Números Rabbah

El Libro de los Números Rabá (o Bamidbar Rabá en hebreo ) es un texto religioso sagrado para el judaísmo clásico . Se trata de un midrash que recopila antiguas interpretaciones homiléticas rabínicas del Libro de los Números ( Bamidbar en hebreo).

En la primera edición impresa de la obra (Constantinopla, 1512), se la conoce como Bamidbar Sinai Rabbah . Nahmánides (1194–c. 1270) y otros la citan frecuentemente con el mismo nombre. Es el componente más reciente del Midrash Rabbah sobre la Torá y, como tal, era desconocida para Nathan ben Jehiel (c. 1035–1106), Rashi (1040–1105) y Yalkut Shimoni .

El Libro de los Números Rabá consta de dos partes, de diferente origen y extensión. La primera, secciones 1-14 (sobre las porciones de la Torá Bamidbar y Naso ), que constituye casi tres cuartas partes de la obra, contiene un comentario homilético tardío sobre los capítulos 1-7 de la Torá . La segunda parte, secciones 15-33, reproduce el Midrash Tanchuma del capítulo 8 de la Torá casi palabra por palabra. El Midrash Tanchuma generalmente abarcaba solo unos pocos versículos del texto y presentaba fórmulas de conclusión regulares. La segunda parte del Libro de los Números Rabá sigue fielmente las lecturas del Tanchuma que aparecen en la edición más antigua. M. Beneviste señaló ya en 1565 que el Tanchuma y el Libro de los Números Rabá son prácticamente idénticos a partir de la sección Behaalotecha. Solomon Buber elaboró ​​una lista de las variaciones entre ambos. Los pasajes extraídos del Pesikta Rabbati se encuentran exclusivamente en la primera o última parte de este Midrash. Esto también es cierto, con la excepción de la interpretación del valor numérico de la palabra hebrea para "flecos", de los demás pasajes señalados por Leopold Zunz como originarios de rabinos posteriores, y en particular franceses. Esta interpretación numérica de "flecos" forma parte de un pasaje, también notable por lo demás, al final de la sección sobre Korach (18:21), que, tomado de Numbers Rabbah, fue interpolado en la primera edición impresa del Tanchuma ya en 1522, pero está ausente en todos los manuscritos. Otro pasaje largo (18:22) que pertenece al comienzo de Chukat , como en el Tanchuma, se añade erróneamente en las ediciones a la sección sobre Korach.

La discusión legal sobre Números 8:1 al comienzo de la segunda parte se reduce a su pasaje final. Un manuscrito de París contiene el exordio completo con su fórmula habitual, como es común en Tanchuma, utilizando una fórmula que se repite a lo largo de esta parte de Números Rabá.

Las porciones de Números que incluyen homilías del Tanchuma en esta parte de Números Rabá estaban destinadas al culto público según la división del ciclo de las porciones de la Torá y la Pesikta. Las variaciones en la división de las porciones de la Torá probablemente explican por qué algunas de las antiguas porciones aparecen en Números Rabá sin estas homilías en ciertas secciones, mientras que en otros pasajes se incluyen dichas homilías, o al menos fragmentos de ellas. En esta parte de Números Rabá, al igual que en su fuente, el Tanchuma, las homilías recopiladas han sufrido una considerable transformación y fragmentación. Muchas son bastante incompletas, y otras discursivas. Si bien la marcación de las porciones de la Torá al comienzo y en las inscripciones marginales constituye una excepción en la edición de Venecia, las secciones de la segunda parte se indican según la notación habitual de las porciones de la Torá. Con excepción de las secciones 16 y 17, que pertenecen a Shlach, cada sección contiene una porción de la Torá del ciclo anual, que ya se reconocía cuando se compiló Números Rabá. Incluso existen Midrashim del Tanchuma con divisiones según las porciones de la Torá, mientras que el Tanchuma, en sus primeras ediciones, es el único que utiliza la disposición original basada en el ciclo de las porciones de la Torá. En Números Rabá, las divisiones según las homilías individuales ya no son reconocibles.

Dado que la segunda parte de Números Rabá, con excepción de las adiciones, se deriva del Tanchuma Midrashim, surge la pregunta de si esta y la primera parte (secciones 1-14) deben atribuirse a un solo autor. Es improbable que el autor del comentario relativamente tardío sobre las porciones de la Torá Bamidbar y parashá Naso —suponiendo que el Midrash sobre estas dos sea obra de un solo autor— hubiera completado deliberadamente esta obra incompleta con el Midrash Tanchuma. Según Epstein, un autor desconocido escribió el Midrash sobre la porción de la Torá Bamidbar para completar el Sifre , que comienza con Números 1:1 ; otro lo continuó con el comentario sobre Naso, y para completar la obra para el resto de Números, el comentario para las porciones restantes de la Torá se extrajo del Tanchuma. Cabe mencionar también que un manuscrito de la Biblioteca Nacional de París, que data del año 1291, contiene únicamente la porción de la Torá Bamidbar, mientras que el manuscrito de Múnich, fechado en 1418, abarca solo esta y Naso.

Incluso la primera parte contiene mucho material tomado del Tanchuma, pero, como escribió Zunz, «una copiosa corriente de nueva Hagadá engulle el Midrash extraído de esta fuente y oscurece por completo la estructura del Yelamdenu». En la porción de la Torá Bamidbar, el marco exterior de la composición original aún es reconocible. Hay cinco secciones, que contienen cinco homilías o fragmentos, tomados del Tanchuma sobre Números 1:1, 2:1 , 3:14 , 3:40 y 4:17 , ampliados con algunas adiciones muy discursivas. Dado que el Tanchuma solo aborda los primeros versículos de cada capítulo, sin duda la intención del autor era proporcionar un comentario homilético a los demás. Pero en la sección sobre Naso, que triplica el volumen de la anterior, hay largos pasajes que no guardan relación con las homilías del Tanchuma, basadas como están en el ciclo de lectura de la Torá, y que comienzan en Naso con Números 5:11 . Las secciones 6, 7, 8 y 10, que, al igual que las demás secciones extensas en las que el material derivado del Tanchuma se ve abrumado por una avalancha de nuevas interpretaciones homiléticas, muestran aún más claramente el esfuerzo por proporcionar homilías y exposiciones continuas para todas las secciones de Naso. Zunz escribió: «En lugar de las breves explicaciones o alegorías de los antiguos, en lugar de su cita uniforme de autoridades, tenemos aquí compilaciones de obras halájicas y hagádicas, entremezcladas con aplicaciones artificiales y a menudo triviales de las Escrituras, y durante muchas páginas no encontramos ninguna cita de ninguna fuente». No obstante, la laboriosidad y la habilidad del autor desconocido de esta obra fragmentaria fueron notables. El autor, por ejemplo, en las secciones 13 y 14 sobre Números 7 , dio una interpretación diferente a cada uno de los doce pasajes que enumeran las ofrendas de los príncipes de las tribus, idénticos en todo excepto en el nombre del príncipe en el texto bíblico.

Esta parte del Libro de los Números Rabá muestra todas las características de la última época hagádica. Hay mucho que se puede atribuir al rabino Moisés ha-Darshan (siglo XI) y que revela una conexión con el Midrash Tadshe. Según Zunz, la obra es apenas anterior al siglo XII. La Enciclopedia Judaica también la fecha en el siglo XII.

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Bemidbar Rabbah" . The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.   

• Números Rabbah (במדבר רבה) en Wikisource hebreo
• Números Rabbah en traducción al inglés en Sefaria
• Números Rabbah, vol. 1 y vol. 2 en traducción al inglés en Internet Archive (se requiere registro).
• Textos Sagrados: Judaísmo: Números Rabba , una selección de dichos de la obra traducida al inglés por Samuel Rapaport.