Nowingi

Nowingi es una localidad en Victoria , Australia, aproximadamente a 50 kilómetros (31 millas) al sur de Mildura . Con una altitud de 48,8 metros sobre el nivel del mar, se encuentra en el área de gobierno local de la Ciudad Rural de Mildura . La ciudad más cercana es Red Cliffs , a unos 32 km de distancia. ^{[ 1 ]} 

El bosque estatal de Nowingi alberga la única población conocida en Victoria del murciélago orejudo del sureste, especie amenazada a nivel nacional . ^{[ 2 ]}

Nowingi era el punto donde la línea ferroviaria de Millewa South se bifurcaba de la línea de Mildura . El ramal, construido a finales de la década de 1920, ^{[ 3 ]} fue diseñado para abrir la zona al cultivo de trigo, pero nunca se completó. Solo se utilizó para transportar yeso , extraído de las salinas adyacentes . ^{[ 4 ]} El contrato de arrendamiento de la línea con Brunswick Plaster Mills finalizó en enero de 1988 y las vías fueron desmanteladas ese mismo año. ^{[ 3 ]}

En mayo de 2004, un terreno de la Corona no reservado, situado a unos cinco kilómetros al sur de Nowingi, fue declarado como el sitio preferido del gobierno estatal para una instalación de contención de residuos industriales peligrosos a largo plazo . ^{[ 5 ]}

El sitio era un pequeño enclave de bosque estatal rodeado por un parque nacional . Contenía un hábitat importante para varias especies amenazadas. Sus características hidrológicas eran objeto de controversia. La Declaración de Impacto Ambiental (DIA), así como las pruebas posteriores, predijeron que la humedad contaminada tardaría más de 1000 años en moverse a través del sistema de barrera propuesto. El modelo del movimiento de los contaminantes de las aguas subterráneas predijo que, si llegaban a entrar en las aguas subterráneas, se moverían lentamente a través de la arcilla de Blanchetown y luego en dirección oeste a noroeste hacia las llanuras de Raak , tardando miles de años en descargar finalmente dentro de Raak Boinkas en el Parque Nacional Murray-Sunset . Sin embargo, los opositores locales afirmaron que el agua fluiría hacia el este a través del Parque Nacional Hattah-Kulkyne hacia el río Murray .

Los opositores locales formaron la "Alianza Salvemos la Granja" y bautizaron la instalación como el "Vertedero de Residuos Tóxicos de Mallee". Los opositores señalaron que el sitio se encontraba a unos 500  km de Melbourne , donde se generaría la mayor parte de los residuos. Argumentaron que el transporte de los residuos sería más costoso y conllevaría un mayor riesgo de accidentes que si el sitio estuviera más cerca de Melbourne. El presidente de la "Alianza Salvemos la Granja", Peter Crisp , miembro del Partido Nacional , fue elegido diputado al Parlamento de Victoria en las elecciones estatales de 2006 .

Un informe del panel de planificación del gobierno estatal, publicado en diciembre de 2006, determinó que la propuesta era ambientalmente viable, pero recomendó no otorgar la aprobación por razones de planificación estratégica debido a que la instalación:

• Podría llenarse demasiado pronto como para proporcionar una solución sostenible para los residuos de categoría B de Victoria;
• No puede ampliarse de forma razonable o sencilla debido a su entorno;
• Estaría ubicado entre dos parques nacionales;
• Se ubicaría en una zona de vegetación remanente de alto valor de conservación, que constituye el hábitat de especies amenazadas;
• Estaría demasiado lejos de los productores de residuos y
• Como consideración menor pero relevante, estaría condicionada por la necesidad de suspender la construcción durante el período de reproducción del mallee emu-wren y el malleefowl .

En enero de 2007, el Gobierno de Victoria anunció que abandonaba la propuesta de construir la planta de Nowingi. ^{[ 6 ]} El anuncio fue bien recibido por los opositores, no solo en el área de Mildura y otras partes de Victoria, sino también al otro lado de la frontera en Australia Meridional , donde había temores de que, en la reputación, si no en la realidad, los desechos tóxicos pudieran contaminar el río Murray y, por lo tanto, amenazar las industrias frutícolas en Riverland y Murraylands .

La ciudad rural de Mildura y sus residentes gastaron casi 2 millones de dólares luchando contra la propuesta. El Gobierno de Victoria no descartó algún tipo de reembolso por los costos incurridos por el consejo municipal al oponerse al LTCF. El primer ministro interino, John Thwaites , señaló: "La regla general es que cada quien asume sus propios costos, y es muy probable que esto se aplique en este caso... pero he indicado y estoy dispuesto a hablar con el consejo y el alcalde sobre todo el tema de cómo Mildura avanza, y lo haré", ^{[ 7 ].}

34°36′S 142°14′E / 34.600°S 142.233°E / -34.600; 142.233