Allen contra la ciudad de Oakland

Delphine Allen y otros contra la ciudad de Oakland (también conocido como el caso de los Riders o el escándalo de los Riders ) fue una demanda por violación de derechos civiles en el Tribunal Federal de Distrito relativa a la mala conducta policial en Oakland, California , que ha dado lugar a una supervisión federal continua. ^{[ 1 ]} Los demandantes alegaron malos tratos por parte de cuatro oficiales veteranos, conocidos como los "Riders", quienes presuntamente secuestraron, plantaron pruebas y golpearon a ciudadanos. Los demandantes también alegaron que el Departamento de Policía de Oakland (OPD) hizo la vista gorda ante la mala conducta policial.

Los demandantes estuvieron representados por los bufetes de abogados de John Burris y James B. Chanin . La Sra. Julie Houk, asociada del Sr. Chanin, también desempeñó un papel fundamental en el litigio, que se ha prolongado durante casi catorce años.

En 2003, las partes llegaron a un acuerdo. Parte de dicho acuerdo contempló un pago de 10,9 millones de dólares a los 119 demandantes. Además, el Departamento de Policía de Oakland debía cumplir con una serie de reformas. El tribunal designó un equipo de supervisión independiente para garantizar que la policía cumpliera con el acuerdo. A septiembre de 2024, la ciudad aún no había cumplido plenamente con los términos de dicho acuerdo. ^{[ 2 ]}

"Los Jinetes" se refiere a cuatro agentes del Departamento de Policía de Oakland. El Washington Post los describió así:

En el apogeo de sus carreras, los llamados "Riders" eran considerados los mejores y más brillantes, veteranos a quienes los policías novatos intentaban emular. Su especialidad: capturar a presuntos narcotraficantes en cifras récord en las calles plagadas de delincuencia de West Oakland . ^{[ 3 ]}

El 5 de julio de 2000, Keith Batt renunció y denunció las actividades de sus antiguos compañeros de trabajo a la División de Asuntos Internos del departamento de policía, aproximadamente un mes después de graduarse de la academia de policía. ^{[ 4 ]} Posteriormente, se reveló públicamente una serie de incidentes de mala conducta policial por parte del grupo de cuatro oficiales del Departamento de Policía de Oakland conocidos como "los Oakland Riders", y el fiscal de distrito del condado de Alameda, Tom Orloff, presentó cargos penales el 1 de noviembre de 2000. ^{[ 5 ] [ 6 ]} 119 personas presentaron demandas por violación de derechos civiles por palizas y detenciones ilegales, llegando finalmente a un acuerdo por 11 millones de dólares con un convenio que obligaba al Departamento de Policía de Oakland a implementar reformas significativas. ^{[ 7 ]} Aunque todos los oficiales de policía involucrados fueron despedidos, tres fueron posteriormente absueltos de los cargos penales, mientras que uno huyó, presumiblemente a México , para evitar ser procesado. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El 17 de diciembre de 2000, Delphine Allen presentó una demanda contra la ciudad. Su caso finalmente se consolidó con otras demandas similares por violación de derechos civiles contra Oakland y su policía, que incluían un total de 119 demandantes diferentes.

En 2003, la ciudad llegó a un acuerdo extrajudicial. Como parte de dicho acuerdo, la ciudad accedió a pagar casi 11 millones de dólares a los 119 demandantes.

Las partes negociaron el acuerdo legal más grande en la historia del municipio de Oakland y el 14 de marzo de 2003, el tribunal de distrito aprobó el acuerdo de conciliación negociado. ^{[ 10 ]}

El acuerdo trajo consigo cambios importantes en las operaciones del departamento de policía y en su trato con el público. El caso mantuvo a la ciudad en vilo, ya que fue el mayor caso de mala conducta policial en Oakland en décadas. A pesar del elevado costo del acuerdo, Russo afirmó que los casos podrían haberle costado a la ciudad decenas de millones de dólares más si hubieran llegado a juicio, señalando que las víctimas habían pasado más de 25 años, en conjunto, encarceladas por cargos falsos. En comparación, Los Ángeles gastó 40 millones de dólares para resolver los litigios derivados del escándalo de corrupción de Rampart.

La indemnización se destinó a 119 demandantes que interpusieron demandas federales por violación de derechos civiles, alegando que cuatro agentes de policía los secuestraron, golpearon y les plantaron drogas durante el verano del año 2000. Los demandantes alegaron que el Departamento de Policía de Oakland fomentó o hizo la vista gorda ante los abusos. El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Thelton Henderson, aprobó el acuerdo en los casos civiles tras 18 meses de negociaciones.

El 20 de agosto de 2003, el Tribunal de Distrito designó un equipo de supervisión independiente, integrado por Rachel Burgess, Kelli Evans , Charles Gruber y Christy Lopez, para supervisar el proceso de reforma y garantizar el cumplimiento del acuerdo de conciliación por parte de la ciudad . En enero de 2010, se designó un equipo de supervisión liderado por Robert Warshaw para reemplazar al equipo designado en agosto de 2003. ^{[ 11 ]}

Un informe del 17 de enero de 2012, elaborado por el equipo de monitoreo independiente, no encontró "ninguna mejora en el cumplimiento" durante el último trimestre. ^{[ 12 ]} En una resolución del 24 de enero de 2012, el tribunal de distrito determinó que el Departamento de Policía de Oakland aún no había cumplido con los términos del acuerdo. ^{[ 13 ]}

El 4 de octubre de 2012, el abogado de los demandantes presentó una moción solicitando que el Departamento de Policía de Oakland fuera puesto bajo administración judicial . ^{[ 14 ]} El OPD solicitó más tiempo para lograr el cumplimiento.

La moción de los demandantes finalmente condujo a un acuerdo entre las partes, quienes aceptaron el nombramiento por parte del Tribunal de un Director de Cumplimiento que tendría amplios poderes, incluyendo el poder de "revisar, investigar y tomar medidas correctivas con respecto a las políticas, procedimientos y prácticas del Departamento de Policía de Oakland que estén relacionadas con los objetivos del Acuerdo de Conciliación Negociado (NSA) y el Memorando de Entendimiento Modificado (AMOU), incluso si dichas políticas, procedimientos o prácticas no se ajustan directamente a ninguna tarea específica del NSA". ^{[ 15 ]} Al Director de Cumplimiento también se le otorgó el poder de destituir al Jefe de Policía y de degradar al Jefe Adjunto o a cualquiera de los Jefes Adjuntos. ^{[ 16 ]}

La Orden del 12 de diciembre de 2012, que resolvió la moción de los demandantes, también solicitó al Departamento de Policía de Oakland (OPD) que "abordara, resolviera y redujera: (1) incidentes que implican el uso injustificado de la fuerza, incluidos aquellos que implican desenfundar y apuntar con un arma de fuego a una persona o un tiroteo en el que participe un agente; (2) incidentes de discriminación racial y prácticas policiales basadas en prejuicios; (3) quejas ciudadanas; (4) persecuciones a alta velocidad". ^{[ 17 ]}

El 10 de junio de 2016, la alcaldesa de Oakland, Libby Schaaf, anunció la renuncia del jefe de policía de Oakland, Sean Whent . Reporteros del East Bay Express informaron que Robert Warshaw obligó a Whent a renunciar debido a su papel (y el de su esposa) en el encubrimiento de un escándalo de conducta sexual inapropiada que involucraba a agentes de policía de Oakland (así como a personal de varias otras agencias) y a una menor de edad . ^{[ 18 ]} Los reporteros también sospechan que Whent estaba motivado por el deseo de evitar que otro escándalo impidiera la finalización de la supervisión federal del departamento. ^{[ 19 ]}

Keith Batt, el novato que fue el primero en denunciar la mala conducta, finalmente llegó a un acuerdo con la ciudad por 625.000 dólares. ^{[ 20 ]}

En total, la ciudad de Oakland pagó un total de 57 millones de dólares durante el período 2001-2011 a presuntas víctimas de abuso policial, la suma más grande de cualquier ciudad en el Área de la Bahía de San Francisco . ^{[ 21 ]}

Fuentes

• Winston, Ali; BondGraham, Darwin (2024) [2023]. The Riders Come Out at Night: Brutality, Corruption, and Cover-Up in Oakland (  Edición de bolsillo). Nueva York: Atria Books. ISBN 9781982168605.

Notas

• Allen contra la ciudad de Oakland en el Centro de Intercambio de Información sobre Litigios de Derechos Civiles de la Universidad de Michigan
• Allen contra la ciudad de Oakland en Justia
• Página del fiscal de la ciudad de Oakland sobre el caso de los Riders.
• Página del Departamento de Policía de Oakland sobre el Acuerdo de Conciliación Negociado, archivada el 30 de octubre de 2014 en Wayback Machine , que incluye informes completos del Equipo de Monitoreo Independiente.