Hombres contados

Numbered Men es unapelícula estadounidense de drama carcelario de 1930, anterior al Código Hays (originalmente con canciones), producida y distribuida por First National Pictures , una subsidiaria de Warner Bros. Pictures , y dirigida por Mervyn LeRoy . Está protagonizada por Bernice Claire , Conrad Nagel , Raymond Hackett y Ralph Ince . La película se basó en la obra de teatro titulada Jail Break, de Dwight Taylor.

Bertie "Duke" Gray es un falsificador condenado a diez años de prisión. Al ver que no hay posibilidad de escapar, acepta su destino y se resigna a la vida en la cárcel. Su amigo Bud Leonard, un joven que no soporta la prisión porque está enamorado de Mary Dane y la extraña muchísimo, se encuentra encarcelado. Mientras Bud está en prisión, Lou Rinaldo, el hombre que lo incriminó, corteja a Mary. Cuando Mary tienta a Bud a escapar, él está dispuesto a correr el riesgo, aunque eso signifique su muerte. Los dos planean encontrarse cuando Bud revela que lo enviarán a trabajar en una cuadrilla de construcción de carreteras . Mary acepta un trabajo en una granja donde suelen comer los convictos, con la esperanza de ver a Bud allí. Rinaldo la sigue hasta la casa y planea eliminar a Bud para quedarse con Mary. Rinaldo convence a Bud y al prisionero King Callahan, a quien él mismo había incriminado, de que intenten escapar, con la esperanza de que los atrapen en el intento. Mary impide la fuga de Bud, pero Callahan cae en la trampa. Más tarde, Callahan dispara a Rinaldo y muere. Para salvar a Bud, cuya liberación está prevista próximamente, Gray delata a Rinaldo, aunque las pruebas que aporta le acarrearán una condena adicional. Gray acepta el sacrificio con gusto, sabiendo que así Mary estará con el hombre al que ama de verdad.

• Bernice Claire como Mary Dane
• Conrad Nagel como 26521 (Bertie "Duke" Gray)
• Raymond Hackett como 31857 (Bud Leonard)
• Ralph Ince como 33410 ("Rey Callahan")
• Ivan Linow como 41226 ("Cara de niño")
• George Cooper como 27635 ("Happy Howard")
• Fred Howard como 50134 (Jimmy Martin)
• Tully Marshall como Lemuel Barnes
• Maurice Black como Lou Rinaldo
• Blanche Friderici como la Sra. Miller

Aunque se mencionó la música durante la producción y el primer preestreno de la película, los anuncios y las críticas pronto señalaron que, si bien Bernice Claire era principalmente una estrella de la comedia musical, no habría canciones en la película, quizás en respuesta al decreciente interés del público por los musicales. Las copias actuales de Numbered Men carecen de al menos cinco minutos de secuencias musicales. La película musical completa se estrenó íntegramente en países fuera de Estados Unidos donde nunca se produjo una reacción negativa contra los musicales. Se desconoce si aún existe una copia de esta versión completa.

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Mordaunt Hall calificó la película como un "melodrama descarado" y "un asunto extraño con diálogos peculiares y escenas de prisión que recuerdan a un club de los libres". ^{[ 1 ]}

La película solo se conserva en la versión editada que Warner Bros. estrenó a finales de 1930, en la que se eliminaron las partes musicales. Esta versión se ha emitido por televisión.

Notas

• Hombres numerados en IMDb
• Hombres numerados en el catálogo de largometrajes del AFI