Nymphaea nouchali

Nymphaea nouchali , a menudo conocida por su sinónimo Nymphaea stellata , o por los nombres comunes loto azul , ^[3] loto estrella , nenúfar rojo , nenúfar enano , nenúfar azul , nenúfar estrella azul o flor manel , es un nenúfar del género Nymphaea . Es originaria de las partes meridional y oriental de Asia, y es la flor nacional de Bangladesh y Sri Lanka . En sánscrito se le llama utpala . Se suele considerar que esta especie incluye al loto azul egipcio N. nouchali var. caerulea . ^[4] En el pasado, se ha producido confusión taxonómica, con el nombre Nymphaea nouchali aplicado incorrectamente a Nymphaea pubescens . ^[5]

N. nouchali es una planta no vivípara que florece durante el día y tiene raíces y tallos sumergidos. Parte de las hojas están sumergidas, mientras que otras se elevan ligeramente por encima de la superficie. Las hojas son redondas y verdes en la parte superior; por lo general, tienen un envés más oscuro. Las hojas flotantes tienen bordes ondulados que les dan un aspecto almenado . Su tamaño es de aproximadamente 20 a 23 cm (8" a 9") y su extensión es de hasta 1,5 metros (5') desde el rizoma. ^[6]

Este nenúfar tiene una hermosa flor que suele ser de color blanco o azul. Sus variantes se presentan en colores blanco, azul, violeta, morado, rosa y crema/blanco amarillento. La flor tiene cuatro o cinco sépalos y 13-15 pétalos que tienen una apariencia angular, lo que hace que la flor parezca en forma de estrella desde arriba. El cáliz en forma de copa tiene un diámetro de 4 a 15 cm (2" a 6").

Las hojas del lirio pueden verse afectadas por un hongo transmitido por el agua , Doassansiopsis nymphaea . ^[7]

Esta planta acuática es originaria de una amplia región que abarca desde Afganistán , el subcontinente indio , hasta Taiwán , el sudeste asiático y Australia. ^{[2] [3]} Durante mucho tiempo se la ha valorado como flor de jardín en Tailandia y Myanmar para decorar estanques y jardines. En su estado natural, N. nouchali se encuentra en hábitats acuáticos estáticos o de corriente lenta de profundidad baja a moderada. ^{[ cita requerida ]}

Fue descrito por primera vez por Nicolaas Laurens Burman en 1768. ^[2 ]

Junto con Nymphaea micrantha , Nymphaea nouchali var. caerulea forma el híbrido natural Nymphaea × daubenyana originario de Chad. ^[14]

El recuento de cromosomas es n = 38 o n = 42. El tamaño del genoma es 1193,16 Mb. ^[15]

La N. nouchali es la flor nacional de Bangladesh . ^{[16] La} N. nouchali , de flores de color azul pálido, es la flor nacional de Sri Lanka , donde se la conoce como nil mānel o nil mahanel ( නිල් මානෙල් ). ^[17]

En Sri Lanka, esta planta suele crecer en estanques de búfalos y humedales naturales . Su hermosa flor acuática ha sido mencionada en obras literarias sánscritas , pali y cingalesas desde la antigüedad con los nombres de kuvalaya , indhīwara , niluppala , nilothpala y nilupul como símbolo de virtud, disciplina y pureza. La tradición budista en Sri Lanka afirma que esta flor fue uno de los 108 signos auspiciosos encontrados en la huella del pie del príncipe Siddhartha . ^[18] Se dice que cuando Buda murió, las flores de loto florecieron en todos los lugares por los que caminó durante su vida. ^{[ cita requerida ]}

Claire Waight Keller incluyó la planta para representar a Bangladesh y Sri Lanka en el velo de novia de Meghan Markle , que incluía la flora distintiva de cada país de la Commonwealth . ^[19]

N. nouchali podría haber sido una de las plantas consumidas por los lotófagos de la Odisea de Homero . ^{[ cita requerida ]}

La N. nouchali se utiliza como planta ornamental por sus espectaculares flores y se utiliza con mayor frecuencia en los festivales tradicionales y culturales de Sri Lanka. También es popular como planta de acuario con el nombre de "lirio enano" o "lirio rojo enano". ^{[ cita requerida ]} A veces, se cultiva por sus flores, mientras que otros acuaristas prefieren podar las hojas del nenúfar y dejar solo el follaje bajo el agua. ^{[ cita requerida ]}

La N. nouchali se considera una planta medicinal en la medicina ayurvédica india con el nombre de ambal ; se utilizaba principalmente para tratar la indigestión. ^{[ cita requerida ]}

Como todos los nenúfares, sus rizomas de forma de pera, cubiertos de algodón marrón y del tamaño de una patata , las hojas y la mayor parte de la planta son venenosos y contienen un alcaloide llamado nupharin . A diferencia de las especies europeas, este puede (y debe) neutralizarse en los rizomas de esta especie hirviéndolos. En la India, estos se han consumido como alimento de hambruna o como medicamento. En Vietnam se comía asado. En Sri Lanka, antiguamente se comía como un tipo de medicina y su precio era demasiado alto para servir como una comida normal, pero en la década de 1940 algunos aldeanos comenzaron a cultivar los nenúfares en los arrozales que quedaban sin cultivar durante la temporada de los monzones (temporada de Yala), y el precio bajó. Se come hervido y en curry. Los tubérculos de esta especie son completamente comestibles, durante la estación seca consisten casi en su totalidad en almidón, y se comían en África occidental , generalmente hervidos o asados. ^[20]

La planta seca se recoge de estanques, tanques y pantanos durante la estación seca y se utiliza en la India como forraje para animales . ^[21]

• 
  El emblema del cirujano y obstetra de Napoleón , el barón Antoine Dubois (1756-1837).
• 
  Escudo de armas personal de Cyril Newall, primer barón Newall (1946)
• 
  Emblema nacional de Bangladesh (1972-actualidad)

• Nymphaea caerulea , el loto azul egipcio o lirio azul sagrado
• Nymphaea lotus , el loto blanco o nenúfar blanco egipcio
• Nelumbo nucifera , el loto indio, loto sagrado
• Lista de especies de plantas de acuario de agua dulce

Medios relacionados con Nymphaea nouchali en Wikimedia Commons

• Neel kamal (nenúfar azul) en la cultura india en el portal Biodiversidad de la India .
• "Nymphaea stellata". Red de Información sobre Recursos de Germoplasma . Servicio de Investigación Agrícola , Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .Taxón: Nymphaea stellata Willd. - Sinónimo de Nymphaea nouchali Burm.
• Perry D. Slocum: Waterlilies and Lotuses . Timber Press 2005, ISBN 0-88192-684-1 (versión en línea restringida en Google Books) 
• Ambal (Nymphaea stellata) - Flores de la India - Kerala Ayurvédica