Iglesia de la Novena

La Iglesia de San Alfonso , o Iglesia de la Novena como se la conoce popularmente, es una iglesia católica en Singapur ubicada en 300 Thomson Road . No es una iglesia parroquial y está bajo el cuidado de los Redentoristas . ^{[ 3 ]} El nombre Iglesia de la Novena hace referencia a la devoción de la novena , ^{[ 4 ] [ 5 ]} por la cual esta iglesia es famosa. En la Iglesia de San Alfonso, los servicios de la novena del sábado suelen atraer a más personas que las misas del domingo (los católicos generalmente van a sus propias parroquias para asistir a la misa dominical). ^{[ 6 ]} Habiendo popularizado las sesiones de devoción de la novena en Singapur, atrae a personas de todo el país y del extranjero. Las devociones dieron nombre a la zona circundante, Novena . ^{[ 7 ]}

La iglesia de San Alfonso fue fundada en 1935.

La iglesia actual fue construida en 1950 y diseñada por el estudio de arquitectura Swan and Maclaren . A finales de la década de 1950 se añadieron pórticos para dar cabida al gran y creciente número de devotos que acudían a las devociones de la novena del sábado. Se eliminaron los muros laterales que existían anteriormente en la sala principal de la iglesia y se añadieron rejas. ^{[ 8 ]} Tras permanecer cerrada durante tres años para nuevas reformas, la iglesia reabrió sus puertas el 29 de septiembre de 2017. ^{[ 9 ]}

La novena a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro es una devoción popular que se celebra cada sábado y que atrae regularmente a miles de fieles de todas las religiones a la iglesia. Fue iniciada por los Redentoristas en 1949 en una pequeña capilla y, en un principio, solo asistían unas pocas personas. Sin embargo, la noticia de la devoción y los informes de muchas peticiones respondidas pronto llevaron a un rápido aumento en el número de asistentes. La noticia de la devoción se difundió principalmente de boca en boca, pero también se distribuyeron algunas pegatinas para coches por parte de la iglesia con la leyenda "¿Has asistido a la novena?". ^{[ 10 ] [ 11 ]} El aumento en el número de fieles requirió la ampliación del edificio de la iglesia y, como resultado, se añadieron los pórticos a los lados del edificio principal. Actualmente, se celebran 10 sesiones de media hora cada sábado, con una asistencia promedio de 3000 fieles por sesión, y no es raro encontrar un número considerable de no católicos entre los numerosos fieles. ^{[ 12 ]} La primera devoción de este tipo en chino mandarín fue dirigida por dos misioneros redentoristas españoles , Juan Campos Rodríguez y Eusebio Arnáiz Álvarez. ^{[ 13 ]}

La procesión anual comenzó el 21 de junio de 1953 y se ha celebrado cada año desde entonces el primer domingo de septiembre en honor a Nuestra Señora del Perpetuo Socorro . ^{[ 14 ]} Es tan popular que atrae regularmente a devotos de todas las religiones y orígenes por decenas de miles, llegando a haber 30 000 devotos en un momento dado en 1970. ^{[ 15 ]} La iglesia celebró su 61.ª procesión anual en el sitio actual antes de que la iglesia cerrara para su remodelación.

En 2011 se anunció que el edificio de la iglesia existente sería sometido a importantes renovaciones, ampliándose para poder acoger a los numerosos fieles que acuden a las devociones de la novena cada sábado. ^{[ 16 ]} El costo total de la construcción de la nueva iglesia, el centro pastoral, el nuevo bloque administrativo y los aparcamientos subterráneos fue de 55,4 millones de dólares singapurenses. La iglesia cerró el 1 de octubre de 2014 y reabrió el 29 de septiembre de 2017. La bendición y apertura de la Iglesia de la Novena fue celebrada por el arzobispo William Goh el 25 de octubre de 2017. ^{[ 17 ]}