Cóndilos occipitales

Los cóndilos occipitales son protuberancias situadas en la superficie inferior del hueso occipital de los vertebrados , cuya función es articularse con las carillas articulares superiores de la vértebra atlas .

Los cóndilos tienen forma ovalada o reniforme, y sus extremidades anteriores, dirigidas hacia adelante y hacia la línea media, están más juntas que las posteriores e invaden la porción basilar del hueso; las extremidades posteriores se extienden hacia atrás hasta el nivel de la parte media del foramen magno.

Las superficies articulares de los cóndilos son convexas de adelante hacia atrás y de lado a lado, y miran hacia abajo y hacia los lados.

En sus márgenes se adhieren las cápsulas de las articulaciones atlantooccipitales , y en el lado medial de cada una hay una impresión rugosa o tubérculo para el ligamento alar .

En la base de cada cóndilo, el hueso está atravesado por un corto canal, el canal hipogloso .

La fractura de un cóndilo occipital puede ocurrir de forma aislada o como parte de una fractura más extensa de la base del cráneo . La fractura aislada del cóndilo es un tipo de lesión craneocervical. La clasificación de Anderson y Montesano distingue tres tipos de fractura del cóndilo occipital:

• Tipo I: Fractura aislada por impactación del cóndilo occipital, debida a la compresión ejercida por el atlas o la apófisis odontoides . Esta lesión suele ser estable; el desplazamiento significativo de los fragmentos es poco frecuente.
• Tipo II: Fractura occipitobasal del cráneo que se extiende hasta el cóndilo, como consecuencia de un traumatismo directo. La unión craneocervical suele permanecer estable, pero puede producirse una lesión neurológica debido al golpe en la cabeza.
• Tipo III: Avulsión aislada del cóndilo con desplazamiento hacia el ligamento alar , debido a rotación forzada o flexión lateral. Esta lesión suele ser inestable y puede presentarse junto con subluxación o luxación atlantooccipital. Puede producirse una lesión neurológica, que varía de leve a mortal.

Las fracturas con desplazamiento mínimo se tratan de forma conservadora. La cirugía puede ser necesaria si existe una compresión significativa del tronco encefálico , la médula espinal , los nervios craneales inferiores o las arterias cervicales. Las fracturas bilaterales del cóndilo (por ejemplo, como parte de una luxación atlantooccipital o la fractura del anillo occipital) son raras, pero a menudo mortales.

Los síntomas de una fractura aislada del cóndilo occipital se asemejan a los de otras lesiones craneocervicales, incluyendo dolor cervical alto, limitación del rango de movimiento, postura inusual de la cabeza y el cuello, inflamación prevertebral y, posiblemente, déficits de los nervios craneales inferiores (IX, X, XI, XII), tetraparesia o respiración anormal. Entre estos, los déficits de los nervios craneales son los más característicos debido a la proximidad de la lesión al foramen yugular y al canal hipogloso . El inicio de los síntomas neurológicos puede ser inmediato o tardío.

No se conoce con certeza la prevalencia de las fracturas del cóndilo occipital. Si bien antes se consideraba una lesión poco frecuente, actualmente se cree que representa entre el 1 % y el 3 % de todos los traumatismos craneocervicales contusos. Se observa con mayor frecuencia en traumatismos de alta energía, a menudo asociados con otras lesiones del cráneo y/o la columna cervical. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La presencia de un único cóndilo occipital en dinosaurios (incluidas las aves) y cocodrilos contrasta con la condición en anfibios y sinápsidos (incluidos mamíferos como el Homo sapiens ), donde existen dos cóndilos occipitales. En estos últimos, el cóndilo occipital es una proyección redondeada única ubicada en la parte posterior del cráneo que se articula con la primera vértebra cervical (del cuello). Funcionalmente, permite que la cabeza se mueva de lado a lado, hacia arriba y hacia abajo, así como que rote. Una combinación de varios huesos más pequeños (como el basioccipital y los exoccipitales) participa en la formación de esta estructura.

En la mayoría de los dinosaurios, el cóndilo occipital se sitúa en la parte posterior del cráneo, debajo del foramen magnum , y apunta hacia la parte posterior del animal. Existen algunas excepciones, como en el iguanodóntido Anabisetia saldiviai, donde el cóndilo apunta hacia abajo. En algunos dinosaurios, cuyo cráneo no se ha conservado, la presencia de un pequeño cóndilo occipital sugiere a algunos paleontólogos que el cráneo del dinosaurio era relativamente pequeño.

• Atlas
• fosa condílea

Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 131 de  la vigésima edición de Gray's Anatomy (1918).

• Lección 9 de La lección de anatomía de Wesley Norman (Universidad de Georgetown)
• "Diagrama anatómico: 34256.000-2" . Roche Lexicon - Navegador ilustrado . Elsevier. Archivado del original el 1 de enero de 2014.
• "Diagrama anatómico: 34257.000-1" . Roche Lexicon - Navegador ilustrado . Elsevier. Archivado del original el 1 de enero de 2014.
• cóndilos occipitales en Triceratops