Juego de números

En Boston (así como en otras partes del noreste), el juego era conocido comúnmente como " nigger pool", incluso en los periódicos de la ciudad, ^{[ 5 ]} debido a su popularidad en los barrios negros. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El número se basaba en la manivela de las primeras carreras en Suffolk Downs o, si Suffolk estaba cerrado, en uno de los hipódromos de Nueva York . El ganador podía ser controlado manipulando la manivela. ^{[ 7 ]} Después de que Jerry Angiulo se convirtiera en jefe de la Mafia en Boston , en 1950, estableció un plan de reparto de beneficios por el cual por cada cuatro números que un corredor entregara, recibiría uno gratis. Esto hizo que el juego de números despegara en Boston. Según Howie Carr , The Boston American se mantuvo en el negocio en parte porque publicaba el número diario. ^{[ 7 ]}

Durante la década de 1950, Wimpy y Walter Bennett dirigían una red de apuestas ilegales en el barrio de Roxbury , en Boston . El protegido de los Bennett, Stephen Flemmi, recibía y cobraba las apuestas para ellos. Casi al mismo tiempo, Buddy McLean comenzó a formar una banda en Somerville, Massachusetts , para, entre otras actividades delictivas, organizar apuestas ilegales. Esta se convirtió en la Banda de Winter Hill . ^{[ 8 ]} Para la década de 1970, la Banda de Winter Hill, entonces liderada por Whitey Bulger , trasladó a los corredores de apuestas bajo su protección del juego de lotería a las apuestas deportivas, ya que el estado estaba creando su propia lotería . A pesar de la creación de la lotería estatal, la desaparición del juego de lotería en Massachusetts no fue inmediata, ya que la lotería estatal tenía un premio menor y estaba sujeta a impuestos. ^{[ 7 ]}

El juego de apuestas ya existía en Chicago décadas antes de la Prohibición , hacia la década de 1840. En la década de 1890, se dice que Samuel Young, conocido como "Policy Sam", fue quien introdujo el juego en la comunidad afroamericana de Chicago, donde ganó popularidad. A finales de la década de 1890, Patsy King se convirtió en el principal promotor de las apuestas ilegales en Chicago, dirigiendo las mayores casas de apuestas de la ciudad, la Frankfort and Kentucky, entre otras. Los concejales locales John "Bath House" Coughlin y Michael "Hinky Dink" Kenna dirigían las casas de apuestas del lado norte. ^{[ 9 ]}

A principios del siglo XX, varios pastores afroamericanos se manifestaron enérgicamente contra el omnipresente negocio de apuestas ilegales en su comunidad. El sindicato de apuestas respondió bombardeando la iglesia en la esquina de Dearborn y la calle 38 en 1903. En 1905, la legislatura estatal de Illinois aprobó un proyecto de ley que extendía las sanciones tanto a los corredores de apuestas como a los jugadores. Esto tuvo un fuerte impacto en el negocio de las apuestas ilegales en Chicago, dejando solo dos casas de apuestas en funcionamiento para 1907 (con aproximadamente 300 locales que las operaban). ^{[ 9 ]} Antes de la Ley Seca, el sindicato de apuestas en la comunidad afroamericana estaba dirigido por Henry "Teenan" Jones, cuya influencia se extendía al barrio predominantemente blanco de Hyde Park. ^{[ 9 ]}

En la década de 1940, Eddie Jones y sus hermanos ganaban más de 180.000 dólares semanales en la comunidad negra. Mientras estaba en la cárcel por evasión de impuestos, Jones conoció a Sam Giancana , un sicario a sueldo de las altas esferas de la mafia italiana . De vuelta en las calles, los hombres se hicieron amigos. Jones le enseñó a Giancana todo lo que sabía sobre el juego de la política y cómo memorizar combinaciones numéricas, e incluso lo contrató para administrar uno de sus establecimientos. Giancana hizo su primera fortuna gracias a Jones. Aspirando a convertirse en un miembro de pleno derecho , Giancana compartió sus conocimientos sobre el juego de la política con los Dons , quienes quedaron impresionados. La mafia italiana entonces centró su atención en el mercado de Jones en la comunidad negra. Bajo las órdenes de los Dons, Giancana destituyó a Jones de su puesto y tomó el control. Para evitar ser asesinado por la mafia, Jones abandonó su negocio. ^{[ 10 ]}

Un juicio de 1941 expuso las extensas operaciones de apuestas ilegales de Detroit. Entre las casas de apuestas que operaban estaban "Big Four Mutuale" (propiedad de John Roxborough, mánager del boxeador Joe Louis ), "Yellow Dog" (propiedad de Everett Watson), "Tia Juana", "Interstate", "Mexico and Villa" (operada por Louis Weisberg), "New York" y "Michigan". ^{[ 11 ]} Según los testimonios, Big Four manejaba $800,000 al año, con ganancias de hasta $6,000 semanales. Se dijo que Yellow Dog manejaba $4,900 diarios, lo que sumaba $1.5 millones anuales. El gran jurado en un juicio contra 71 acusados ​​alegó que 10 casas de apuestas habían estado pagando $600 mensuales, divididos a partes iguales entre el jefe de policía, el fiscal jefe y el alcalde, con sobornos menores de entre $25 y $50 a sargentos y tenientes de policía. Se dice que el exalcalde Richard Reading recibió 18.000 dólares en sobornos. Reading, Roxborough, Watson y varios otros fueron declarados culpables de cargos de conspiración; Roxborough recibió una sentencia de entre 2 años y medio y 5 años, y Reading, de entre cuatro y cinco años.

Benny Mason de la casa de apuestas "B&M" y Buster Mathews de la casa de apuestas "Goldfield" fueron los principales cabecillas del juego de números en Cleveland durante las décadas de 1930 y 1940. En una redada de 1935 en la casa de apuestas B&M en la calle 46 Este, la policía encontró a 200 agentes de apuestas que habían entregado sus libros y esperaban el pago. ^{[ 12 ]} En un arresto de 1949, la policía detuvo a una mujer de 35 años llamada Robinson, quien les dijo que había sido agente de apuestas durante el último mes y medio, ganando $40 por semana. Escribía boletos para los juegos Old Kentucky, Goldfield y Last Chance, y su hoja superior mostraba que había generado $500 en negocios solo ese día (que casualmente era Viernes Santo). ^{[ 13 ]}

En la década de 1950, ocho juegos de lotería rivales operaban en los barrios negros de Cleveland, incluyendo "California Gold", "Mound Bayou" y "T. & O". El número ganador de tres dígitos, del 000 al 999, se determinaba según los resultados de cierre de la bolsa publicados en los periódicos vespertinos, tomando un dígito de cada total por avances, descensos y números sin cambios. Se realizaban apuestas de hasta $2 con cientos de corredores de lotería en toda la ciudad, quienes se quedaban con el 25% del dinero apostado como comisión. A media tarde, un mensajero (conocido localmente como el encargado de recoger las apuestas) se reunía con los corredores para recoger los boletos y el dinero, que se llevaban a un lugar central y se sumaban en máquinas antes de determinar a los ganadores. Los mensajeros se quedaban con el 10% del dinero apostado como comisión. Se entregaban 65 centavos por cada dólar apostado a las casas de apuestas, que calculaban los ganadores y pagaban con una cuota de 500 a 1, quedándose con 15 centavos por dólar, en un día normal si no salía ningún número ganador. Por la noche, el mensajero volvía a pasar para entregar las ganancias en efectivo a los apostadores cuyos clientes habían acertado el número ganador, y se les pagaba a los ganadores. Varios bares, clubes privados y tabernas de la ciudad, incluyendo la "Tía Juana", servían como centros de la actividad donde apostadores y apostadores se reunían a la espera de que se anunciaran los ganadores.

Después de un atentado con coche bomba en 1955 en el que murió la novia de Arthur "Little Brother" Drake, la policía detuvo a 28 operadores y corredores de lotería en el lado este, incluyendo a Drake, Geech Bell, Don King, Edward Keeling, Dan Boone y Thomas Turk. ^{[ 14 ]} En 1956, el gánster judío Shon Birns intentó mantener la paz estableciendo un sindicato de 5 miembros con los principales operadores negros de Cleveland, incluyendo a Don King , Virgil Ogletree, Boone y Keeling, para controlar el juego, asegurar los pagos cuando los números "calientes" que habían sido sobreapostados resultaran en grandes premios y limitar las probabilidades de pago a 500 a 1; Birns también intentó introducir un nuevo método para determinar el número ganador. El juego era tremendamente popular; en la década de 1950, se decía que una casa de lotería de Cleveland ganaba 20 000 dólares al día. ^{[ 15 ]}

En Atlanta, el juego era conocido como "jugar al bicho". En 1936, The Atlanta Constitution escribió: "Tanto en la zona comercial como en las áreas residenciales, uno o más vendedores hacen sus rondas matutinas diarias en cada oficina y cada casa. Luego, por las tardes, los 'pagadores' hacen sus rondas por las mismas rutas. Sus clientes incluyen a todas las clases de ciudadanos de Atlanta: profesionales, empresarios, amas de casa e incluso niños". ^{[ 16 ]} La policía creía que "el bicho" generaba en toda la ciudad hasta $30,000 en apuestas diarias en su apogeo en 1937-1938. Durante una redada policial en 1943, las autoridades afirmaron que el juego estaba en declive y que "tienen suerte si ganan entre $12,000 y $15,000 al día", después de una redada en una supuesta sede en Parsons Street. ^{[ 17 ]} En 1944, se creía que ocho redes de estafadores operaban en la ciudad, manejando en conjunto un total de entre 15.000 y 20.000 dólares en apuestas diarias. Los escritores cobraban una comisión del 25% antes de entregar el resto de las ganancias del día a la casa de apuestas. ^{[ 18 ]}

Los escritores de bug emplearon varios planes para burlar a la policía: en 1936 la policía observó a escritores que llevaban los boletos de apuestas del día reuniéndose debajo del puente que pasa sobre las vías del ferrocarril en Nelson St. Mientras los oficiales del escuadrón de lotería observaban, una camioneta se detuvo en el puente, los escritores arrojaron sus bolsas de papel llenas de boletos de apuestas hacia ella, y el auto se fue a toda velocidad. ^{[ 19 ]} En 1937 se presentaron acusaciones contra los supuestos "peces gordos" del juego bug en Atlanta, incluidos Bob Hogg, los hermanos Hall (Albert y Leonard), Flem King, Willie Carter, Walter Cutcliffe, Glenn House y Henry F. Shorter. ^{[ 20 ]} Shorter era un barbero que dirigía el juego desde su barbería. En 1944, fue uno de un grupo selecto de 20 líderes de la comunidad afroamericana a quienes se les impidió votar en las primarias demócratas; El reverendo ML King , padre de Martin Luther King Jr., estuvo entre los demás que participaron en esta protesta. ^{[ 21 ]}

Los juegos de números son populares en muchas comunidades de las Bahamas. Si bien apostar en casinos es legal para los turistas que visitan las Bahamas, está prohibido para los residentes bahameños. Tampoco existe una lotería legalizada para los ciudadanos bahameños. En consecuencia, la forma predominante de juego entre los residentes es jugar a los números. ^{[ 22 ]}

La lotería italiana era operada como una estafa para la mafia estadounidense , originalmente en barrios italoamericanos como Little Italy, Manhattan y el Harlem italiano por mafiosos de la familia criminal Morello . Un joven Joseph Bonanno , futuro jefe de la familia criminal Bonanno , expandió la operación de la lotería italiana a todo Brooklyn e invirtió las ganancias en muchos negocios legítimos. ^{[ 23 ]} En la década de 1930, Vito Genovese , jefe criminal de la familia criminal Genovese , controlaba la lotería italiana en Nueva York y Nueva Jersey, generando más de un millón de dólares al año, y era propietario de cuatro clubes nocturnos en Greenwich Village , un canódromo en Virginia y otros negocios legítimos. ^{[ 24 ]}

Hoy en día, muchas loterías estatales ofrecen juegos similares de "números diarios", que generalmente utilizan dispositivos mecánicos para sortear los números. La comisión estatal suele ser del 50%, en lugar del 20-40% del juego de números. La Lotería de Nueva York incluso utiliza el nombre "Numbers" para su juego de tres dígitos. A pesar de la existencia de alternativas legales, algunos jugadores aún prefieren jugar con un corredor de apuestas por diversas razones. Entre ellas se encuentran la posibilidad de apostar a crédito, mejores pagos, la comodidad de realizar la apuesta por teléfono, la posibilidad de jugar siendo menor de edad y la evasión de impuestos gubernamentales.