Servicios Tecnológicos AWA

La empresa inició sus operaciones en 1909 como Australasian Wireless Limited (AWL) , agente de Telefunken Wireless. El primer presidente fue Hugh Denison . Ernest Fisk , director fundador, fue gerente general y técnico. En 1916 se convirtió en director gerente y en 1932 en presidente.

La empresa Marconi demandó al gobierno australiano en 1912 por infringir su patente (y AWL emitió órdenes judiciales contra empresas que utilizaban equipos Marconi), el gobierno decidió en el futuro utilizar circuitos diseñados por John Balsillie . ^{[ 1 ]} Finalmente, las dos empresas resolvieron sus diferencias y, el 11 de julio de 1913, formaron una nueva empresa, Amalgamated Wireless (Australasia) Ltd , con derechos exclusivos en toda Australasia sobre las patentes, 'presentes y futuras', tanto de Marconi como de Telefunken. Más tarde ese año, la nueva entidad estableció el Marconi Telefunken College of Telegraphy (más tarde renombrado Marconi School of Wireless).

La primera transmisión de radio desde el Reino Unido a Australia fue recibida en 1918 por AWA, con el entonces Primer Ministro de Australia, Billy Hughes , elogiando a las tropas que acababa de inspeccionar en el frente occidental. En 1930, AWA transmitió las primeras imágenes de noticiario desde Sídney a Londres .

El Gobierno australiano, necesitando un servicio de radio directo con el Reino Unido —en lugar de cables submarinos—, encargó a AWA la creación de un servicio en 1922. El gobierno impulsó el capital de la nueva compañía y se convirtió en su accionista mayoritario. En 1926, la compañía estableció dos grandes estaciones inalámbricas de haz en terrenos de 180 hectáreas ; una estación receptora en Victoria , en Rockbank , cerca de Melbourne , y una estación transmisora ​​en Ballan, cerca de Ballarat , que posteriormente se conocería como Fiskville . Un servicio de radiotelegrafía de haz de onda corta entre Australia y Gran Bretaña, ^{[ 2 ]} que competía con las compañías de cable, se inauguró el 8 de abril de 1927 y finalizó el 31 de mayo de 1969. En 1928, estableció un servicio similar entre Australia y Canadá. En abril de 1930, comenzó el servicio de radiotelefonía Empire .

En 1922, el Gobierno australiano otorgó a AWA los derechos exclusivos para operar el Servicio de Radio Costero (CRS), una red de estaciones de radio marítimas que eventualmente incluyó estaciones en Nueva Guinea, las cuales se instalaron apresuradamente cuando Japón entró en la Segunda Guerra Mundial . La Ley de Telecomunicaciones en el Extranjero de 1946 dio lugar a la creación de la Comisión de Telecomunicaciones en el Extranjero , y la propiedad del CRS se transfirió a esta nueva organización el 1 de octubre de 1946. En efecto, todas las telecomunicaciones en el extranjero fueron nacionalizadas. Australia estaba adoptando una política a nivel de la Commonwealth que se había adoptado en la conferencia de la Commonwealth en 1945. El objetivo principal era acabar con el enrutamiento artificial del tráfico a cable o inalámbrico en función de los beneficios financieros privados. ^{[ 3 ]}

Desde su creación en la década de 1930, el Departamento de Aviación de AWA (más tarde División de Aviación) operó la principal organización de mantenimiento de aviónica en Australia y Papúa Nueva Guinea a través de varios depósitos de servicio ubicados en aeropuertos principales y secundarios, con un gran taller ubicado en Airport West , Victoria.

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Escuela Marconi capacitó a un gran número de militares en señales y comunicaciones. Además, el Departamento de Defensa se apropió de las instalaciones de Ballan para operaciones de radio militares y las gestionó, para luego devolverlas a uso civil bajo la supervisión de la Comisión de Telecomunicaciones en el Extranjero (OTC). En 1992, la OTC se fusionó con Telecom Australia para formar la Corporación Australiana y de Telecomunicaciones en el Extranjero, que más tarde se convertiría en Telstra .

AWA continuó con sus operaciones marítimas, suministrando operadores de radio marítima a embarcaciones registradas en Australia. La División Marina de AWA, con sede en el suburbio de Leichhardt , en Sídney , siguió vendiendo al por mayor equipos de comunicaciones marítimas y radares al mercado marítimo y de navegación de recreo australiano hasta mediados de la década de 1980.

El edificio AWA, ubicado en 45-47 York Street, Sydney, se terminó de construir en 1939 y se convirtió instantáneamente en un punto de referencia gracias a su estilo art déco y su gran torre de radio blanca en la parte superior (con forma de Torre Eiffel). Fue el edificio más alto de Australia hasta 1958 y siguió siendo la sede central de AWA hasta la década de 1990. Actualmente figura en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur . ^{[ 4 ]}

Desde el momento posterior a la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1980, AWA participó activamente en el diseño, desarrollo y fabricación de sistemas avanzados de comunicaciones, navegación y vigilancia aeronáutica. Estos sistemas incluían el radiotelescopio VHF (VAR), el equipo de medición de distancia (DME) para uso aéreo y balizas terrestres, el radiotelescopio VHF omnidireccional (VOR), sistemas de control de tráfico aéreo (conocidos como AWANET) y un sistema de aterrizaje por microondas (MLS) llamado Interscan . Muchos de estos desarrollos se llevaron a cabo conjuntamente con la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) y el Departamento de Aviación Civil de Australia . Algunos de estos productos son ahora producidos y mantenidos por Interscan Navigation Systems, ^{[ 5 ]} que durante algunos años fue una empresa privada independiente, pero que ahora es una filial de propiedad total de Indra Sistemas , un contratista español de defensa y TIC.

Los ingenieros de AWA también colaboraron con Marconi en Inglaterra en sistemas de televisión desde 1948, y en 1954 AWA realizó la primera transmisión experimental de televisión en Australia durante la gira real de la reina Isabel II por el país. Desde 1948 hasta 1991, a través de su División de Aviación, AWA tuvo el contrato para instalar y mantener la aviónica de las aerolíneas nacionales australianas (Ansett-ANA, posteriormente Ansett Australia y Trans Australia Airlines , posteriormente Australian Airlines). La División de Aviación fue vendida a British Aerospace en 1996, antes de ser vendida nuevamente a Rockwell Collins para ser integrada en sus operaciones de mantenimiento de aviónica en Australia.

AWA continuó teniendo una participación importante en la industria australiana de electrónica de defensa. Trabajó estrechamente con la Organización de Ciencia y Tecnología de la Defensa (DSTO) en el desarrollo de la electrónica del arma antisubmarina Ikara , el dron cohete de guerra electrónica Nulka , la sonoboya AN/SSQ-801A Barra (con Plessey como Sonobuoys Australia Pty Ltd), el misil Evolved Sea Sparrow ( ESSM ), la bomba planeadora Agile y el receptor de alerta de radar ALR-2002, además de brindar apoyo a las pruebas iniciales del radar Jindalee Over The Horizon . AWA Defence Industries (AWADI) se formó en octubre de 1988 mediante la fusión del negocio de electrónica de defensa de AWA con los de Thorn EMI Electronics Australia y Fairey Australasia. AWADI fue vendida a British Aerospace Australia (ahora BAE Systems Australia ) en abril de 1996.

AWA, en colaboración con Radio Corporation of America (RCA), estableció una empresa conjunta (Amalgamated Wireless Valve Co. Pty Ltd) para fabricar válvulas de radio (tubos de vacío) en la planta de Ashfield bajo las marcas AWV, RCA y Radiola. Durante la Segunda Guerra Mundial, AWV produjo una gama de material electrónico de defensa, incluyendo klistrones y magnetrones para equipos de radar. En 1958, AWV comercializó la investigación de los Laboratorios de Investigación de AWA para la creación de una planta de fabricación de transistores, dando origen a AWA Semiconductors. AWA continuó distribuyendo productos de RCA Semiconductor hasta mediados de la década de 1980.

AWA fue un importante fabricante de receptores de televisión bajo la marca AWA Radiola Deep Image desde mediados de la década de 1950 hasta la relajación de los aranceles de importación bajo el gobierno de Whitlam a principios de la década de 1970. Con el aumento de la competencia en el mercado, AWA se unió a Thorn Electrical Industries UK en 1973 para crear AWA-Thorn Consumer Products Limited, con el fin de producir televisores en color en Australia. Los receptores de televisión en color Thorn modificados para Australia se comercializaron como modelos AWA o Thorn , y se les realizaron mejoras locales en los años siguientes. Esta división de AWA (más tarde conocida como la División Ashfield) también fue el distribuidor australiano de muchos fabricantes de equipos de audio, incluidos Tannoy , Revox y AKG Acoustics .

AWA-Rediffusion, una empresa propiedad conjunta de Rediffusion International y AWA Limited, se fundó en 1971. Esta empresa sirvió como plataforma para entrar en el mercado australiano con sistemas Rediffusion similares a los ofrecidos en el Reino Unido por RIS/RBE, e incluía productos y servicios como música ambiental Reditune, CCTV, distribución de audio para hoteles y sistemas especializados de visualización de información. En 1974, AWA-Rediffusion se diversificó hacia el mercado de venta y alquiler de televisores, estableciendo una cadena de tiendas minoristas bajo el nombre de Redihire. La televisión en color llegó a Australia en marzo de 1975, unos diez años después que al Reino Unido, y Redihire se había estado preparando para el evento durante más de un año, con la apertura de seis tiendas en Sídney y sus alrededores, y la sede central de la empresa en Roseville, Nueva Gales del Sur . El alquiler de televisores representó alrededor del veinte por ciento del mercado inicial, y Redihire adoptó desde el principio una estrategia de marketing de "alquilar o comprar", centrándose en los modelos existentes que Mitsubishi Electric de Japón fabricaba para AWA-Thorn .

En 1975, AWA introdujo el primer sistema de minicomputadora Pick en Australia y creó una división de servicios informáticos.

En 1977 se fundó AWA MicroElectronics para diseñar y fabricar circuitos integrados, estableciendo una planta de fabricación de obleas , una instalación de fabricación de circuitos integrados y un centro de diseño totalmente operativos. El grupo era una empresa conjunta entre AWA Ltd (64%), British Aerospace (25%) y el Gobierno de Nueva Gales del Sur (11%). Este grupo fue vendido a Quality Semiconductor Australia (actualmente Silanna Semiconductor) en 1996.

En 1979, la Escuela de Radiocomunicaciones Marconi se trasladó a Launceston, Tasmania, para integrarse en el Colegio Marítimo Australiano . Ese mismo año, los últimos electrodomésticos AWA de fabricación australiana se produjeron en la planta de fabricación de la compañía en Ashfield, Sídney. Desde finales de la década de 1970, Mitsubishi Electric de Japón fabricaba electrodomésticos como televisores para AWA-Thorn . Esta división de AWA también era el distribuidor australiano de numerosos fabricantes de equipos de audio, entre ellos Tannoy , Revox , AKG Acoustics y Clarion (audio para automóviles) . En 1984, Mitsubishi Electric adquirió AWA-Thorn (renombrándola Mitsubishi Electric AWA), comercializando sus videograbadoras , equipos de música y televisores en Australia, manteniendo la marca "AWA".

AWA volvió a incursionar en la radiodifusión televisiva en 1980, al adquirir la estación de televisión QTQ-9 de Nine Network en Brisbane, Queensland. En 1985, fue vendida a Alan Bond , cuando este comenzó a consolidar su participación en Nine Network.

Gracias a la investigación realizada en los Laboratorios de Investigación de AWA, esta empresa fue pionera en el diseño y desarrollo de tecnología de fibra óptica en Australia. En 1984, AWA, en colaboración con Corning de EE. UU. y Metal Manufactures Limited , fundó Optical Waveguides Australia Pty Ltd (OWA). Posteriormente, AWA vendió su participación en OWA, que finalmente fue adquirida en su totalidad por Corning para convertirse en Corning Noble Park, pero cerró sus puertas en 2003. También en 1984, AWA adquirió Electrical Equipment Ltd, un importante fabricante de equipos de transmisión de energía. El grupo AWA contaba con una plantilla combinada de más de 10 000 empleados.

En 1987, AWA informó pérdidas cambiarias de 49 millones de dólares australianos debido a operaciones no autorizadas en 1986 y 1987. ^{[ 6 ]} Durante la década siguiente, en lo que se convirtió en un caso histórico en Australia, se iniciaron procedimientos legales contra los auditores por no haber identificado las operaciones, así como contrademandas contra los directores de la empresa, el operador de divisas y los bancos involucrados. ^{[ 7 ]}

Como resultado, más tarde ese mismo año, las estaciones de radio AWA 2GN Goulburn, 3BO Bendigo, 3MP Melbourne, 4CA Cairns, 4TO Townsville y 6KY Perth fueron compradas por Wesgo por 40 millones de dólares australianos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1988, la empresa pasó a llamarse "AWA Limited" y en agosto vendió su negocio de fabricación de teléfonos y negocios relacionados a Exicom . ^{[ 10 ]} Un año después, AWA Computer Support Services se estableció como una unidad de negocio independiente.

A finales de la década de 1980, AWA creó AWASCo Pty Ltd, una empresa conjunta con Serco del Reino Unido. La compañía prestaba servicios de gestión de instalaciones a agencias federales y estatales, y finalmente Serco adquirió la participación de AWA para formar Serco Australia.

A principios de la década de 1990, al no poder competir con los electrodomésticos importados más baratos, AWA abandonó el sector de los electrodomésticos y la electrónica de consumo para centrarse en la tecnología industrial.

En 1991, AWA adquirió la emisora ​​de radio 3XY de Melbourne, relanzándola en 1992 como 3EE The Breeze . La emisora ​​obtuvo buenos índices de audiencia los fines de semana gracias a las retransmisiones de los partidos de la Liga Australiana de Fútbol , ​​pero su cuota de audiencia de lunes a viernes fue inferior a las previsiones, y en 1993 la emisora ​​fue vendida a Wesgo Communications. AWA abandonó el sector en 1994 con la venta de la emisora ​​2CH de Sídney a John Singleton . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2001, AWA fue adquirida por Jupiters. Poco después de que Jupiters se fusionara con Tabcorp , en 2004 la empresa se independizó, convirtiéndose una vez más en una compañía independiente.

En 2006, AWA adquirió Telefix Sales, que se dedicaba al servicio técnico de productos de entretenimiento doméstico desde principios de la década de 1960.

En mayo de 2010, Andrew Koval, el empleado que estuvo en el centro de las pérdidas cambiarias de 1987, fue extraditado de Estados Unidos para enfrentar cargos penales. Anteriormente se había defendido en una demanda civil relacionada con el asunto. ^{[ 13 ]}

En febrero de 2014, AWA Limited designó voluntariamente administradores porque podría haber sido insolvente . ^{[ 14 ]} En mayo de 2014, la empresa fue adquirida por Cabrini Health Limited, un proveedor de atención médica católico sin fines de lucro con sede en Mount Waverley . ^{[ 15 ]}

En junio de 2025, Cabrini vendió AWA Technologies a ARA Group, que pasó a formar parte de ARA Technologies.