa de Japón, donde pueden profundizarse rápidamente por encima de la corriente de Kuroshio , antes de dirigirse hacia Alaska. ^{[ 20 ]} Estas tormentas se desarrollan de manera similar a la formación de ciclones extratropicales en el Atlántico Norte, aunque tienden a no alcanzar las presiones mínimas absolutas registradas allí, como los 913 mb (27,0 inHg) durante la tormenta de Braer de enero de 1993. ^{[ 20 ]}  

• Ciclogénesis explosiva
• Gran vendaval de 1880
• Tormenta del Día de Colón de 1962
• Ciclón del Pacífico Noroccidental de enero de 2013
• Ciclón en el mar de Bering, noviembre de 2014
• Gran Ciclón Ártico de 2012
• Tifón Merbok (2022)