Juramento de fidelidad y apoyo

La provincia de Maryland fue una colonia de Gran Bretaña desde 1632 hasta 1776, cuando Maryland se declaró un estado soberano como una de las Trece Colonias que declaraban su independencia de Gran Bretaña. Las Trece Colonias se unieron para firmar la Declaración de Independencia de los Estados Unidos (el documento fundacional de los Estados Unidos), que describía por qué los Estados Unidos de América ya no estarían sujetos al dominio británico y que las Trece Colonias se considerarían a sí mismas como estados soberanos . ^[1] Esto se debió a que no querían que los británicos tuvieran el poder de controlar los Estados Unidos, ya que la monarquía británica impuso muchas leyes e impuestos, como la Ley del Azúcar , las Leyes Intolerables , los Impuestos sin representación y la Ley del Timbre . Muchos colonos estaban enojados porque pagaban impuestos a un gobierno en el que no tenían voz ni representación. Creían que al rey Jorge III no le importaban sus intereses y, por lo tanto, querían la independencia del dominio británico. ^[1]

El Juramento de Fidelidad y Apoyo, “Ley para la mejor seguridad del gobierno”, ^[2] fue un juramento que juraba lealtad al estado de Maryland y negaba lealtad y obediencia a Gran Bretaña durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y en los primeros días de la Independencia de los Estados Unidos. Según lo promulgó la Asamblea General de Maryland en 1777, todas las personas que ocupaban un cargo remunerado o de confianza, incluidos los abogados, y todos los votantes debían prestar juramento a más tardar el 1 de marzo de 1778. ^{[3] [4]} Se hicieron excepciones para los cuáqueros, los que ya servían en el ejército, los menonitas y los dunkers, a quienes no se les exigió jurar lealtad, sino que se les permitió declarar y afirmar. ^[2] El juramento decía: "Juro que no me considero obligado a rendir ninguna lealtad u obediencia al Rey de Gran Bretaña, sus herederos o sucesores y que seré leal y fiel al Estado de Maryland y que, con todo mi poder, apoyaré, mantendré y defenderé la libertad e independencia del mismo y del Gobierno tal como está establecido ahora contra todos los enemigos abiertos y las conspiraciones secretas y traidoras y haré todo lo posible para revelar y dar a conocer al Gobernador o a alguno de los Jueces o Magistrados del mismo todas las traiciones o conspiraciones traidoras, intentos o combinaciones contra este Estado o su Gobierno que puedan llegar a mi conocimiento. Que Dios me ayude". ^[5] El juramento fue firmado por residentes de todos los condados, incluidos 3.136 residentes de los condados de Montgomery y Washington , ^[6] y al menos 9.000 residentes de la Costa Este. ^[7]

Para identificar a aquellos que no prestaron juramento, en 1778 se realizó un censo de todos los hombres libres mayores de 18 años en varios condados. ^[8] Este censo se llevó a cabo en el condado de Caroline , el condado de Charles , el condado de Queen Anne y el condado de Montgomery . El censo de 1778 del condado de Montgomery dividió el condado en diez centenas , con un total de 1.803 hombres enumerados.

Los hombres libres mayores de 18 años que no prestaban juramento enfrentaban muchas repercusiones, entre ellas tener que pagar el triple de la cantidad inicial de impuestos cada año durante su vida, no poder presentar demandas, ocupar ningún cargo político, votar, servir en el ejército, ejercer la abogacía, la medicina, predicar, ser comerciante o enseñar en una escuela.

A pesar de estas consecuencias, muchas personas seguían evitando prestar juramento, por lo que en 1778 se revisó y se amplió el plazo. Aquellos sospechosos de no prestar juramento debían comparecer ante un juez de paz o un tribunal. Si se negaban a prestar juramento, se les imponía una multa y se les encarcelaba. Además, había grupos de vigilantes que perseguían a las personas sospechosas de no prestar juramento. ^[5]

Aunque muchos hombres que servían en las fuerzas armadas estaban exentos de este juramento, muchos todavía lo tomaban. ^[5]

Más tarde, en 1781, Maryland permitió a los miembros de varias religiones (como los cuáqueros y los dunkers) predicar sin haber firmado el juramento. Dos años después, en 1783, dieron este mismo permiso a los metodistas. ^[9]

Aunque el Juramento de Fidelidad y Apoyo es diferente de la Declaración de Independencia en que el primero era un juramento de lealtad localizado y central para el estado de Maryland, mientras que el otro se centra en la unidad de los trece estados originales como país extranjero, son similares en su intento de separar las colonias estadounidenses de Gran Bretaña. Ambos documentos alentaron a quienes vivían en las colonias estadounidenses a unirse a la Revolución estadounidense y ayudar a que Estados Unidos se convirtiera en una nación oficialmente reconocida.

Cada uno de los trece estados originales exigía alguna variante del Juramento de Fidelidad y Apoyo, normalmente en forma de juramento de lealtad a su estado en particular, a veces como estado independiente, o a los Estados Unidos como estados independientes. Los estados de Rhode Island y Massachusetts no exigían a los ciudadanos que juraran lealtad al estado en sí, permitiéndoles simplemente afirmar su apoyo a la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . ^[10]

Once de los trece estados originales exigían a los firmantes que renunciaran a su lealtad al trono de Gran Bretaña y a cualquiera que sucediera al rey Jorge III . ^[9]

Ser descendiente directa femenina de un firmante del juramento es condición suficiente para unirse a las Hijas de la Revolución Americana . ^{[ cita requerida ]} y las Hijas de los Colonos Americanos.

Ser descendiente directo masculino de un firmante del juramento es condición suficiente para unirse a los Hijos de la Revolución Americana . ^{[ cita requerida ]}