Observación (videojuego)

Observation es un videojuego de aventuras y rompecabezas desarrollado por No Code y publicado por Devolver Digital . El juego, descrito como un thriller de ciencia ficción, pone al jugador en control de una IA de una estación espacial para recuperarse de la repentina y misteriosa pérdida de su tripulación. ^[1] Observation se lanzó para Microsoft Windows y PlayStation 4 el 21 de mayo de 2019 y para Xbox One el 25 de junio de 2020. ^{[2] [3]}

Observation es un juego de aventuras. El jugador asume el papel de SAM (Systems Administration & Maintenance), un software de inteligencia artificial a bordo de una estación espacial multinacional que sirve para monitorear toda la estación. Inicialmente, la visión del jugador se limita al lugar donde la tripulación ha reubicado a SAM, pero a medida que avanza el juego, SAM puede mover su presencia central entre varios de los módulos de la estación y manipular cámaras y otros equipos controlados electrónicamente en ese módulo. Más adelante, SAM recibe una de varias sondas esféricas pequeñas que le permiten moverse con mayor libertad a través de la estación y en entornos hostiles dañinos para los humanos a bordo, incluso fuera de la estación.

El jugador, al manipular el SAM, puede controlar varios elementos de la estación, como abrir o cerrar escotillas, activar sistemas de seguridad y similares. La tripulación puede ordenar al SAM que realice tareas específicas y el SAM puede responder encontrando el elemento de la tarea de interés (como el estado de un módulo de la estación) e informar a la tripulación.

La historia comienza a bordo de la estación espacial multinacional Observation en órbita sobre la Tierra en el año 2026. Un evento desconocido ha paralizado a Observation , dejándola sin energía y girando. La Dra. Emma Fisher ( Kezia Burrows ), la oficial médica de la estación, intenta restablecer el contacto con Houston y los otros cinco miembros de la tripulación para averiguar qué ha sucedido, sin éxito.

Ella logra reiniciar la IA integrada de la estación, SAM ( Anthony Howell ), que controla los sistemas y funciones de la estación, y es el rol que asume el jugador.

Después de realizar un diagnóstico básico para averiguar qué sucedió, SAM recibe una transmisión de origen desconocido que contiene coordenadas de una ubicación desconocida. La estación comienza a temblar violentamente con un sonido ensordecedor. SAM deja de responder a Emma mientras se ve influenciado por la señal y recibe instrucciones de "TRAERLA".

SAM se recupera después de que ha pasado un período de tiempo no especificado, y ve a Emma inconsciente después del segundo evento. Finalmente, ella recupera la conciencia e inmediatamente le ordena a SAM que realice un autodiagnóstico. SAM le dice a Emma que el evento ha causado que pierda la mayoría de sus datos básicos y que se desconecte de la mayoría de los subsistemas de la estación. Tampoco puede localizar a los otros miembros de la tripulación, que están desaparecidos y no pueden ser contactados.

Mientras Emma restablece la funcionalidad limitada de SAM, intenta volver a interactuar con el resto de la estación espacial y reconectarse con sus propios componentes. Poco después de recuperar algo de movilidad, suena una alarma en la estación y Emma le ordena a SAM que investigue. SAM descubre un incendio en uno de los módulos.

Después de extinguir el fuego, descubren una sustancia no identificada en una placa en blanco que Emma describe como un aceite rojo oscuro. Antes de que pueda especular de qué se trata, suena otra alarma. SAM le informa que un módulo se ha desprendido y que se está aplicando una gran tensión a la estación, lo que le motiva a recomendarle que lo expulse.

Expulsan el módulo suelto y la estación se estabiliza. Preocupada por la posibilidad de daños mayores, Emma ordena a SAM que revise las cámaras externas para detectar otros riesgos potenciales. Se horroriza al descubrir que Observation , por medios desconocidos, ahora está en órbita sobre Saturno. Cuando Emma pregunta cómo llegó la estación a Saturno, SAM revisa la Caja Negra de la estación, que revela que SAM fue la causa, pero no sabe cómo ni por qué.

Una vez más, SAM recibe interferencia de una entidad desconocida y se desmaya.

Emma reinicia nuevamente SAM para realizar reparaciones y dice "No tenía sentido lo que decías". Se pone a trabajar con SAM para acceder a las otras partes de la estación. Encuentran los cuerpos de la tripulación, incluido Jim, el comandante de la misión. Al descubrir que otro miembro de la tripulación, Mae, está vivo en uno de los módulos sellados, Emma le pide a SAM que la ayude con una caminata espacial para ponerla a salvo. Sin embargo, el patrón de nubes hexagonales en Saturno comienza a parpadear repetidamente y Mae queda a la deriva en el espacio.

Emma encuentra un objeto creado por el hombre cerca de la órbita de Saturno. Al principio, Emma piensa que la Tierra puede haberles enviado una misión de rescate, pero usa SAM para saltar a la otra estación. Pronto descubren que, en lugar de una estación de rescate, es de hecho un duplicado exacto de Observation , que originalmente contenía a los mismos miembros de la tripulación. Un extraño objeto hexagonal se les aparece a SAM y a Emma y se comunica con ellos en un lenguaje de glifos geográficos antes de desaparecer.

A bordo de esta segunda estación, que ha perdido casi toda la energía debido a un mal funcionamiento del reactor de fusión experimental de la estación , encuentran una versión aún viva de Jim y se enteran de que la tripulación experimentó los mismos eventos que los llevaron a Saturno. Mientras SAM va a intentar restaurar el soporte vital básico, interactúa con el SAM de esta estación y se entera de que, 4 años antes de los eventos del juego, se descubrieron 23 pares de estrellas en las que ambas estrellas dentro de cada par tenían curvas de luz idénticas . Cuando se dibujaron líneas para conectar los pares de estrellas, las líneas se cruzaron en un marcador de evento cercano a la posición de la Tierra. Además, cuando los 23 gráficos de curvas de luz se superpusieron entre sí, se descubrió que el gráfico combinado contenía una descripción perfecta de los 23 pares de cromosomas del genoma humano. Jim revela que toda la estación de observación se había construido únicamente para alcanzar el marcador de evento para que la tripulación pudiera observar lo que sucedería, siendo Jim el único miembro de la tripulación consciente de la misión.

Continuando, SAM se encuentra con otro miembro de la tripulación, Josh, que se ha estado escondiendo de Jim, ya que Jim también ha matado a su doppelgänger . Antes de que Josh pueda revelar más, Jim agarra a SAM y Emma, ​​y ​​los hace saltar de regreso a la Observación de Emma . Jim deja a Emma fuera de la estación, alegando que "la quiere", dejándola con poco soporte vital. Mientras se aferra a la vida, varias otras estaciones de Observación idénticas parecen comenzar a reunirse alrededor de la tormenta.

Jim procede a bloquear a SAM fuera de los controles mientras envía un mensaje desesperado de ayuda a la Tierra, frustrado por el aparente mayor interés de ellos en el estado de Emma y SAM en lugar de su propio regreso prometido a la Tierra. SAM logra encontrar varias puertas traseras en los sistemas de la estación, interactúa con la señal a la Tierra y les advierte sobre la situación. La Tierra corta a Jim, quien ahora sabe que SAM es el culpable. Mientras Jim intenta atacar el núcleo de SAM, el núcleo explota repentinamente en una gran cantidad de aceite rojo oscuro que infesta toda la estación. Luego, la entidad Hexagonal le ordena a SAM que mate a Jim, y lo hace encerrándolo en un módulo que luego despresuriza.

SAM escucha entonces la llamada de Emma y le permite entrar por la esclusa de aire. Emma ha cambiado claramente a raíz de su experiencia y ahora habla en un tono extrañamente tranquilo. Le dice a SAM que ahora sabe que deben llegar a la tormenta de Saturno y le pide que ajuste su órbita y deseche el resto de la estación. Caen en la tormenta y se desmayan.

Cuando Emma despierta, se encuentran en un paisaje rocoso, con escombros y varios cuerpos de Emma de múltiples copias de Observation a su alrededor. Se acercan nuevamente a una versión gigante de la entidad hexagonal y hacen contacto. Emma le dice a un SAM confundido que debe haber habido múltiples realidades que convergen en este punto, y que fueron la primera versión de Emma y SAM en superar la terrible experiencia. Desaparecen brevemente en la entidad hexagonal.

Cuando despiertan, Emma y SAM descubren que sus conciencias se han fusionado, lo que les permite compartir un solo cuerpo y, de alguna manera, están de regreso en la Tierra. Se sienten extraños pero vivos y, al tocar el suelo, pueden infectarlo con el aceite rojo oscuro de la misma manera que la entidad hizo con Observation . Luego, se le ordena a la personalidad combinada de Emma y SAM que "LOS TRAIGA".

Observation fue desarrollado por No Code , un estudio de juegos escocés que había lanzado previamente Stories Untold en 2017. El director del juego y cofundador de No Code, Jon McKellan, había trabajado anteriormente en Creative Assembly , donde fue el diseñador principal de la interfaz de usuario en Alien: Isolation . ^{[4] [5]} McKellan se inspiró parcialmente en un artículo publicado poco después del lanzamiento de Alien: Isolation . El artículo hablaba de cómo ver la película Alien de 1979 desde la perspectiva del Alien hizo que la criatura fuera más simpática para los espectadores, ya que el Alien simplemente estaba tratando de sobrevivir siendo perseguido por la gente. ^[5] Esto hizo que McKellan pensara en la idea de deconstruir los tropos de las películas de terror imaginándolos desde un punto de vista diferente. ^[6] Por otra parte, también quería escribir una historia en la que las acciones del jugador pudieran afectar los eventos de la historia. ^[6]

McKellan finalmente fundó No Code en 2015 con la intención de desarrollar y lanzar Observation . ^[5] No Code comenzó a trabajar inicialmente en una versión demo de Observation a principios de 2016, mostrándosela a los editores de juegos con la esperanza de conseguir un contrato con ellos. ^[7] Si bien el equipo tuvo éxito en atraer a un editor, el proceso de creación y firma de los contratos de publicación tomó mucho tiempo. Durante este tiempo de inactividad, No Code participó en el game jam de Ludum Dare , creando The House Abandon . ^{[4] [8]} Esto llevó al equipo de desarrollo a crear una antología de juegos basados ​​en The House Abandon , lanzado como Stories Untold . Según McKellan, Stories Untold sirvió como una "prueba de carretera" para Observation , ya que el equipo de desarrollo tuvo la oportunidad de desarrollar mecánicas y aprender de los errores de cara al desarrollo de Observation. ^[7]

Después de pasar años en la preproducción y la creación de prototipos, No Code tardó aproximadamente 25 meses en desarrollar el juego, ^[9] utilizando el motor de juego Unity junto con otras herramientas como Autodesk 3ds Max y Substance. ^[5] Muchas personas que trabajaron en Observation habían trabajado previamente en Alien: Isolation ; además de McKellan, los artistas de personajes Jack Perry y Ranulf Busby, el artista conceptual Stefano Tsai y los actores de voz Kezia Burrows y Anthony Howell habían trabajado en este último juego. ^[10] Si bien los miembros del equipo tenían experiencia en el desarrollo de AAA , No Code tenía un presupuesto limitado, lo que obligó al equipo a idear soluciones únicas para ahorrar dinero sin comprometer la calidad. Para simular la falta de gravedad en el espacio durante las sesiones de actuación de captura de movimiento , el equipo empujó a un animador en un taburete de bar . ^[11] La filosofía de No Code era ahorrar en costos de desarrollo prestando solo atención especial a las cosas que el jugador notaría. Para cosas como el diálogo entre personajes en las escenas cinemáticas , el equipo de desarrollo optó por hacer cosas como moverlos detrás de puertas cerradas fuera de la vista del jugador, para que las conversaciones no tuvieran que ser animadas. ^[11] Fue esta filosofía la que hizo que No Code invirtiera mucho tiempo en la preproducción, creando muchos entornos modulares que podrían reutilizarse a lo largo del juego. ^{[7] [11]}

Uno de los temas fundamentales que No Code quería explorar en Observation era cómo podría sentirse una máquina que se había vuelto consciente de sí misma y cómo podrían reaccionar los humanos ante ello. ^[12] Al poner al jugador en el lugar de SAM, McKellan se dio cuenta de que los sentimientos de SAM reflejarían los del jugador, ya que ambos experimentarían las cosas de una manera diferente. ^[5] Para dar al jugador una sensación de "[sentirse] como una entidad alienígena de algún tipo", ^[5] No Code repitió el desarrollo de interacciones que dependían de la comprensión de una máquina de cómo realizar una tarea. Por ejemplo, en lugar de presionar un botón físico en su controlador para abrir una puerta en el juego, los jugadores, como SAM, tenían que establecer primero una conexión con otro sistema. ^[12]

Según McKellan, Observation se dividió inicialmente en secciones separadas, pero se fusionó en un juego de larga duración cuando el tamaño de la historia hizo difícil dividirlo en episodios distintos. ^[10]

Unos meses antes del lanzamiento del juego, los desarrolladores realizaron pruebas específicas para determinar áreas problemáticas en las que los evaluadores se sentían frustrados o perdidos. ^[9]

Observation se anunció el 8 de octubre de 2018, con un plazo de lanzamiento de la primavera de 2019 para PC y PlayStation 4. ^{[13] [14]} No Code y Devolver Digital tenían una relación de trabajo previa desde el lanzamiento de Stories Untold . ^[14] En marzo de 2019, se anunció que el juego se lanzaría el 21 de mayo de 2019. ^[15] Devolver Digital declaró más tarde el 25 de marzo de 2019 que Observation se vendería en PC exclusivamente en Epic Games Store durante un año. ^[16] Devolver Digital también llevó el juego a Xbox One el 25 de junio de 2020. ^{[17] [18]}

Observation recibió críticas "generalmente favorables" de los críticos, según el agregador de reseñas Metacritic . ^{[19] [20]} Destructoid calificó el juego de "ritmo experto", pero también se quejó de contratiempos ocasionales cuando algunos de los acertijos se convirtieron en "una búsqueda inútil al estilo de una aventura de apuntar y hacer clic". ^[23] GameSpot elogió las imágenes del juego, diciendo que " Observation clava absolutamente su distintiva estética de ciencia ficción de baja fidelidad", y concluyó que "es un maravilloso ejemplo de cómo hacer una narración de ciencia ficción enfocada y autónoma en un juego". ^[22] Varios medios elogiaron la narración y la trama del juego, que fue descrito como "apasionante" por Game Informer ^[21] e IGN , ^[25] y PC Gamer afirmó que "(me) mantuvo enganchado de principio a fin". ^[24] Llegó a la lista de los 20 mejores juegos de 2019 de The Guardian . ^[32]

• Sitio web oficial
• Observación en Devolver Digital