Piedra de Oamaru

La piedra de Oamaru , a veces llamada piedra blanca , ^{[ 1 ]} es una piedra caliza dura y compacta , extraída en Weston , cerca de Oamaru en Otago , Nueva Zelanda .

La piedra de Oamaru se utilizó en muchos de los grandes edificios públicos de las ciudades y pueblos del sur de la Isla Sur , especialmente después del auge financiero provocado por la fiebre del oro de Otago en la década de 1860. Inicialmente utilizada principalmente en Oamaru, se popularizó en Dunedin alrededor de 1866, siendo el Edificio de Registro de la Universidad de Otago la primera gran estructura de la ciudad en utilizarla. ^{[ 2 ]}

Tanto la ciudad de Dunedin como el pueblo de Oamaru cuentan con numerosos y magníficos ejemplos de edificaciones de piedra de Oamaru, como la Basílica de San Patricio . Esta piedra se utilizó ampliamente en edificios de muchas partes de Nueva Zelanda, incluyendo la construcción del Ayuntamiento y la Oficina Central de Correos de Auckland . ^{[ 3 ]}

Esta piedra se ha utilizado con frecuencia en combinación con el basalto azul, más resistente, que se encuentra en muchas zonas del sur de la Isla Sur, creando un estilo distintivo de muros de basalto gris oscuro con revestimientos de piedra de Oamaru más clara. Entre los edificios notables que utilizan esta combinación se incluyen la estación de tren de Dunedin , el edificio del registro de la Universidad de Otago , los juzgados de Dunedin y el centro de artes de Christchurch . En la propia Oamaru, la piedra se utiliza principalmente como material de construcción, y muchos de los edificios más destacados de la ciudad (como el edificio del Consejo del Distrito de Waitaki ) muestran su característico color crema.

Su facilidad de trabajo también resulta atractiva para los escultores, y se pueden encontrar ejemplos de esculturas en piedra de Oamaru por toda Nueva Zelanda.

La fuente de la piedra es un depósito de 40 metros de espesor tierra adentro de Oamaru, compuesto de caliza briozoica . ^{[ 4 ]} La piedra de Oamaru es una caliza con una consistencia y color blanco cremoso granular uniforme. Predominantemente (90%) carbonato de calcio , contiene trazas de sustancias químicas como alúmina (1,5%), óxido de hierro (0,5%) y sílice (0,5%). ^{[ 5 ]} Su composición química la hace similar a la oolita de piedra de Ketton del sur de Inglaterra y a la piedra de Caen de Francia , aunque es considerablemente más ligera ^{[ 2 ]} con 1,68 toneladas por metro cúbico cuando está recién extraída y 1,47 toneladas por metro cúbico cuando está completamente seca. ^{[ 6 ]}

La piedra es porosa, lo que la hace susceptible a la erosión en condiciones húmedas, pero resistente en climas moderados a secos. Es blanda al extraerla, endureciéndose al contacto con el aire. ^{[ 5 ]} Esto, junto con su textura uniforme, la hace excelente para fines escultóricos y ornamentales. La piedra terminada tiene un color crema arenoso. No es muy resistente a la contaminación y puede ser propensa al desmoronamiento superficial, pero es excelente como material para ornamentación arquitectónica interior. También se utiliza mucho para tallas y esculturas exentas.

• Lista de tipos de piedra caliza

• Cantera de piedra caliza de Parkside, hogar de la piedra de Oamaru.
• Fideicomiso Cívico de Whitestone, Oamaru Histórico