enfermedad pulmonar obstructiva

El asma es una enfermedad pulmonar obstructiva en la que los bronquios (vías respiratorias) se vuelven hipersensibles ( hiperreactivos ). Las vías respiratorias se inflaman y producen exceso de mucosidad, y los músculos que las rodean se contraen, estrechándolas. El asma suele desencadenarse al inhalar partículas en el aire, como polvo o polen, que producen una reacción alérgica. También puede desencadenarse por otros factores, como una infección de las vías respiratorias superiores , el aire frío, el ejercicio o el humo. El asma es una afección común que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo. ^{[ 3 ]} El asma provoca episodios recurrentes de sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos, especialmente por la noche o a primera hora de la mañana. ^{[ 4 ]}

• El asma inducida por el ejercicio es común en las personas asmáticas, especialmente después de participar en actividades al aire libre en climas fríos.
• Asma ocupacional : se estima que entre el 2 % y el 5 % de todos los episodios de asma pueden ser causados ​​por la exposición a un agente sensibilizante específico en el lugar de trabajo.
• El asma nocturna es un problema característico del asma mal controlada y lo presentan más de dos tercios de los pacientes que reciben un tratamiento subóptimo.

Un medidor de flujo máximo puede registrar variaciones en la gravedad del asma a lo largo del tiempo. La espirometría , una medición de la función pulmonar, puede proporcionar una evaluación de la gravedad, la reversibilidad y la variabilidad de la limitación del flujo aéreo, y ayudar a confirmar el diagnóstico de asma. ^{[ 3 ]}

La bronquiectasia se refiere a la dilatación anormal e irreversible de los bronquios causada por cambios destructivos e inflamatorios en las paredes de las vías respiratorias. La bronquiectasia presenta tres patrones anatómicos principales: bronquiectasia cilíndrica, bronquiectasia varicosa y bronquiectasia quística. ^{[ 5 ]}

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), anteriormente conocida como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o limitación crónica del flujo aéreo (LCA), es un grupo de enfermedades caracterizadas por una limitación del flujo aéreo que no es completamente reversible. El flujo de aire hacia dentro y hacia fuera de los pulmones se ve afectado. ^{[ 6 ]} Esto se puede medir con dispositivos respiratorios como un medidor de flujo máximo o mediante espirometría . La mayoría de las personas con EPOC presentan características de enfisema y bronquitis crónica en diversos grados. El asma, al ser una obstrucción reversible de las vías respiratorias, a menudo se considera por separado, pero muchos pacientes con EPOC también presentan cierto grado de reversibilidad en sus vías respiratorias. ^{[ 7 ]}

En la EPOC, hay un aumento en la resistencia de las vías respiratorias , que se muestra por una disminución en el volumen espiratorio forzado en 1 segundo (VEF1) medido por espirometría . La EPOC se define como un volumen espiratorio forzado en 1 segundo dividido por la capacidad vital forzada (VEF1/CVF) que es menor de 0,7 (o 70%). ^{[ 8 ]} El volumen residual, el volumen de aire que queda en los pulmones después de una espiración completa, a menudo está aumentado en la EPOC, al igual que la capacidad pulmonar total, mientras que la capacidad vital permanece relativamente normal. El aumento de la capacidad pulmonar total (hiperinsuflación) puede dar lugar a la característica clínica de un tórax en tonel : un tórax con un gran diámetro de adelante hacia atrás que ocurre en algunos individuos con EPOC enfisematosa . La hiperinsuflación también puede verse en una radiografía de tórax como un aplanamiento del diafragma .

La causa más común de EPOC es el tabaquismo . La EPOC es una enfermedad progresiva que generalmente se desarrolla después de unos 20 paquetes-año de tabaquismo. La EPOC también puede ser causada por la inhalación de otras partículas y gases.

El diagnóstico de EPOC se establece mediante espirometría, aunque otras pruebas de función pulmonar pueden ser útiles. A menudo se solicita una radiografía de tórax para detectar hiperinsuflación y descartar otras afecciones pulmonares, pero el daño pulmonar de la EPOC no siempre es visible en una radiografía de tórax. El enfisema, por ejemplo, solo se puede observar en una tomografía computarizada .

El tratamiento principal a largo plazo consiste en el uso de broncodilatadores inhalados (específicamente agonistas beta y anticolinérgicos ) y corticosteroides inhalados . Muchos pacientes terminan necesitando oxigenoterapia domiciliaria. En casos graves y difíciles de controlar, puede ser necesario el tratamiento crónico con corticosteroides orales , aunque este conlleva importantes efectos secundarios.

La EPOC suele ser irreversible, aunque la función pulmonar puede recuperarse parcialmente si el paciente deja de fumar. Dejar de fumar es un aspecto esencial del tratamiento. ^{[ 9 ]} Los programas de rehabilitación pulmonar incluyen entrenamiento físico intensivo combinado con educación y son eficaces para mejorar la disnea. El enfisema grave se ha tratado con cirugía de reducción de volumen pulmonar , en casos cuidadosamente seleccionados. El trasplante de pulmón también se realiza para la EPOC grave en casos cuidadosamente seleccionados. ^{[ 10 ]}

La deficiencia de alfa 1-antitripsina es una afección genética bastante rara que provoca EPOC (en particular, enfisema) debido a la falta de la proteína antitripsina, que protege las frágiles paredes alveolares de las enzimas proteasas liberadas por los procesos inflamatorios .