Comedia de observación

La comedia de observación es una forma de humor basada en aspectos comunes de la vida cotidiana, especialmente pequeños detalles y experiencias compartidas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En una rutina típica de comedia de observación, el comediante resalta algo familiar para el público que rara vez se discute explícitamente, a menudo enmarcado para enfatizar el reconocimiento o la identificación. ^{[ 2 ]}

La comedia de observación tiene sus raíces en el Borscht Belt (los balnearios judíos de Catskills) de las décadas de 1930 y 1940. Con el declive del vodevil, estos balnearios se convirtieron en un importante campo de entrenamiento para comediantes, muchos de ellos judíos, que trabajaban como artistas itinerantes (artistas que actuaban todo el día). Actuaban repetidamente para un público mayoritariamente judío que se alojaba durante largos periodos, perfeccionando un material centrado en quejarse de la vida cotidiana, como el matrimonio, la familia política, la comida, los problemas de salud y las pequeñas absurdidades de la experiencia compartida. Este entorno fomentó un humor más agudo y basado en el reconocimiento, que articulaba las frustraciones comunes de una manera cercana. Algunos historiadores describen el Borscht Belt como la cuna de la comedia moderna en vivo, donde los gags físicos del vodevil dieron paso gradualmente a un ingenio más conversacional y observacional. ^{[ 3 ]} Este estilo fundacional influyó en el surgimiento de la comedia de observación en su forma más refinada durante la década de 1950.

Aunque la comedia de observación se popularizó en Estados Unidos en la década de 1950, ^{[ 4 ]} un autor sugiere que incluso chistes mucho más antiguos comentaban sobre la naturaleza humana de maneras comparables. ^{[ 5 ]} Shelley Berman fue una de las pioneras en el campo. ^{[ 4 ]} Otros comediantes de observación influyentes incluyen a David Brenner , ^{[ 6 ] [ 7 ]} George Carlin , ^{[ 8 ]} y Jerry Seinfeld . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Un artículo del Los Angeles Times de 1989 escribió que Seinfeld es "claramente el estándar de excelencia en la comedia de observación", ^{[ 12 ]} mientras que Judd Apatow llamó a Seinfeld "el mejor comediante de observación que jamás haya existido". ^{[ 13 ]} En el Reino Unido, el comediante irlandés Dave Allen popularizó un estilo de observación en la televisión a principios de la década de 1970, ^{[ 14 ]} y Victoria Wood desarrolló aún más material de observación minuciosa y con matices de clase en la década de 1980. ^{[ 15 ]}

Los comediantes británicos Richard Herring y Jo Caulfield escribieron en un artículo que la comedia de observación se basa en el hecho de que la observación es "universalmente familiar", pero que "no necesariamente habrá sido notada conscientemente por la audiencia", argumentando que las afirmaciones no pueden ser ni demasiado obvias ni demasiado oscuras. ^{[ 9 ]} De manera similar, Eddie Izzard señaló que las observaciones de un comediante deben ser identificables para tener éxito. ^{[ 4 ]} Los comentaristas culturales han señalado que el material de observación sólido aclara "qué es exactamente lo que sucede" con fenómenos que de otro modo serían banales, al llamar la atención sobre detalles justo por debajo del umbral de la percepción. ^{[ 16 ]}

El trabajo académico ha vinculado el stand-up de observación con modos sociológicos de ver, argumentando que la atención minuciosa de los comediantes a la vida cotidiana puede funcionar como un análisis social informal. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Los críticos han señalado desde hace tiempo tanto el atractivo como las limitaciones del material observacional: su claridad y capacidad de identificación pueden provocar «risas de reconocimiento», pero el género a veces es criticado cuando los temas se vuelven demasiado triviales o formulistas. ^{[ 2 ] [ 20 ]} Los perfiles mediáticos de los principales exponentes también presentan el estilo como un arte de refinamiento meticuloso más que como una revelación confesional. ^{[ 21 ]}