Cuenta las estrellas

«Number the Stars» es una novela histórica de 1989 de la autora estadounidense Lois Lowry que narra la huida de una familia judía de Copenhague, Dinamarca , durante la Segunda Guerra Mundial . Inspirada en relatos daneses del Holocausto y en la investigación de Lowry sobre la Resistencia danesa, la novela destaca los esfuerzos de los daneses cristianos por ayudar a los judíos a escapar de la opresión nazi.

La historia gira en torno a Annemarie Johansen, una niña de diez años que vive con su madre, su padre y su hermana Kirsti en Copenhague en 1943. Annemarie participa en el rescate de los judíos daneses que intentan llegar a territorio neutral en Suecia para evitar ser enviados a campos de concentración . Arriesga su vida para ayudar a su mejor amiga, Ellen Rosen, haciéndose pasar por Lise, la hermana mayor de Annemarie, fallecida tras ser atropellada por un camión. El prometido de Lise, Peter, personaje inspirado en parte en Kim Malthe-Bruun , miembro de la Resistencia danesa , también desempeña un papel importante al ayudar a la familia Rosen y a otros judíos daneses a escapar a Suecia.

Más allá de la simple lectura, Number the Stars se utiliza en entornos educativos y en estudios de literatura infantil para conectar la ficción histórica con la historia de la Segunda Guerra Mundial. De este modo, esta novela apoya enfoques centrados en el niño para la educación sobre el Holocausto. Además, en consonancia con las directrices educativas del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos y figurando entre los cien libros infantiles más vendidos de todos los tiempos en los Estados Unidos, con ventas superiores a los 2 millones de ejemplares hasta 2001, ha recibido numerosos premios, incluida la Medalla Newbery en 1990 ^{[ 1 ]} como la "contribución más destacada a la literatura infantil estadounidense " del año anterior. ^{[ 2 ]}

En una entrevista de 2010, Lowry explicó que Number the Stars se inspiró en su amiga Annelise, quien creció en Dinamarca y le contó sobre el rescate de judíos daneses durante el Holocausto en 1943 por parte de daneses cristianos. ^{[ 3 ]} Lowry afirmó que este relato despertó su interés en el tema y sirvió de base para la ambientación y los acontecimientos de la novela. ^{[ 3 ]}

Durante el proceso de escritura, Lowry realizó una investigación hablando con personas que habían vivido en Dinamarca durante la ocupación alemana, incluyendo miembros de la Resistencia danesa, y visitando lugares en Dinamarca como el Museo de la Resistencia en Copenhague y la ciudad costera de Gilleleje, lo que influyó en aspectos del escenario ficticio del libro. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Lowry señaló que optó por no escribir desde la perspectiva judía, explicando que no lo consideró apropiado. ^{[ 3 ]} En cambio, se centró en las acciones y decisiones conscientes tomadas por la población cristiana danesa, que pudo tomar decisiones para impulsar una trama que los judíos no pudieron en ese momento, enfatizando su papel colectivo en ocultar y evacuar a ciudadanos judíos a Suecia. ^{[ 3 ] [ 5 ]} En Copenhague, tomó la fotografía de Anna Caterina Johnson, de diez años, la niña sueca utilizada para la portada (mostrada en el recuadro informativo), que se usó en muchas ediciones del libro. ^{[ 6 ]}

Annemarie Johansen y su mejor amiga Ellen Rosen viven en Copenhague , Dinamarca , ocupada por los nazis , durante la Segunda Guerra Mundial , junto con la hermana menor de Annemarie, Kirsti. Cuando soldados alemanes las detienen de camino a casa después de la escuela, la familia de Annemarie se vuelve más cautelosa con la atención que llaman, ya que Ellen es judía. A medida que la ocupación alemana se intensifica, la población judía de Dinamarca es objeto de reubicación forzosa, y Ellen se queda con la familia Johansen después de que sus padres huyen de Dinamarca con el cuñado de Annemarie, Peter. Cuando los soldados alemanes registran el apartamento, Ellen se hace pasar por Lise, la hermana fallecida de Annemarie, pero los soldados sospechan al ver su cabello oscuro. La madre de Annemarie les muestra una foto de Lise de bebé con el cabello más oscuro y la familia evita por poco ser descubierta.

A la mañana siguiente, Annemarie, Ellen y Kirsti parten con la madre de Annemarie hacia la casa costera de su tío Henrik, donde un funeral simulado para la inexistente tía abuela Birte de Annemarie sirve de tapadera para ocultar a refugiados judíos que esperan ser transportados a Suecia . Cuando llegan soldados alemanes e interrogan a los presentes, ordenando que se abra el ataúd, la señora Johansen miente diciendo que no pueden abrirlo porque el difunto tenía tifus , y se marchan sin levantar sospechas. Después, Ellen y los demás refugiados judíos se despiden y se preparan para ser trasladados clandestinamente por mar a Suecia.

Más tarde, Annemarie ve que su madre se ha roto el tobillo. Tras ayudarla a regresar a casa, le encargan entregar un importante paquete de la Resistencia al tío Henrik, que se prepara para transportar refugiados judíos a Suecia. Entonces, Annemarie parte sola hacia la costa con su cesta que contiene el paquete, pero la detienen soldados nazis con perros, quienes la interrogan y registran lo que lleva. A pesar de sus sospechas, la dejan en libertad y logra llegar al barco del tío Henrik, donde le entrega un sobre que contiene un pañuelo y regresa a casa.

Henrik regresa a Dinamarca esa misma noche desde Suecia y explica que el pañuelo que Annemarie entregó se usó para despistar a los perros rastreadores nazis, lo que ayudó a garantizar que los refugiados, incluidos los Rosen, llegaran a Suecia sanos y salvos. También se revela que Peter es miembro de la Resistencia danesa y que la hermana de Annemarie, Lise, fue asesinada por su participación en actividades de la Resistencia.

Dos años después de estas revelaciones, Dinamarca es liberada. Durante ese tiempo, Annemarie se entera de que Peter fue ejecutado por los nazis y enterrado en una tumba sin nombre. También encuentra el collar con la Estrella de David de Ellen y, después de que su padre lo repare, decide usarlo hasta que Ellen regrese a Dinamarca.

En estudios de aula, Number the Stars se ha utilizado tanto en estudios sociales como en artes del lenguaje para apoyar la participación de los estudiantes con el contenido histórico. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Robin D. Groce, profesor de educación en alfabetización en la Universidad Estatal de los Apalaches, describe Number the Stars como una obra de ficción histórica estrechamente relacionada con eventos documentados de la Resistencia Danesa, y señala que a menudo se combina con fuentes de no ficción en clases de estudios sociales para ayudar a los estudiantes a conectar narrativas literarias con evidencia histórica. ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]} En un aula de quinto grado, un estudio de Number the Stars llevó a los estudiantes a organizar una campaña de recaudación de fondos para el programa de niños soldados de World Vision, recaudando dinero para apoyar a los niños afectados por conflictos armados. ^{[ 7 ]} Además, en un estudio de caso de una unidad sobre la Segunda Guerra Mundial de sexto grado en una escuela cristiana clásica, Number the Stars se utilizó junto con otros textos para apoyar el aprendizaje de los estudiantes sobre contenido histórico relacionado con la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 12 ]}

El crítico literario Eric Kimmel clasifica Number the Stars como un ejemplo de ficción sobre el Holocausto de "resistencia" para jóvenes lectores, una forma de literatura infantil que enfatiza el papel de la resistencia civil en la salvación de vidas judías durante la ocupación nazi. ^{[ 13 ]} Dentro de este marco, la novela refleja narrativas de los esfuerzos de resistencia danesa y la evacuación de ciudadanos judíos a la neutral Suecia, educando a los niños sobre los eventos de este período. ^{[ 13 ]} De manera similar, David Russell, un comentarista académico de literatura infantil, sitúa Number the Stars dentro de la literatura infantil sobre el Holocausto que busca hacer accesible el trauma histórico a los jóvenes lectores sin dejar de transmitir su gravedad moral y emocional. ^{[ 14 ]} Russell afirma que tales textos ayudan a los estudiantes a comprender la complejidad del Holocausto a través de narrativas cuidadosamente elaboradas que resaltan el coraje, la toma de decisiones éticas y las experiencias de los individuos en lugar de estadísticas abstractas. ^{[ 14 ]} En este contexto, los estudiosos de la literatura infantil han situado Number the Stars dentro de discusiones más amplias sobre narrativas del Holocausto para lectores jóvenes que enfatizan enfoques indirectos y centrados en el niño para representar y recordar el trauma histórico. ^{[ 15 ]}

Las reacciones de la crítica y del público a *Number the Stars* fueron positivas en general. Kirkus Reviews afirmó que "...al igual que Annemarie, el lector está protegido de las consecuencias totales de los acontecimientos, pero se verá inmerso en el suspense y la amenaza de varios encuentros con soldados y en la valiente huida de Annemarie como mensajera la noche de la fuga". ^{[ 16 ]}

Además, Number the Stars es considerado uno de los libros infantiles más vendidos de todos los tiempos. Según Publishers Weekly , fue el 82.º libro infantil más vendido de todos los tiempos en Estados Unidos, con ventas superiores a los 2 millones de ejemplares hasta 2001. ^{[ 17 ]} Las ventas se han mantenido sólidas, incluso años después de su publicación. ^{[ 18 ]}

En cuanto a su representación histórica de los acontecimientos que rodearon la Segunda Guerra Mundial, la novela se ajusta a las directrices educativas del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos al evitar representaciones sensacionalistas del Holocausto. ^{[ 19 ]} Marjorie Ingall señala específicamente que su descripción del rescate en la Dinamarca ocupada por los nazis se ajusta al contexto histórico del libro porque no romantiza el heroísmo ni implica que el Holocausto fuera inevitable. ^{[ 19 ]}

• 1989: Premio literario Sydney Taylor ^{[ 19 ] [ 20 ]}
• 1990: Medalla Newbery ^{[ 21 ] [ 22 ]}
• 1990: Premio Nacional del Libro Judío en la categoría de Literatura Infantil ^{[ 20 ] [ 23 ] [ 24 ]}

• The Only Way , una película inglesa de 1970 sobre el rescate de los judíos daneses.

• Lois Lowry – Autora