Unidad de Habla y Lenguaje de Nuffield

La Unidad de Habla y Lenguaje de Nuffield era un centro de excelencia reconocido internacionalmente por brindar terapia intensiva a niños con trastornos graves del habla y el lenguaje, como la dispraxia verbal del desarrollo , la disartria y la dispraxia oral . ^{[ 1 ]} El centro estaba ubicado en Ealing , al oeste de Londres , y era administrado por el Royal Free Hampstead NHS Trust en colaboración con el Royal National Throat, Nose and Ear Hospital . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Nuffield se especializaba en ayudar a niños de entre cuatro y siete años a superar las dificultades causadas por la dispraxia y tenía capacidad para catorce estudiantes. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Muchos de los estudiantes no habrían tenido éxito en el sistema educativo convencional. ^{[ 1 ]} Nuffield cerró en 2011 después de que la junta directiva decidiera que el centro, con capacidad insuficiente, no era financieramente viable. ^{[ 5 ]}

En 1947, Edith Whetnall fundó la Clínica de Ayuda para la Sordera, una de las primeras clínicas dedicadas a niños sordos, en el Hospital Real Nacional de Garganta, Nariz y Oído . ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1963, una subvención de la Fundación Nuffield hizo posible establecer la Unidad de Habla y Lenguaje Nuffield, de la cual Whetnall fue nombrada la primera directora. ^{[ 6 ]} Esta se construyó con un coste de 100 000 libras esterlinas, prometidas tras una presentación de Whetnall a Lord Nuffield . ^{[ 8 ]} Los servicios comenzaron en 1971, inicialmente como una unidad de internado u albergue, pero se convirtió en una escuela diurna en 1996. ^{[ 9 ]}

Los pacientes podían ser diagnosticados con dispraxia o trastornos relacionados en el Centro de Habla y Lenguaje Nuffield y derivados a la Unidad para recibir atención e instrucción. ^{[ 9 ]} A medida que los problemas de audición se diagnosticaban más temprano gracias a métodos de detección mejores y más sensibles, la especialidad o experiencia de la unidad se amplió para incluir trastornos del habla y del lenguaje. ^{[ 1 ]} Para no retrasar la educación de los niños con respecto a sus compañeros que podían asistir a escuelas tradicionales, la unidad incluyó un currículo educativo para facilitar la transición de los niños a la educación regular. ^{[ 10 ]} Los estudiantes generalmente pasaban dos años en el programa en Nuffield. ^{[ 9 ]} Entre 1998 y 2003, el 41% de los estudiantes de Nuffield asistieron a escuelas regulares, mientras que el otro 59% asistió a escuelas especializadas. ^{[ 1 ]}

En 1985, la Unidad de Habla y Lenguaje de Nuffield publicó la primera edición del Programa de Dispraxia de Nuffield (NDP), cuyo objetivo era proporcionar recursos a los terapeutas para diagnosticar y tratar la dispraxia y los trastornos relacionados. ^{[ 6 ]} El NDP es uno de los pocos enfoques publicados específicamente para educar y tratar a niños con dispraxia verbal del desarrollo. ^{[ 11 ]}

Nuffield se enfrentó al cierre a partir de 2006 cuando el consejo de administración decidió que la unidad, que atendía entre diez y doce estudiantes anualmente pero tenía capacidad para catorce, no era financieramente viable. ^{[ 5 ]} Los servicios se suspendieron en 2007 debido a la falta de derivaciones que resultó del posible cierre. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Ealing PCT llevó a cabo una consulta pública ^{[ 12 ]} sobre el futuro de la Unidad de Habla y Lenguaje de Nuffield, que cerró en abril de 2011. ^{[ 13 ]}