Walter Nugent Monck

Walter Nugent Monck CBE (1878–1958) fue un director de teatro inglés y fundador del Maddermarket Theatre , Norwich . ^{[ 1 ]}

Nació en Welshampton , Shropshire , hijo de George Gustavus Monck (1849-1920), vicario de Welshampton que más tarde ejerció como sacerdote en Liverpool . El hijo se educó allí y en la Real Academia de Música . En 1895, abandonó sus estudios de violín para dedicarse a la actuación. ^{[ 1 ]} Tras varios años con una compañía itinerante regional, debutó en Londres en Más allá del poder humano de Bjørnstjerne Bjørnson en el Royalty Theatre en 1901.

Ese mismo año, Monck conoció a William Poel , quien influiría profundamente en su carrera. En 1902, Monck era director de escena de la Elizabethan Stage Society , donde aprendió a dirigir al estilo revolucionario de Poel. En 1909, dirigió una serie de cuadros históricos en el St. Andrew's Hall de Norwich . A partir de entonces, su carrera se centró en Norwich , aunque ocasionalmente regresaba a Londres, como en 1910 para dirigir la producción de Poel de Los dos hidalgos de Verona en el His Majesty's Theatre . Desde 1910, produjo una serie de mascaradas en el Blickling Hall .

En 1911, dirigió una producción amateur de La condesa Cathleen que fue vista por Yeats ; posteriormente, Yeats invitó a Monck a convertirse en director interino del Abbey Theatre mientras Yeats y la compañía principal realizaban una gira por los Estados Unidos.

Ese mismo año, Monck formó una compañía de actores aficionados para producir autos sacramentales y obras de moralidad . De esta compañía surgió la compañía shakesperiana que, una década después (tras servir en el Cuerpo Médico del Ejército Real durante la Primera Guerra Mundial ), Monck alojó en una capilla católica renovada que antiguamente había sido una fábrica de levadura en polvo . Monck bautizó su teatro con el nombre de la iglesia contigua de San Juan Bautista, Maddermarket, Norwich . La rubia (ahora conocida comercialmente como rubia rosa ) es una planta que desde la Edad Media se utilizaba para teñir la tela de Norwich. Con capacidad original para 220 personas, el teatro se amplió en 1953 para albergar a 324 espectadores. El público disfrutaba de las obras representadas en una réplica de un escenario renacentista, el primer escenario permanente de este tipo desde antes de la Restauración inglesa .

En este escenario, Monck y su compañía mantuvieron un flujo constante de representaciones. El repertorio, que cambiaba a razón de una obra por mes, incluía, por supuesto, toda la obra de Shakespeare, así como numerosas obras del Renacimiento y muchas obras modernas. A principios de la década de 1950, había producido más de 200 obras. A pesar de su aislamiento de Londres, fue uno de los productores más influyentes de mediados de siglo. Desde mediados de la década de 1930, dirigió ocasionalmente en Londres y Stratford. Estas producciones incluyen Pericles, príncipe de Tiro con Paul Scofield en 1947; Cymbeline en el Shakespeare Memorial Theatre en 1946; y El rey Lear en Londres en 1953.

Monck se retiró de sus cargos en 1952, pero siguió vinculado de forma intermitente a la empresa hasta su fallecimiento en 1958.

Aunque generalmente se le considera menos innovador e imaginativo que Poel, Monck fue un director influyente tanto para otros directores como para los estudiosos. Para los directores, continuó la labor de Poel de desmantelar el legado de actores-directores como Charles Kean y restauró algunos de los elementos esenciales de la escenografía renacentista. Por la misma razón, ayudó a los estudiosos a explorar sus propias teorías sobre la práctica isabelina; por ejemplo, sus representaciones, con sus recortes implacables, ofrecieron una perspectiva sobre la dinámica de las dos horas en el teatro renacentista.

Además, a Monck se le atribuye póstumamente un artículo sobre el Teatro Maddermarket en el volumen 12 de la Shakespeare Survey de 1959. El artículo se basó en una ponencia que Monck presentó en la Conferencia Shakespeare de Stratford-upon-Avon el 5 de septiembre de 1957. Se informó que falleció el 21 de octubre de 1958.

El artículo incluye una breve historia de la formación de The Norwich Players y el teatro Maddermarket, así como los trámites financieros necesarios para poner en marcha este teatro de estilo isabelino. También se mencionan detalles sobre el estreno de «Como gustéis» el 23 de septiembre de 1921 y muchas producciones posteriores del repertorio shakesperiano. Las descripciones de las producciones detallan los requisitos específicos de la puesta en escena. Además, afirma que logró representar el ciclo completo de Shakespeare durante sus 56 años en la compañía.

Estas palabras resumen adecuadamente su perspectiva: "Estas observaciones no son las de un erudito, ni las de un pensador original, sino las de un hombre que ha dedicado su vida a intentar plasmar a Shakespeare de forma sencilla en el escenario".