Criterio de peligrosidad obligatorio

El criterio obligatorio de peligrosidad es un principio presente en la legislación sobre salud mental de muchos países desarrollados . Exige pruebas de peligrosidad para uno mismo o para los demás antes de un tratamiento involuntario por enfermedad mental . ^{[ 1 ]} El término «peligrosidad» se refiere a la capacidad de una persona para dañarse a sí misma o a otros física o mentalmente en un plazo inminente , ^{[ 2 ]} y el daño causado debe tener un efecto a largo plazo en la(s) persona(s). ^{[ 3 ]}

Los hospitales psiquiátricos y el internamiento involuntario existen desde hace cientos e incluso miles de años en todo el mundo, pero el criterio de peligrosidad obligatoria se creó en Estados Unidos en la década de 1900. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Este criterio es un tema controvertido; sus detractores afirman que es poco ético y potencialmente dañino. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Quienes lo apoyan sostienen que es necesario para proteger a las personas con enfermedades mentales y a quienes se ven afectados por su tratamiento involuntario. ^{[ 4 ]}

Si un tribunal determina que una persona puede causar daño a largo plazo a sí misma o a otros, entonces la persona puede ser hospitalizada o se le puede exigir tratamiento ambulatorio y ser tratada involuntariamente. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Para ser dada de alta, el tribunal debe determinar si la persona ya no es peligrosa. ^{[ 3 ]} La duración de la hospitalización involuntaria varía y la determina el estado. ^{[ 7 ]} 

Un criterio obligatorio de peligrosidad tiene dos partes principales. La primera es la frase latina parens patriae , que se traduce como "padre o madre de su nación" ^{[ 8 ]} , la cual "asigna al gobierno la responsabilidad de intervenir en favor de los ciudadanos que no pueden actuar en su propio interés" ^{[ 2 ]} . La segunda parte "exige que un Estado proteja los intereses de sus ciudadanos", lo que significa que el gobierno debe hacer todo lo posible por cuidar de la sociedad en su conjunto, lo que puede implicar limitar los derechos de un individuo para evitar perjudicar a la sociedad en general ^{[ 2 ] .}

Los asilos psiquiátricos y la tutela de los enfermos mentales han existido durante siglos. En Grecia, figuras como Hipócrates creían que quienes padecían enfermedades mentales debían ser separados de los demás y mantenidos en un entorno seguro y saludable. La antigua Roma permitía la tutela de personas con enfermedades mentales. ^{[ 4 ]} En Estados Unidos, los hospitales psiquiátricos no se establecieron hasta finales del siglo XVIII y principios del XIX. Antes de su creación, las personas que sufrían enfermedades mentales eran encarceladas o apartadas de la sociedad. ^{[ 2 ]} Tras su establecimiento, cualquier persona podía ser ingresada en un hospital psiquiátrico si un familiar la llevaba y un médico aceptaba proporcionarle tratamiento. Las personas podían permanecer en el hospital indefinidamente hasta que un tribunal dictaminara su liberación. ^{[ 4 ]}

En Estados Unidos, en 1964, la Ley Ervin, en Washington D. C., estableció oficialmente un criterio obligatorio de peligrosidad ^{[ 4 ].} Esta ley ofrecía una interpretación más flexible del concepto de "peligrosidad", así como alternativas a la hospitalización involuntaria . Su objetivo es proteger a las personas con trastornos de salud mental en virtud del principio de patria potestad . Para ser hospitalizado involuntariamente bajo este criterio, es necesario padecer una enfermedad mental, y la mayoría de los estados también exigen que la persona necesite tratamiento médico para dicha enfermedad ^{[ 4 ] .}

En 1964, Washington, D.C., estableció que una persona solo puede ser hospitalizada involuntariamente si padece una enfermedad mental, puede representar una amenaza para otros o para sí misma en un futuro próximo, o es incapaz de sobrevivir por sí misma. ^{[ 2 ]} Los estados siguieron el ejemplo y comenzaron a implementar también criterios de peligrosidad. ^{[ 2 ]} En el caso O'Connor v. Donaldson de 1975 , la Corte Suprema dictaminó que la persona debe padecer una enfermedad mental, representar una amenaza conocida para su seguridad o la de otros, ser incapaz de cuidarse a sí misma o necesitar atención psiquiátrica. ^{[ 2 ]} Los estados ajustaron sus normas para que la hospitalización involuntaria de un paciente se reevaluara en un corto período de tiempo, que oscilaba entre dos días y dos semanas, antes de que el paciente pudiera tener una audiencia judicial para una posible liberación. ^{[ 2 ]}

El criterio obligatorio de peligrosidad es controvertido. Sus defensores afirman que es necesario para garantizar que quienes necesitan atención psiquiátrica urgente la reciban y para prevenir que la persona con enfermedad mental se haga daño a sí misma o a otros. ^{[ 4 ]} También señalan que los trastornos de salud mental pueden afectar el juicio, por ejemplo, si una persona con depresión no cree necesitar ayuda. Argumentan que la atención psiquiátrica suele implicar algún tipo de hospitalización o tratamiento y, como resultado, la hospitalización involuntaria, o internamiento civil, ha sido un pilar de la atención psiquiátrica desde sus inicios. ^{[ 2 ]} Algunas personas que han sido hospitalizadas involuntariamente consideraron que su experiencia fue beneficiosa y justa. ^{[ 10 ]} Por último, también señalan que muchos estados exigen que se tomen las medidas menos invasivas antes de considerar la hospitalización involuntaria. ^{[ 4 ]}

Sus detractores afirman que un criterio obligatorio de peligrosidad es poco ético. Algunos creen que niega el consentimiento del individuo, es discriminatorio por motivos de salud mental, ^{[ 5 ]} y puede aumentar el riesgo de suicidio, síntomas psicóticos u otras conductas dañinas del paciente. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Les preocupa que un criterio obligatorio de peligrosidad pueda llevar a que personas sin una enfermedad mental grave sean hospitalizadas involuntariamente, o que personas sin una enfermedad mental grave sean hospitalizadas involuntariamente como medida "preventiva". ^{[ 4 ]} Quienes se oponen a un criterio obligatorio de peligrosidad también argumentan que existen alternativas menos restrictivas a la hospitalización involuntaria que pueden ayudar a las personas con una enfermedad mental. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Desinstitucionalización
• Deber de proteger
• Reincidencia