Organización de Personas en Armas

La Organización del Pueblo en Armas ( ORPA ) fue una organización guerrillera guatemalteca activa en Guatemala durante la Guerra Civil Guatemalteca . Escindida de las FAR en la década de 1960, la ORPA criticó los intentos guerrilleros anteriores en Guatemala, a los que consideraba un fracaso. La ORPA centró sus esfuerzos principalmente en las zonas montañosas densamente pobladas y la costa sur, y contaba con un amplio apoyo entre las poblaciones indígenas de la región.

Tras el golpe de Estado guatemalteco de 1954 , Guatemala se encontraba en estado de crisis. El nuevo gobierno, impulsado por Estados Unidos, suspendió las garantías constitucionales, encarceló a miles de líderes políticos y sindicales y exilió a cientos más. En los dos primeros meses del régimen de Castillo Armas , se asesinaron hasta 8.000 campesinos. ^{[ 1 ]} Esta represión alimentó directamente al movimiento guerrillero al eliminar todas las vías legales en la política guatemalteca, convirtiendo la resistencia armada en el único método real de expresión política para muchos guatemaltecos. ^{[ 2 ]}

Tras la derrota de las FAR y el MR-13 a finales de la década de 1960, ^{[ 3 ]} la dirección guerrillera reconoció y reflexionó sobre los fracasos de la estrategia de foco guevarista . Un fracaso estratégico particularmente importante que la dirección guerrillera reconoció fue la incapacidad del movimiento guerrillero para incorporar a la población indígena.

De los fracasos de las FAR surgió la FAR/Regional de Occidente, un grupo disidente. Este grupo criticó la estrategia de foco de las FAR, alegando que no abordaba la cuestión indígena. Operó clandestinamente desde 1971 hasta que se constituyó como la Organización del Pueblo en Armas (ORPA) en 1979. ^{[ 4 ]}

Inicialmente, ORPA centró sus operaciones en la costa sur del Pacífico; sin embargo, después de 1971 concentró sus fuerzas en las densamente pobladas tierras altas indígenas de Chimaltenango y Sololá . Debido a este enfoque de ORPA en la población indígena, para 1973 más del 90 por ciento de sus miembros eran de ascendencia indígena. ^{[ 5 ]} En los años siguientes, ORPA abrió un frente urbano en la Ciudad de Guatemala, pero el foco de sus operaciones siguió estando en las tierras altas centrales.

A principios de la década de 1980, era evidente que un número considerable de campesinos indígenas de toda la sierra apoyaba a la guerrilla. El apoyo campesino a la guerrilla en la zona era tal que la ORPA podía operar libremente en la sierra de Chimaltenango y Sololá, y controlaba la principal zona turística alrededor del lago Atitlán. ^{[ 5 ]} En enero de 1982, la ORPA, junto con la EGP, la FAR y el PGT Núcleo, se unieron para formar la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) .

Sin embargo, este aumento de poder sería efímero. En marzo de 1982, tras el creciente descontento en las Fuerzas Armadas guatemaltecas por la supuesta corrupción e incompetencia del mando militar, un grupo de oficiales subalternos dio un golpe de Estado , derrocando al gobierno de Fernando Romeo Lucas García . Se instaló una nueva junta militar, con el general Efraín Ríos Montt como presidente. El gobierno de Ríos Montt llevó a cabo una brutal campaña de contrainsurgencia contra la guerrilla y sus supuestos simpatizantes, causando la muerte de miles de civiles. ^{[ 6 ]}

Aunque la nueva campaña de contrainsurgencia debilitó la fuerza y ​​la determinación de las fuerzas guerrilleras, no las eliminó. A mediados de la década de 1980, las fuerzas guerrilleras se habían reorganizado, y la ORPA desempeñó un papel más importante en la alianza URNG que antes. ^{[ 7 ]}