Archinaut

El proyecto On-Orbit Servicing, Assembly, and Manufacturing 2 ( OSAM-2 ), formalmente conocido como Archinaut ^{[ 1 ]} , fue un proyecto de demostración tecnológica destinado a desarrollar la tecnología de fabricación aditiva necesaria para construir estructuras a gran escala en el espacio. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La fase 1 del proyecto comenzó en 2016 y fue financiada por un contrato de la NASA por valor de 20 millones de dólares estadounidenses; fue ejecutada por una asociación entre Made In Space (MIS), Northrop Grumman y Oceaneering Space Systems . ^{[ 3 ]} Su nombre formal era "Sistema robótico versátil de fabricación y ensamblaje de precisión en el espacio". ^{[ 4 ]}

Archinaut fue concebido como una impresora 3D capaz de operar en órbita, instalada en una cápsula acoplada al exterior de la Estación Espacial Internacional . Archinaut habría incluido un brazo robótico y habría sido capaz de fabricar, ensamblar y reparar estructuras y maquinaria en el espacio. ^{[ 4 ]} Made In Space desarrolló la impresora 3D de Archinaut; Oceaneering Space Systems se encargó de su brazo manipulador , y Northrop Grumman se encargó de la electrónica de control, el software y la integración con la estación espacial. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Las primeras estructuras que se construirían con Archinaut habrían sido reflectores de antenas para satélites de comunicaciones . ^{[ 4 ]} Una expansión posterior podría haber incluido tres brazos robóticos que permitirían a Archinaut recoger satélites fuera de servicio y reciclar sus componentes. ^{[ 4 ]}

En junio de 2017, MIS llevó a cabo una exitosa prueba de un mes de duración en una cámara de vacío térmico en el Laboratorio de Evaluación de Ingeniería (EEL) del Centro de Investigación Ames de la NASA , utilizando su tecnología de Máquina de Fabricación Aditiva de Estructura Extendida (ESAMM). Durante la prueba, MIS fabricó los primeros objetos impresos en 3D extendidos en un entorno similar al espacial, un hito significativo en el camino hacia la fabricación de sistemas y satélites en el espacio. La compañía rápidamente aprovechó el éxito y, en julio y agosto de 2017, utilizó el hardware de ESAMM para fabricar una estructura de viga de más de 37 metros de longitud, estableciendo un récord mundial Guinness para la estructura impresa en 3D más grande. ^{[ 5 ]}

En julio de 2019, MIS recibió un contrato de la NASA para la fabricación robótica y una misión de demostración de vuelo de ensamblaje llamada Archinaut One . Archinaut One, cuyo lanzamiento estaba previsto en un cohete Falcon 9 en 2024, ^{[ 1 ]} habría incluido dos paneles solares de diez metros colocados en un satélite ESPA . ^{[ 6 ]}

En 2020, Redwire (que adquirió MIS a principios de año) imprimió con éxito un haz de 23 pies (7,0 m) similar al de un vuelo en condiciones parecidas a las que se esperan en órbita. ^{[ 1 ]}  

En 2022, Archinaut superó su Revisión Crítica de Diseño (CDR), lo que marcó el final de la fase de diseño y el comienzo de la construcción de la nave espacial. ^{[ 1 ]}

En 2023, la NASA decidió concluir el proyecto sin realizar una demostración de vuelo. Los datos del proyecto se conservarán para su uso en futuros proyectos. ^{[ 1 ]}